Tác phẩm đoạt “Giải Oscar tranh chân dung” 2017

Với bức tranh vẽ người vợ của chính anh đang cho con bú, họa sĩ Benjamin Sullivan đã đoạt giải nhất cuộc thi vẽ tranh chân dung BP Portrait Award 2017 với phần thưởng trị giá 30.000 bảng Anh (gần 40.000 USD). Họa sĩ đoạt giải nhì (10.000 bảng Anh) cũng vẽ chân dung người bạn đời của mình.

Giải thưởng hội họa BP Portrait Award được tổ chức hằng năm bởi nhà tổ chức là Bảo tàng chân dung quốc gia Anh ở London, và là một trong những cuộc thi tranh chân dung quan trọng nhất thế giới. Báo Daily Mail còn gọi đây là “Giải Oscar tranh chân dung”. Hãng British Petroleum là nhà tài trợ chính cho BP Portrait Award kể từ năm 1989, trước đó là Công ty thuốc lá John Player & Sons. Từ chỗ chỉ dành cho họa sĩ Anh, nay cuộc thi đã mở rộng cho họa sĩ toàn thế giới tham dự. Sau khi công bố các tác giả đoạt giải, một cuộc triển lãm tác phẩm vào vòng chung kết được tổ chức từ 22-6 đến 24-9-2017 tại Bảo tàng tranh chân dung quốc gia Anh.

Họa sĩ Benjamin Sullivan, sống tại Suffolk, đã tốt nghiệp khoa hội họa tại Trường Cao đẳng mỹ thuật Edinburgh. Chuyên vẽ tranh chân dung, Benjamin có tác phẩm trưng bày thường xuyên tại Hiệp hội hoàng gia các họa sĩ vẽ tranh chân dung. Tranh anh đã 13 lần được vào vòng chung kết các cuộc thi BP Portrait Award từ năm 2002 đến 2016. Năm ngoái, anh đã đoạt giải ba trị giá 5.000 bảng Anh. Năm nay, anh đoạt giải nhất khi tác phẩm dự thi của anh vượt qua 2.580 đối thủ đến từ 87 quốc gia trên thế giới. Bức tranh thể hiện Virginia, vợ của anh đang cho Edith – đứa con tám tháng tuổi bú sữa mẹ. Đó là thời khắc mà Sullivan muốn ca tụng tình yêu đã đến với cuộc sống của vợ chồng anh, đồng thời cũng phản ánh cái thời khắc âu lo, bối rối mà họ phải đối mặt khi bé Edith ra đời. Dù vậy, “một cảm giác thanh thản đã bao trùm” họ khi lần đầu tiên trở thành cha mẹ như họa sĩ mô tả.

Bức tranh đã được Benjamin hoàn thành trong năm tuần tại xưởng vẽ của anh ở Suffolk trước khi được gửi đến cuộc thi. Ban giám khảo đã đánh giá cao tính nhân hậu và sự ấm áp riêng tư trong tác phẩm của Benjamin Sullivan; tranh còn gợi nhớ những kiệt tác vẽ Đức Mẹ và Chúa Hài đồng qua nhiều thời kỳ cũng như chiều sâu của tình mẫu tử được tác giả thể hiện. Bà Kirsty Wark, một thành viên ban giám khảo nhận định: “Người đàn bà trong tranh mệt mỏi nhưng tràn đầy yêu thương. Cuộc sống của chị đã thay đổi mãi mãi. Chúng tôi biết rõ chị qua tác phẩm”. Năm 2008, bức tranh vẽ chân dung nhà khoa học Martin Rees sau khi dự thi đã được Bảo tàng chân dung quốc gia Anh mua để trưng bày; năm nay tác phẩm đoạt giải nhất của Benjamin Sullivan cũng sẽ nhận được vinh dự đó.

Giải nhì cuộc thi thuộc về họa sĩ Pháp Thomas Ehretsmann với bức chân dung vẽ nàng Caroline, người vợ đang mang thai tám tháng của anh. Sau triển lãm tại London, các bức tranh vào chung kết cuộc thi sẽ đến với công chúng ở Exeter, Edinburgh và Sunderland.

• Lê Bản