Series 9 tập khai thác khả năng sinh tồn của con người khi đứng trước bờ vực cái chết của Netflix mang đến cho khán giả cảm giác hồi hộp khi nhóm nhân vật phải thực hiện chuỗi trò chơi thiếu nhi phiên bản “chết người”. Bộ phim còn quy tụ dàn diễn viên nổi tiếng xứ kim chi như Lee Jung Jae, Gong Yoo, Lee Byung Hun, Park Hae Soo, Wi Ha Joon…
Tác phẩm kể về 456 con người “ở đáy xã hội”, được đạo diễn Hwang Dong Hyuk ấp ủ và lên kế hoạch tận 10 năm. Mở đầu bằng khung cảnh những năm 1980, khi trẻ em Hàn Quốc quen thuộc với “trò chơi con mực”. Người chơi chia làm hai phe tấn công và phòng thủ đối đầu nhau. Trò chơi kết thúc khi một trong hai đội hoàn thành nhiệm vụ mà không phạm luật. Với luật chơi vô cùng đơn giản, vượt qua tất cả sống sót là người duy nhất và phần thưởng sẽ là số tiền gần 46 tỷ Won, tương đương 890 tỷ VND. Đây cũng là tiền đề cho chuỗi game sinh tồn mà nhóm người lớn trong phim phải tham gia.
Trò chơi con mực xuất phát từ trò chơi dân gian “mực ống” của những đứa trẻ nhỏ, đó là một hình vẽ giống như con mực ống. Luật chơi rất đơn giản, bọn trẻ sẽ chia thành 2 phe: phe tấn công và phe phòng thủ. Nhiệm vụ của phe tấn công là phải dẫm chân được vào hình tam giác nhỏ trên đầu mực ống. Nếu bị phe phòng thủ đẩy ra khỏi vạch hoặc đạp lên vạch, phe tấn công sẽ chết. Nếu ở trò chơi dân gian trẻ thơ, chết chỉ đơn giản là thua cuộc thì trong Trò chơi con mực của người lớn, chết là hết, là chết thật.
Squid Game xoay quanh 456 người cùng nhận được lời mời tham gia một trò chơi sinh tồn. Ở đó, họ phải đấu đá để giành chiến thắng cuối cùng với số tiền lên đến 45,6 tỷ won. Luật chơi đơn giản, phần thưởng giá trị khiến người tham gia hứng khởi ngay từ phút đầu tiên. Tuy nhiên, nỗi ám ảnh kinh hoàng vẫn tiếp diễn sau mỗi vòng chơi. Vậy ai sẽ dám đánh cược mạng sống để lao vào trò chơi, cái gì đủ sức mạnh đến nỗi khiến họ bất chấp tất cả? Câu trả lời cũng thật rõ ràng: Đó không chỉ là tiền, mà là rất nhiều tiền.
Mỗi nhân vật trong trò chơi đều có hoàn cảnh đặc biệt, có thể nói là cùng đường. Vì để sinh tồn, họ đã bộc lộ hết mặt trái tàn nhẫn của mình. Cũng có những quyết định sinh tử khiến người ta phải rơi nước mắt và hy vọng vào bản chất thiện của con người.
Seong Gi Hun có một con gái và đã ly hôn 3 năm trước đó. Anh nợ ngân hàng và nợ cả xã hội đen lên tới vài trăm triệu won, vì thế không được quyền nuôi con gái. Seong Gi Hun từng làm cho một hãng lắp ráp motor, sau đó quyết định mở tiệm bán gà rán nhưng thất bại. Anh phải chạy xe thuê kiếm từng đồng trả nợ, khiến người mẹ già hai thứ tóc cũng phải còng lưng đi kiếm tiền trả nợ giúp con. Việc đầu tiên Hun làm là mua quà cho con gái, trả lễ láng giềng.
Chỉ từ khi tham gia Trò chơi Con mực, Seong Gi Hun mới dần thay đổi và nhận ra có nhiều thứ cần bảo vệ trong cuộc đời. Seong Gi Hun tuy không có tài cán gì nhưng lại là một người khá thông minh và có tình người. Anh là người cuối cùng tham gia vào trò chơi với mã số 456.
Bên cạnh vai chính Lee Jung Jae, bộ phim còn có sự góp mặt của nam diễn viên Park Hae Soo. Trong phim, anh vào vai Cho Sang Woo – người đàn ông tài giỏi nhưng lại “nướng” hết tài sản cho cổ phiếu và phái sinh. Không dám đối diện với cuộc sống túng quẫn, anh tìm đến trò chơi với hy vọng cải thiện cuộc sống.
Họ cùng hai người khác lập thành một đội cùng chiến đấu. Sang Woo là một gã lạnh lùng và ích kỉ, dẫn đến nhiều cao trào trong diễn biến. Nổi tiếng nhờ vai diễn cầu thủ bóng chày Kim Je Hyeok trong Prison Playbook, tài tử sinh năm 81 trở lại sau hơn 2 năm vắng bóng. Sự đối lập giữa hai vai diễn cho thấy khả năng diễn xuất đa dạng và ngày càng tiến bộ của Park Hae Soo.
Squid Game còn đào sâu cuộc đời của vài nhóm nhân vật khác để người xem dễ đồng cảm. Đó là cô gái người Triều Tiên Sae Byok (Jung Ho Yeon) với cuộc vượt biên đánh đổi gia đình, là ông cụ Oh Il Nam (Oh Young Soo) bị chứng u não nhưng đầy lạc quan. Phim còn có nhân vật Jang Deok Su do Heo Sung Tae thủ vai là một tên giang hồ nhưng hèn nhát và run rẩy trước cái chết. Hắn tìm cơ hội giết người khác, nên luôn lo ngại khi bị phản bội. Tất cả tạo nên một khung cảnh đầy hỗn loạn của những kiếp người lầm đường lỡ bước.
Các diễn viên đều hóa thân nhân vật một cách tròn vai. Nam chính Lee Jung Jae rũ bỏ hình ảnh cứng rắn, mạnh mẽ quen thuộc để hóa thân người đàn ông thất bại, ngờ nghệch. Suốt bộ phim, nhân vật trải qua nhiều sự biến đổi về ngoại hình. Nữ diễn viên Jung Ho Yeon cũng gây ấn tượng khi diễn tả nhân vật Kang Sae Byeok có vẻ ngoài lạnh lùng nhưng bên trong nhiều tổn thương.
Thực tế, 456 người tham gia vào trò chơi đều là tự nguyện. Họ đều là những con nợ chúa chổm. Thay vì trở về nhà và sống cuộc đời bị chủ nợ truy đuổi như rác rưởi, họ chọn cho mình một lối thoát mà không biết đó là cửa tử. Mùa một Squid Game mang đến một cái kết trọn vẹn, trả lời được phần lớn câu hỏi đặt ra từ đầu phim và hé lộ một số khả năng để tiếp tục làm phần hai. Phim cũng không có nhiều phân cảnh diễn tả được sự chuyển biến tâm lý nhân vật hợp lý, hành động của họ có phần bốc đồng, cảm tính. Điều này khiến tác phẩm nhập nhằng giữa thể loại hành động và tâm lý, không xuất sắc nếu xếp trong thể loại trò chơi sinh tồn và thiếu chiều sâu khi đặt cạnh các tác phẩm tâm lý khác. Phim Trò chơi con mực (Squid Game) gồm 9 tập, công chiếu trên Netflix vào ngày 17-9-2021.
