Một số người gọi đó là số phận. Những người khác gọi đó là định mệnh, và một số người chỉ phớt lờ xem đó như là sự trùng hợp ngẫu nhiên. Tuy nhiên, bằng những cách thủ vị, cuộc sống mang mọi người lại với nhau ở đúng nơi và đúng thời điểm. Hãy cùng nhìn lại một số cuộc gặp gỡ lịch sử ngẫu nhiên nhất mà chúng ta có thể tìm thấy: nếu chúng không xảy ra sẽ dẫn đến một thế giới rất khác ngày hôm nay.
Scott Fitzgerald và Zelda Sayre
Bạn sẽ nghĩ rằng cặp đôi mang tính biểu tượng nhất của thập niên 1920 sẽ gặp nhau trong một quán rượu, hoặc ít nhất được giới thiệu bởi một số người bạn tác giả nổi tiếng. Nhưng thay vào đó, cặp đôi – hiện thân cho những người thời đại nhạc Jazz gặp nhau theo một cách khá bình thường: vào tháng 7 năm 1918, F. Scott Fitzgerald, lúc đó là một người lính, đóng quân tại doanh trại Sheridan ở Montgomery, Alabama, đang chờ lệnh chiến đấu ở nước ngoài trong Thế chiến thứ nhất. Buồn chán vì chỉ có những chiến hữu bầu bạn, anh quyết định tham dự một câu lạc bộ khiêu vũ đồng quê gần đó để thư giãn. Chính tại đó, anh đã gặp Zelda Sayre lần đầu tiên.
Vào thời điểm đó, Zelda đã là viên ngọc quý của tầng lớp thượng lưu Montgomery và ban đầu, cô không quan tâm đến Fitzgerald, một nhà văn đầy tham vọng. Tuy nhiên, Fitzgerald đã theo đuổi Zelda mãnh liệt trong hai năm, và cuối cùng đã thuyết phục cô kết hôn với anh sau khi cuốn tiểu thuyết đầu tiên This Side of Paradise được Scribner chọn in vào năm 1920. Mặc dù cuộc hôn nhân của họ nổi tiếng là rất ồn ào, họ đã truyền cảm hứng cho công việc của nhau . Fitzgerald thậm chí sẽ còn trích dẫn nhiều dòng từ nhật ký cá nhân của Zelda và đưa vào cuốn tiểu thuyết The Great Gatsby.
Larry Page và Sergey Brin
Các chuyến tham quan trường đại học thường không thay đổi cuộc sống mấy, nhưng trong trường hợp của những người sáng lập Google, một cuộc dạo chơi quanh Đại học Stanford cuối cùng đã thay đổi con đường sự nghiệp của họ (và có tác động khá lớn đến phần còn lại của chúng ta). Năm 1995, Serge Brin, khi đó là sinh viên năm thứ hai ngành khoa học máy tính, tình nguyện làm hướng dẫn viên cho các sinh viên tương lai vừa được nhận vào trường. Tình cờ, Larry Page, một kỹ sư kỹ thuật từ Đại học Michigan, cũng nằm nhóm của anh.
Mặc dù cặp đôi này không hẳn bắt đầu là bạn bè (họ đã đụng độ trong chuyến lưu diễn và cảm thấy nhau thật “đáng ghét” ), nhưng đó là một ấn tượng đầu tiên đầy ý nghĩa. Vài tháng sau, khi luận án của Page về World Wide Web biến thành một dự án lớn hơn nhiều liên quan đến một công cụ tìm kiếm, anh cần tìm một người giúp đỡ để xây dựng hệ thống mà ban đầu được đặt tên là BackRub, nhưng sau đó đã được đổi tên thành Google. Anh đã chọn cho một người mà anh từng kính trọng: hướng dẫn viên trong chuyến tham quan trường trước đây của anh.
Bob Woodward và Mark Felt (Mật danh: Deep Throat)
Hóa ra chính là một gói hàng đơn giản đã biến Bob Woodward từ một nhà báo tầm thường trở thành một trong những người phát hiện ra vụ bê bối khét tiếng nhất trong lịch sử Hoa Kỳ. Năm 1970, Woodward là một trung úy đang trong năm cuối cùng phục vụ Hải quân, và một trong những nhiệm vụ thường xuyên của ông là làm người chuyển phát nhanh các gói hàng đến Nhà Trắng. Một đêm nọ, sau khoảng thời gian dài ngồi trong phòng chờ để có người đến ký nhận gói hàng, một người đàn ông lớn tuổi bước ra gặp ông. Woodward bắt đầu trò chuyện với người đàn ông, và cuối cùng biết rằng ông ta là Mark Felt, một trợ lý giám đốc của FBI.
Woodward, háo hức muốn thăng tiến trong sự nghiệp, đã xin số điện thoại của Felt để họ có thể giữ liên lạc. Ông thường xuyên tiếp cận Felt khi chuyển từ một quân nhân thành nhà báo. Felt trở thành người cố vấn và nguồn tin ẩn danh thỉnh thoảng cho các câu chuyện của Woodward. Cuối cùng, Felt cung cấp cho Woodward và đối tác của ông, Carl Bernstein, những thông tin giúp phát hiện ra vụ bê bối Watergate dẫn đến sự từ chức của Tổng thống Richard Nixon vào ngày 8 tháng 8 năm 1974.
Steve Jobs và Steve Wozniak
iPhone, Macbook, đồng hồ Apple, và nhiều thứ khác có khả năng sẽ không tồn tại nếu cuộc gặp gỡ này không phải là với … Bill Fernandez. Fernandez là một người bạn chung của Steve Jobs – người mà ông biết từ khi họ học trường trung học Cupertino Junior – và Steve Wozniak, người sống trong khu phố của Fernandez. Ông nghĩ họ tâm đầu ý hợp một cách tự nhiên
Jobs đã đến thăm Fernandez vào một ngày năm 1971 và khi họ đi dạo quanh khu phố, Fernandez thấy Wozniak đang rửa xe ngoài đường. Ông giới thiệu họ với nhau, và sau đó Jobs và Wozniak nhanh chóng là bạn bè .
Jobs và Wozniak bắt đầu gặp nhau nhiều hơn và cuối cùng thực hiện các dự án cùng nhau. Đầu tiên là các hộp xanh dành cho những hacker hệ thống điện thoại (thiết bị mà mọi người đã sử dụng để hack điện thoại và thực hiện cuộc gọi miễn phí). Tuy nhiên, họ nhanh chóng chuyển sang công việc đáng nể hơn sau khi tham gia Câu lạc bộ máy tính Homebrew, một câu lạc bộ có trụ sở tại Thung lũng Silicon dành cho những người có sở thích máy tính muốn chế tạo máy tính cho chính mình . Từ đó, Wozniak đã xây dựng Apple I vào năm 1976, bộ dụng cụ máy tính đầu tiên của ông trong khi Jobs hỗ trợ ở mảng tiếp thị. Ngay sau đó, đôi bạn này tiếp tục ra mắt Apple II và thành lập Apple Computer, Inc. Fernandez có thể là một trong những nhân viên đầu tiên của công ty.
John Lennon và Paul Mccartney
Vào ngày 6 tháng 7 năm 1957, McCartney, 15 tuổi, đã tham dự lễ tại Nhà thờ giáo xứ Woolton vườn Fete hàng năm, không phải vì ông là một thành viên đặc biệt tích cực của cộng đồng nhà thờ, mà vì anh muốn tìm kiếm một cô gái ở đó. Do không tìm thấy cô gái nào, anh quyết định nghe nhạc.
Một ban nhạc trung học The Quarrymen vừa mới được thêm vào lịch trình của các sự kiện ngày hôm đó, và McCartney ngay lập tức bị ấn tượng bởi âm thanh của họ. Khi màn trình diễn kết thúc, một người bạn chung giới thiệu anh với ca sĩ chính, John Lennon, để anh có thể khoe tài của mình. Sau khi thấy kỹ năng đàn guitar rất ấn tượng của McCartney, Lennon đã mời anh tham gia ban nhạc. Và một nửa ban nhạc Beatles đã ra đời.
Henry Ford và Thomas Edison
Thomas Edison luôn là vị anh hùng của Henry Ford, nhưng ông không bao giờ nghĩ rằng có ngày họ sẽ trở thành những người bạn tuyệt vời. Tuy nhiên, tất cả đã thay đổi vào năm 1896, khi Ford tham dự hội nghị của Hiệp hội Các công ty chiếu sáng Edison ở Brooklyn, New York. Edison đã đi tham quan vòng quanh sự kiện này và có một cuộc trò chuyện ngắn với Ford (trong sự vui mừng của ông) về chiếc xe 4 bánh được phát minh gần đây của ông – chiếc ô tô đầu tiên mà Ford từng thiết kế (Ford đang làm việc tại một trong những công ty con của Edison vào thời điểm này và đã thần tượng nhà phát minh từ khi còn là một cậu bé).
Theo lời kể lại, Edison, bị mê hoặc bởi kỹ năng của Ford, đã nói với ông: “Bạn có tài năng. Hãy kiên trì làm việc”. 12 năm sau, Ford, coi cơ hội gặp gỡ này như một nguồn cảm hứng quan trọng cho sự nghiệp của mình, giới thiệu Model T, và cuối cùng anh và Edison đã hình thành một tình bạn sâu sắc kéo dài suốt cuộc đời.
Allis Simpson và Hoàng tử Edward
Ai có thể ngờ rằng nơi nghỉ ngơi cuối tuần sẽ tạo ra một trong những mối quan hệ tai tiếng nhất trong lịch sử Vương quốc Anh? Wallis Simpson, một người Mỹ đến Anh vào những năm 1920, là một người thích dấn thân vào giới giàu sang, chỉ giao tiếp với những người ưu tú nhất của xã hội Anh. Trước đây từng kết hôn với một phi công hải quân, bà và người chồng thứ hai, Ernest Simpson, đã nhanh chóng vượt qua hàng ngũ của giới thượng lưu, và vào năm 1931, họ được mời đến một buổi săn bắn riêng tư cuối tuần tại nhà người bạn Lady Thelma Furness.
Lady Furness, lúc đó là tình nhân của Hoàng tử Edward VIII, không bao giờ có thể tưởng tượng rằng việc giới thiệu Wallis và Hoàng tử Edward sẽ phá hỏng mối quan hệ của chính bà và tất cả chỉ vì ông ấy và Wallis có một cuộc trò chuyện buồn tẻ về bộ phận sưởi ấm trung tâm. Hoàng tử đã bị mê hoặc bởi cái má phúng phính của bà đến nỗi ông cho rằng bà xứng đáng để ông từ bỏ ngai vàng.
Sacagawea và Lewis & Clark
Sacagawea nổi tiếng là người phiên dịch của nhà thám hiểm Meriwether Lewis và William Clark trong chuyến hành trình Corps of Discovery – khám phá vùng đất Louisiana mới; nhưng câu chuyện về cách bà thực sự đến tham gia chuyến thám hiểm còn khó tin hơn. Là một thành viên của bộ tộc Shoshone, bà đã bị bắt cóc bởi một bộ tộc đối địch, Hidatsa, khi bà còn là một thiếu niên và được đưa đến khu định cư của họ ở Nam Dakota. Sau đó, bà được bán cho một nhà kinh doanh lông thú người Canada gốc Pháp là Toussaint Charbonneau, người đã sống với Hidatsa. Bà được yêu cầu trở thành một trong hai người vợ của ông ta và nhanh chóng mang thai đứa con của ông ta (chế độ đa thê là một truyền thống của Hidatsa mà Charbonneau thực hiện theo, dựa theo History.com).
Vào thời điểm Lewis và Clark đến lãnh thổ Hidatsa vào tháng 11 năm 1804 và bắt đầu xây dựng khu định cư của riêng họ sau khi thiết lập mối quan hệ thân thiện với bộ tộc, Sacagawea đã mang thai được 6 tháng. Lewis và Clark đã gặp Sacagawea và Charbonneau trong thời gian họ ở lại và ngay lập tức nhận ra giá trị của bà như một người bạn đồng hành – bà có thể nói cả Hidatsa và Shoshone, và họ có thể sử dụng kỹ năng ngôn ngữ của mình để mua những con ngựa từ Shoshone – rất cần thiết cho chuyến thám hiểm (bà sẽ dịch Shoshone thành Hidatsa và truyền đạt điều đó cho Charbonneau, người sẽ dịch Hidatsa sang tiếng Pháp và truyền đạt điều đó cho một thành viên nói tiếng Pháp và tiếng Anh của đoàn). Họ đã đợi Sacagawea sinh con trước khi tiếp tục cuộc hành trình của mình, và vào năm 1805, đoàn thám hiểm Corps of Discovery – hiện bao gồm Sacagawea, Charbonneau, và đứa con trai mới sinh của họ – khởi hành. Với sự giúp đỡ của Sacagawea, họ đến được Bờ biển Thái Bình Dương và quay trở lại với bản đồ, mẫu vật và thông tin quan trọng về vùng đất Louisiana.
