Khởi thủy chỉ là một nhánh ở Mỹ của mafia Sicilia, Cosa Nostra đã trở thành một tổ chức tội ác quốc tế. Al Capone đã ngự trị trên mafia Chicago, nhất là trong thời cấm rượu, là một trong các nhân vật nổi bật của Cosa Nostra. Chính dưới ảnh hưởng đó mà mafia Mỹ-Ý đã trở thành “con bạch tuộc” đáng gờm.
Nguồn gốc của Cosa Nostra
Cội nguồn của tổ chức tội phạm đó có từ đầu thế kỷ 20. Vào thời ấy, gần 2 triệu người Sicilia bị thúc đẩy bởi nạn nghèo đói đã di cư sang Mỹ. Thường bị tiếp đón không được tốt đẹp, họ có khuynh hướng tái lập lại các mạng lưới bảo vệ của mafia Ý.
Được gọi là Mano nera (Bàn tay đen), tổ chức lấy tiền bảo kê các cửa hiệu Ý và nắm giữ quyền lực trong ngành kinh doanh trái cây và dầu ăn. Đặc biệt năng động tại New York, Chicago và New Orleans, Bàn tay đen gây tội ác hơn là đàn anh bên Ý. Quả thật, nhanh chóng, các hoạt động của nó hướng đến những lĩnh vực mang lại lợi nhuận như buôn lậu rượu, ma túy hay mãi dâm. Tuy nhiên, các quy tắc danh dự cũ vẫn còn hiệu lực. Nạn cấm rượu sẽ biến đổi tinh thần của tổ chức. Với những cuộc thanh toán đẫm máu giữa các băng nhóm địch thủ, quy tắc danh dự truyền thống nhường chỗ cho các trận đấu giành quyền lực. Bàn tay đen trở thành Cosa Nostra.
Al Capone
Vào năm 1947, Alphonse Capone, tự là Al Capone, đã qua đời trong quên lãng. Tuy nhiên con người này từ năm 1925 đến 1931 là thủ lĩnh vững chãi của mafia Chicago.
Chào đời năm 1899, Alphonse Capone nhanh chóng được mệnh danh là Scarface (Mặt Sẹo) vì một vết sẹo trên mặt. Năm 1918, ông ta gia nhập băng nhóm của một người bạn, John Torrio, mà ông trở thành cánh tay mặt. Năm 1919, một đạo luật ngăn cấm việc sản xuất và kinh doanh rượu tại Mỹ. Việc cấm rượu sẽ làm giàu cho 2 người. Họ tổ chức một mạng buôn lậu và mở các quán bar lậu. Họ cũng loại trừ các băng nhóm đối địch. Torrio trở thành bố già ở Chicago và Al Capone chịu trách nhiệm việc cung cấp rượu cho cả nước.
Năm 1925, Torrio bị thương nặng và Capone lên thay. Khát máu và vô tâm, ông ta nổi bật bởi những hành động tàn nhẫn như tàn sát ngày Saint Valentin, 14.2.1929, ở đấy 7 người của một băng nhóm đối địch bị ám sát một cách dã man. Al Capone đã mua chuộc cảnh sát, các quan tòa địa phương. Tuy bất lực, nhưng công lý và nhất là các nhân viên FBI vẫn cáo buộc được Al Capone vào năm 1931 về tội trốn thuế. Ông ta bị kết án 11 năm tù và đưa đến nhà tù Atlanta. Bị giang mai, ông ta được trả tự do năm 1939.
Lucky Luciano
Sau khi Capone bị hạ bệ, người chủ mới của xã hội đen là Lucky Luciano. Sau một cuộc chiến đẫm máu chống lại cựu thế hệ mafia, vào năm 1931 ông ta lập ra một “Ủy ban” gồm 24 băng nhóm hay dòng họ. Các dòng họ này phân tán tại khắp những thành phố lớn. Ủy ban có trọng trách giải quyết các tranh chấp giữa những dòng họ và ấn định phạm vi địa lý hoạt động của mỗi dòng họ. Ủy ban cũng đại diện cho mafia tại nước ngoài. Mỗi dòng họ được chỉ huy bởi 1 bố già hay “padrone”, được trợ giúp bởi các phó tướng.
Lucky Luciano bị tống giam, nhưng được trả tự do trong Thế chiến thứ hai. Thủy quân Lục chiến Mỹ sử dụng ông ta như điệp viên tình báo khi chinh phục đảo Sicile năm 1943. Phải chờ đến năm 1957 và một cuộc điều tra của Quốc hội để tổ chức bí mật mới này bị phanh phui. Thật vậy, ngay cả các giám đốc của CIA không tin vào sự hiện hữu của một xã hội tội ác bí mật có tổ chức như thế.
Bạch tuộc trở nên có vòi
Kể từ năm 1960, Cosa Nostra tập trung vào các lĩnh vực truyền thống: tống tiền, địa ốc, nghiệp đoàn, cờ bạc hay mãi dâm. Kế đó đến các lĩnh vực khác như ma túy, casino và rửa tiền. Las Vegas được hưởng quy chế “thành phố mở”. Mỗi dòng họ có thể định cư tại đấy để làm ăn.
Mafia cũng quan tâm đến Hollywood, tống tiền các nghệ sĩ và nhà sản suất. Mọi người đều biết rằng một số diễn viên và nhân vật nổi tiếng trong điện ảnh có liên quan đến Cosa Nostra : Clark Gable, Howard Hawks, Marilyn Monroe, Ronald Reagan… Trong thập niên 1990, các hoạt động của mafia đã tạo ra hàng chục tỉ đô la lợi nhuận hàng năm.
Cosa Nostra trong Nhà Trắng
Các mối liên kết mà mafia đã thiết lập trong các giới chính trị cấp cao giúp tổ chức được hùng mạnh. Chẳng hạn người ta biết rằng sự nghiệp chính trị của Harry Truman đã được lăng xê bởi Tom Pendergast rất thân cận với mafia. Cũng thế, Joseph Kennedy, trưởng tộc Kennedy, là người bạn thân thiết của 2 bố già nổi tiếng, Sam Giancana và Franck Costello. Dường như giờ đây đã xác định rằng Joseph đã dùng các quan hệ để tài trợ cho chiến dịch tranh cử của con trai và giúp vị này thắng cử. Thế nhưng người ta không biết J.F. Kennedy có ủng hộ phương thức đó không. Còn các Tổng thống gần đây như Ronald Reagan và Bill Clinton, tất cả đều có một thành viên của một dòng họ mafia ở thân cận.
Cosa Nostra trên mạng
Lĩnh vực mà mafia không ngừng tiến triển là phim ảnh đồi trụy. Tổ chức tài trợ nhiểu bộ phim, nhưng cũng giúp ngành kỹ nghệ sex nói chung. Tổ chức biết thích nghi hoàn toàn với các kỹ thuật mới và đứng sau nhiều website đồi trụy. Người ta cho rằng không thể nào làm việc trong lĩnh vực này tại Mỹ mà không có quan hệ với Cosa Nostra. Sự hiện diện này trên mạng rất đáng lo ngại vì người ta biết rằng sự hỗ trợ này chỉ ở bước đầu. Trong một tương lai gần, phần lớn kỹ nghệ này sẽ được lên mạng. Thế nhưng Cosa Nostra đã biết thâm nhập vào thị trường chứng khoán, các nhóm ngân hàng hay bảo hiểm. Năm 1997, một sự tranh giành chứng khoán đã gây tổn hại 10 triệu đô la cho các nhà đầu tư nhỏ.
Tuy trong điện ảnh, huyền thoại Cosa Nostra dường như thuộc về quá khứ, nhưng không phải vậy và tổ chức tội ác này chưa bao giờ lớn mạnh như thế.
