Hãy đọc vì… sức khỏe!

Đọc sách rất giống với thưởng thức chocolate đen. Bạn được cảm nhận cả vị ngon và sự tận hưởng, nhưng không phải cảm thấy có tội khi tự nuông chiều bản thân. Cả hai hành động này đều có nhiều cái lợi mà không có nhược điểm. Nhiều lợi ích như giảm stress cho đến giải mã cảm xúc của người khác giải thích vì sao đọc là một hoạt động rất, rất cần thiết với chúng ta.

Đọc để “mở công tắc” não bộ. Đọc Mật mã Da Vinci và cảm thấy bạn giống như Robert Langdon chạy quanh đường phố ở Rome. Cầm một quyển sách về ẩm thực lên, để rồi mùi thơm của các món ăn như khuấy động giác quan của bạn. Đọc có thể kích thích các vùng thần kinh trong não như thể bạn đang sống với những trải nghiệm. Chẳng hạn, các nhà nghiên cứu Tây Ban Nha đã tìm thấy rằng khi đọc từ “vỏ quế” sẽ kích thích vùng não khứu giác chịu trách nhiệm về mùi hương. Tương tự, các nhà nghiên cứu của Pháp phát hiện rằng đọc nội dung liên quan đến hành động (Paul đá quả banh) sẽ kích thích vỏ não vận động.

Các tác phẩm vùn học hư cấu giúp chúng ta thấu hiểu nhau hơn. “Nếu bạn đọc về di truyền học, bạn biết về gien. Nếu bạn đọc tiểu thuyết, bạn biết về con người, về người khác và về chính bạn”, tiến sĩ Keith Oatley, giáo sư danh dự về tâm lý nhận thức tại đại học Toronto và cũng là một tiểu thuyết gia nói. Đó là vì khi đọc sách, bạn mới có cơ hội đắm mình vào những suy nghĩ và cảm xúc của người khác, điều đó có thể làm phát triển sự đồng cảm và cải thiện kỹ năng xã hội.

Sách làm bạn hạnh phúc hơn. Một kết quả nghiên cứu được công bố trên tạp chí Journal of Consumer Psychology cho thấy các sản phẩm được tạo ra để làm phong phú trải nghiệm cuộc đời như sách giúp tăng niềm hạnh phúc trong cuộc sống (sản phẩm liên quan đến thể thao hay nhạc cụ cũng nằm trong danh sách này). Những nghiên cứu khác trước đó cũng cho thấy trải nghiệm cuộc đời giúp bạn hạnh phúc hơn là vật chất. Một cuộc nghiên cứu của đại học North Texas cũng cho thấy những người lớn tuổi vẫn giữ thói quen đọc và học thì cảm thấy hài lòng hơn với cuộc sống.

Đọc giúp bạn giảm stress. Đắm mình vào một quyển sách có thể là một cách để thư giãn. Theo kết quả nghiên cứu của University of Sussex, đọc sách là cách tuyệt vời nhất để chống stress, giúp giảm stress đến 68%, vượt qua những phương cách khác như nghe nhạc, đi bộ và uống trà.

Giúp tạo chất xám trong não. Một quyển sách hay có thể giúp bạn phòng ngừa chứng suy giảm trí nhớ. Theo một nghiên cứu của trung tâm y khoa thuộc Rush University được xuất bản trên tạp chí Neurology, việc duy trì các hoạt động tinh thần như đọc sách trong suốt cuộc đời sẽ giúp giảm tỷ lệ suy giảm nhận thức xuống 32%. Một nghiên cứu khác cũng cho thấy nhờ các hoạt động trí não như đọc sách, đánh cờ, người già ít có nguy cơ mắc bệnh Alzheimer hơn (giảm 2,5 lần). Theo một cuộc nghiên cứu của Emory University thì đọc sách cũng mang lại lợi ích tức thời cho trí não. Một đoạn văn ly kỳ, hấp dẫn như trong quyển tiểu thuyết Pompeii có thể làm tăng sự kết nối của các vùng não liên quan đến ngôn ngữ và sự cân bằng.

Mở rộng chân trời của chúng ta. Mở ra thế giới “thuần chủng” và “máu bùn” của Harry Potter và những thành kiến của bạn có thể sẽ tan biến. Một cuộc nghiên cứu đăng trên tạp chí Journal of Applied Social Psychology cho thấy rằng khi đọc các quyển truyện Harry Potter, đặc biệt là những đoạn liên quan đến thành kiến, sẽ giúp cải thiện thái độ về người đồng tính, chuyển giới và người nhập cư.