Khi chúng ta nhìn lại các tục lệ tôn giáo cổ xưa và ngay cả những thứ ngày nay vẫn được thực hành, khá nhiều tài liệu ghi chép rằng con người xem bạo lực như là phương sách cuối cùng, cố gắng đưa họ lên địa vị xã hội cao hoặc chỉ đơn giản là để tồn tại. Tôn giáo đã chiếm đoạt ý muốn tồn tại của con người, pha trộn nó và dâng nó cho các thế lực siêu nhiên; và mọi người tìm cách làm hài lòng nó để nhận được phước lành và sự may mắn. Dưới đây là 10 nền văn minh tham gia vào một trong những thực hành tôn giáo kỳ lạ nhất là việc hiến tế trẻ em.
Nền văn minh Babylon
Babylon là một khu định cư xây dựng bằng đá cự thạch và là một trong những lực lượng mạnh nhất của thế giới cổ đại. Họ có tục lệ hiến tế con người cho vị thần tối cao của họ là Marduk cũng như những vị thần khác như Anu, một vị thần của thành phố Uruk, trong những năm đế chế Babylon tồn tại. Trong lễ hội lửa được tổ chức hàng năm, họ sẽ hiến tế trẻ em cho thần Anu tại lễ hội này.
Sự hiến tế con người được xem là một yếu tố chính trong toàn bộ sự tồn tại của Babylon, từ lần đầu tiên đề cập đến sự tồn tại của thành phố này vào thế kỷ 23 trước Công nguyên. Nó vẫn là một thành phố và đế chế hùng mạnh cho đến khi bị Alexander Đại đế chiếm đóng vào năm 331 trước Công nguyên. Sau đó, nó không bao giờ có thể phục hồi hoàn toàn vinh quang trước đây nữa.
Nền văn minh Aztec
Aztec có lẽ là vùng đất nổi tiếng nhất vì sự nhiệt tình hiến tế con người vì tín ngưỡng. Vào tháng 10-2017, các nhà khảo cổ đã khai quật được một di chỉ hiếm có, một hố hình trụ đặc biệt được đào và lót bằng đá núi lửa từ nhiều thế kỷ trước; công dụng của nó là dùng để hiến tế cho các vị thần của người Aztec.
Tenochtitlan là một thành phố cổ của người Aztec, hiện nằm ở trung tâm thành phố Mexico. Người ta đã tìm thấy hài cốt một đứa trẻ nằm bên dưới ngôi đền Templo Mayor, một ngôi đền của người Aztec ở Tenochtitlan. Người ta tin rằng đứa trẻ này, được gọi là Offering 176, đã được hiến tế trong những năm 1400.
Đây là một thời gian mà người Aztec sử dụng nhiều trẻ em để hiến tế cho các vị thần. Rất có thể Offering 176 đã bị giết để xoa dịu Huitzilopochtli, vị thần chiến tranh của người Aztec, và mang lại sự ưu ái cho những người sống trong thành phố.
- Xem thêm: Thế giới tâm linh trong thời cổ đại
Nền văn minh Canaan
Canaan là thuật ngữ bao gồm toàn bộ các vùng đất ở Lebanon, Syria, Jordan và Israel ngày nay. Kinh thánh đã cung cấp các tư liệu tham khảo về một vị thần Canaan cổ đại tên là Molech mà đã nhận được nhiều sự hiến tế của con người. Molech thậm chí còn được gọi là vị thần của trẻ em hiến tế. Vị thần này được cho là rất hài lòng với những lễ vật là những người còn sống, đặc biệt là trẻ em, bị thiêu trong lửa.
Trong Kinh thánh, sách Leviticus thậm chí còn cấm thực hành việc này. Leviticus 18:21 nói rằng: “Người sẽ không cho bất kỳ đứa con nào của mình dâng chúng cho Molech, cũng như sẽ không nói xấu tên của Yahveh”.
Nền văn minh Israel
Trước sắc lệnh theo sách Leviticus, người Israel thường thực hiện sự hiến tế con người, bao gồm cả trẻ em, đôi khi là để dâng lên vị thần mà họ du nhập từ nước ngoài là Baal. Tìm trong những thánh thư xa hơn, chẳng hạn như trong sách Các vua đã cho rằng người Do Thái tôn thờ các vị thần giả mạo và tham gia vào việc giết hại trẻ em bằng hình thức hiến tế.
Kinh thánh mô tả các đứa trẻ Israel cổ đại được dâng lên các vị thần bằng cách thiêu sống, đôi khi để xoa dịu Thượng đế của những người Do Thái là Jehovah. Một số học giả đã kịch liệt phủ nhận những cáo buộc này, mặc dù các mô tả này ở ngay trong các tác phẩm có từ thời cổ đại. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng sự hiến tế con người chủ yếu là cấm kỵ và vi phạm luật tôn giáo trong phần lớn các tôn giáo như Do Thái giáo – Thiên Chúa giáo.
Nền văn minh Olmec
Olmec là một trong những khu định cư lớn nhất và lâu đời nhất ở châu Mỹ thời kỳ tiền sử. Văn hóa và phạm vi ảnh hưởng của họ kéo dài phần lớn miền nam Bắc Mỹ, bao gồm cả khu vực chạy qua các quốc gia hiện đại của Belize, Costa Rica, El Salvador, Honduras và Guatemala.
Họ được cho là nền văn hóa Meso-America đầu tiên thực hành sự hiến sinh con người. Chúng lâu đời hơn đáng kể so với các nền văn hóa khác từ đầu châu Mỹ. Khoảng năm 300 trước Công nguyên, người Olmec đã biến mất một cách bí ẩn. Khu rừng mưa ẩm ướt đã ăn mòn xương cốt của những người từng sống ở đó. Tất cả những gì còn lại là các di tích về nền văn hóa trước đây của họ.
Tuy nhiên, bằng chứng về sự hiến tế trẻ em ở châu Mỹ thời cổ đại vẫn còn lưu lại. Hàng ngàn bộ xương đã được phục hồi từ các địa điểm khác nhau, bao gồm hang Midnight Terror ở Belize và ngôi đền linh thiêng của El Manati. Nền văn minh này đã hy sinh hàng ngàn trẻ em cho các vị thần của họ. Xương cốt của những đứa trẻ này cùng với nhiều phụ nữ khác đã được các nhà khảo cổ tìm thấy.
- Xem thêm: Những lời nguyền từ thời cổ đại
Nền văn minh Maya
Nền văn minh Maya xuất hiện khoảng 1.500 năm sau Olmec và tiếp tục thực hiện việc hiến tế con người cho các vị thần của họ. Các nhà khảo cổ đào bới ở thành phố Guatemala của Ceibal, nơi đã tồn tại từ thời văn hóa Maya và đã phát hiện ra một thứ kỳ lạ thực sự – loại đá vỏ chai (obsidian) được chôn cất tại những nơi họ hiến tế trẻ em cho các vị thần của họ.
Obsidian là một loại thủy tinh tự nhiên thường có màu đen tuyền, được hình thành khi dung nham nguội đi nhanh chóng. Người Maya tin rằng obsidian là loại đá thần thánh.
Người Maya hiến tế trẻ nhỏ cho các vị thần, người mà họ tin là được trao quyền bởi dòng máu của trẻ em. Sau đó, người Maya chôn cất những trẻ em này mặt đối mặt trong một ngôi mộ, thường được làm từ loại đá obsidian.
Nền văn minh Toltec
Những nền văn hóa khác thực hiện việc hiến tế trẻ em ở quy mô nhỏ, còn nền văn minh Toltec thực hiện trên quy mô lớn. Người Toltec đã xuất hiện trước khi đế chế của người Aztec tồn tại ở Mexico. Họ thống trị khu vực này từ thế kỷ thứ 10 thế kỷ thứ 12 sau công nguyên và việc hiến tế những đứa trẻ còn sống rõ ràng là một yếu tố văn hóa giống như những nền văn minh trước họ.
Gần Tula, Mexico, người ta đã phát hiện ra một ngôi mộ tập thể trong quá trình xây dựng, nơi đây chứa hài cốt của ít nhất 24 trẻ em. Bằng chứng cho thấy là có một vụ giết người hàng loạt và hiến tế trẻ em cho các vị thần.
Các thi hài được cho là đã bị giết và chôn cất vào khoảng giữa năm 950 và 1150. So với thế giới ít bạo lực hơn của chúng ta ngày nay, đây chắc chắn là một nền văn hóa khác thường và có lẽ cho chúng ta một cái nhìn thoáng qua về thế giới của quá khứ và xu hướng man rợ của loài người.
Nền văn minh Inca
Người Inca có sự khác biệt với hầu hết các nền văn hóa châu Mỹ còn lại là việc hiến tế con người ở chỗ họ chỉ hiến tế trẻ em. Truyền thống này tiếp tục diễn ra cho đến thời điểm mà những người châu Âu đến định cư.
Những đứa trẻ khỏe mạnh nhất được chọn một cách có chủ ý vì chúng được cho là sẽ làm hài lòng các vị thần. Đó là một vinh dự trong nền văn minh Inca khi được chọn làm vật hiến tế hoặc là thành viên của gia đình người được hiến tế.
Mặc dù dân số của họ ít hơn các nền văn hóa châu Mỹ khác, đế chế Inca đã lan rộng, kéo dài ít nhất 4.000 km. Truyền thống hiến tế trẻ em rõ ràng đã thấm vào thế giới tiền sử Meso-America. Bất kể hậu quả là gì, thực dân châu Âu đã rất cố gắng trong việc ngăn chặn những hành vi này khi họ đến, mặc dù những nghi thức như vậy thường được tiếp tục trong bí mật.
Nền văn minh Teotihuacan
Nhiều nền văn hóa châu Mỹ đã xây dựng các công trình kiến trúc cự thạch mà trên đó họ sẽ thực hiện các nghi lễ hiến tế rùng rợn. Kim tự tháp mặt trăng là một trong những cấu trúc như vậy ở Teotihuacan (Mexico), nơi các nền văn minh châu Mỹ tồn tại ở đó từ lâu sẽ “moi tim” những đứa trẻ để dâng lên các vị thần.
Cấu trúc kim tự tháp có tuổi đời khoảng 2.000 năm và khu vực này chứa hài cốt của nhiều trẻ em đã bị hiến tế bởi nền văn hóa cổ xưa này. Thật kỳ lạ, những người sống ở Teotihuacan không để lại manh mối nào về văn hóa của họ do không có dấu tích gì về chữ tượng hình hay chữ viết.
Như thường thấy với các nền văn hóa Meso-America thời kỳ đầu, Teotihuacanos dường như đã biến mất. Hàng thế kỷ sau, người Aztec gọi Teotihuacan là “Thành phố của các vị thần”. Người Teotihuacanos đã để lại các cấu trúc của họ hoàn toàn nguyên vẹn cho những người khác tìm thấy sau này.
Nền văn minh Celts
Khi đế chế La Mã đã được mở rộng, nó đã ngừng việc hiến tế con người, một thực tế chủ yếu là cấm kỵ trong văn hóa Hy Lạp – La Mã với một vài ngoại lệ. Hầu hết các tác phẩm của La Mã cho thấy rằng họ cảm thấy vượt trội về mặt đạo đức khi không tham gia vào việc hiến tế con người. Một nhóm người mà người La Mã gọi là người Gaul, hay còn gọi là người Celts, đã giết trẻ em để hiến tế ở châu Âu thời cổ đại.
Người Celts là một nhóm bộ lạc tàn bạo nhưng lỏng lẻo, đôi khi sẽ hợp lực để chống lại quân La Mã xâm lược. Trong chiến tranh, người Celts chặt đầu kẻ thù và ướp những cái đầu này như những chiến lợi phẩm để mang theo bên mình. Tất nhiên, điều này cũng khiến kẻ thù sợ hãi như một hành động chiến tranh tâm lý.
Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi một chủng tộc như vậy thỉnh thoảng lại thực hành hiến tế trẻ em để xoa dịu các vị thần của họ. Nhiều tác giả La Mã, bao gồm cả Julius Caesar, ghi lại sự thực hành và sự ghê tởm của họ về nó.
Các cuộc khai quật gần đây tại các địa điểm mà người Celts định cư đã phát hiện các xác ướp của những đứa trẻ hiến tế, cũng như các kiến trúc “vòi phun máu”, nơi diễn ra việc uống máu và ăn thịt đồng loại. Celts là một nền văn hóa bạo lực khủng khiếp và những thực tiễn này cho thấy con người có thể tàn bạo đến mức nào.
