Bị truy lùng và tàn sát bởi Tòa án Dị giáo, những người Cathare cuối cùng bị thiệt mạng trên giàn hỏa dưới chân lâu đài Montségur vào năm 1244. Đến 215 người bị thiêu sống và có lẽ đã mang theo bí mật về một kho báu khổng lồ.
Lịch sử của người Cathare
Lịch sử Cathare bắt đầu tại phương Đông. Một giáo thuyết được truyền bá từ Ba Tư sang phương Tây, theo đó thế giới vật chất là sáng tạo của quỷ. Các lái buôn Hy Lạp ở Constantinople là những người đầu tiên khám phá ra tôn giáo Cathare, nó xâm nhập vào giới Thập tự giáo ở miền nam nước Pháp từ cuộc Thập tự chinh thứ nhì. Đến thế kỷ 12, một giáo hội Cathare được thành lập tại miền nam nước Pháp. Những nghi lễ Cathare được quản lý bởi các thầy cả có cuộc sống cực kỳ đạm bạc. Giáo hội Cathare cũng có những linh mục giống như bên Thiên Chúa giáo.
Có 4 tổng giám mục trông coi các khu vực Carcassonne, Albi, Toulouse và Agen. Ngoài ra, họ cũng giữ mối quan hệ với những đồng môn bên phương Đông. Năm 1176, giám mục ở Constantinople chủ trì tại Saint-Félix một hội nghị giám mục để đề ra một giáo điều Cathare. Đây là tình huống không thể chấp nhận được đối với Giáo hội La Mã. Họ cáo buộc người Cathare thực hành các nghi thức ma quỷ và duy trì sự loạn luân. Năm 1208, Giáo hoàng Innocent III tuyên bố mở cuộc Thập tự chinh chống lại dân dị giáo Cathare và bổ nhiệm người thống lĩnh là Simon de Montfort. Vị tướng này tàn sát hàng ngàn người trong nhà thờ Béziers vào năm 1209 và dần dần chinh phục cả miền Tây Nam nước Pháp, tiêu diệt phe dị giáo Cathare. Cuộc Thập tự chinh đạt đến đinh điểm sau năm 1233 và kết thúc vào năm 1244 với sự thất thủ của thành lũy Montségur, chốn náu thân của những người Cathare cuối cùng.
Thành lũy Montségur
Từ năm 1213, người Cathare đã mất đi mọi ưu thế. Họ sống ẩn dật trong các thành phố hay náu thân trong những thành lũy. Lâu đài Montségur nằm ở độ cao 1.060m, trên đỉnh một chỏm đá vôi, là một thành lũy khó tấn công. Từ năm 1243 đến 1244, chỉ 150 người đã chống chọi được với hàng ngàn quân Thập tự.
Lây đài Montségur được xây dựng từ năm 1205 đến 1211 theo yêu cầu của các giám mục Cathare để dùng làm trung tâm tinh thần và thành lũy. Tất cả được thiết kế thích hợp cho việc phòng thủ, đồng thời cũng tuân thủ tiêu chí Cathare. Lâu đài hướng theo các phương chính, có dạng ngũ giác không đều, biểu tượng quan trọng trong tín ngưỡng Cathare. Nhiều người cho rằng lâu đài Montségur còn là một đài thiên văn và đền thờ Mặt trời.
Từ năm 1240, lâu đài Montségur là nơi trú ngụ của một cộng đồng 500 người. Họ nghĩ rằng sẽ được bảo vệ bởi những hiệp sĩ do giám mục Bertrand Marti ở Toulouse chỉ huy. Đối với giáo hội La Mã cũng như vua nước Pháp Louis IX, thành lũy Montségur là một sự phỉ báng không thể chấp nhận được đối với uy quyền của họ. Vào tháng 3.1243, một đạo quân 10.000 người bao vây lâu đài. Nhưng trong suốt 10 tháng, những người cố thủ trong lâu đài đã đẩy lùi mọi cuộc tấn công của quân Thập tự.
- Xem thêm: Những kho báu khổng lồ bị thất lạc
Ít lâu trước lễ Giáng sinh, một nhóm quân nhỏ trèo lên mỏm Roc de la Tour và bám trụ ở đấy. Từ đó, quân Thập tự có thể đặt những cổ máy bắn đá. Đến tháng 3.1244, nước trong lâu đài bắt đầu khan hiếm. Phe tấn công đề nghị người Cathare khẩn nài để giữ mạng sống, nhưng họ thà chết chứ không từ bỏ tín ngưỡng.
Cuối cùng ngày 16.3.1244, người Cathare đầu hàng và mở cổng lâu đài. Một đoàn 215 người cả đàn ông và phụ nữ nắm tay nhau vừa hát vừa đi xuống chân núi. Tại đấy một giàn hỏa to tướng đang chờ đợi họ. Họ tự nguyện bước lên. Từ đó, nơi ấy có tên là “Cánh đồng của những kẻ bị thiêu”.
Kho báu Cathare
Montségur không chỉ là một lâu đài mà còn là một tủ sắt. Người ta cho rằng bên trong lâu đài giờ chỉ còn là vòng tường ngoài có ẩn giấu của cải mà người Cathare đã tích lũy từ hàng chục thập niên qua. Ở đâu đó trong lâu đài đang yên ngủ một kho tàng ước tính khoảng 100.000 đồng bạc và vàng. Nó vẫn còn nằm dưới đống gạch vụn của lâu đài hay đã được mang đi cất giấu nơi khác?
Người đồn rằng trong đêm 15.3.1244, vài linh mục đã thoát ra khỏi lâu đài bằng cách dùng dây trèo xuống vách đá. Họ đã đến Sabarthès gần Tarascon-sur-Ariège, nơi có rất nhiều hang động (hơn 50 hang). Sau đó, người ta mất dấu của họ. Tất nhiên là nhiều tay săn kho báu đã lùng sục khắp vùng đó nhưng chẳng tìm được gì cả.
Thế nhưng đối với những kẻ đam mê truyền thuyết Cathare, kho báu không phải là vàng mà là một báu vật còn quý giá hơn: chén Thánh đựng máu của Chúa Giêsu. Nhưng có lẽ giả thuyết này dựa trên sự giống nhau về địa danh giữa Montségur và Montsalvat. Montsalvat có liên quan đến chén Thánh.
- Xem thêm: Kho báu từ những đống rác
