Thoạt nhìn, sự ra đi của Jony Ive, bậc thầy thiết kế đã gắn bó lâu năm với Apple, dường như là một cú sốc.
Nhưng công ty này có lẽ vẫn ổn dù không có Ive. Thực ra, sự ra đi này có thể là một cơ hội quan trọng để Apple tư duy lại thiết kế và cảm nhận về những sản phẩm của thương hiệu này sau nhiều thập niên.
Ive là nhà thiết kế nổi tiếng đã hợp tác với nhà sáng lập Steve Jobs để định hình các sản phẩm mang tính biểu tượng như iMac, iPod, iPhone và iPad.
Sau cái chết của Steve Jobs vào năm 2011, Jony Ive được coi là nhân vật hàng đầu trong công ty có thể đề xuất cho tầm nhìn sản phẩm và sự nhạy cảm trong thiết kế mà Steve Jobs từng có.
Tính thẩm mỹ đó đã mang lại sự khác biệt hiếm có, được ca ngợi và thành công về mặt thương mại cũng như được sao chép rộng rãi.
Chiếc điện thoại iPhone đã định hình phần lớn thiết kế và cảm nhận về điện thoại thông minh – sản phẩm điện tử phổ biến nhất hành tinh hiện nay. Năng lực thiết kế của Ive đã được công nhận với nhiều giải thưởng danh giá.
Sự ra đi của ông là bất ngờ, dù vậy, đây không phải là một cú sốc lớn. Ive đã gắn bó với Apple gần 30 năm. Công ty này không còn là nhà sản xuất công nghệ mới nổi đang gặp khó khăn, mà là một trong những tập đoàn lớn nhất thế giới.
Trong những năm gần đây, trọng tâm của Apple đã chuyển sang thiết kế các sản phẩm điện tử đột phá và hướng tới những dịch vụ mà họ có thể bán cùng với sản phẩm, như dịch vụ phát nhạc trực tuyến và sắp tới là dịch vụ truyền hình trực tuyến.
Và đã có những tin đồn trong những năm nay gần đây rằng Ive đã không còn tập trung nhiều vào công việc hằng ngày là thiết kế các sản phẩm của Apple. Thay vào đó, ông tập trung vào việc thiết kế trụ sở mới ở California, thường được gọi là Tàu vũ trụ – Spaceship do thiết kế hình tròn của nó.
Ông giám sát tất cả mọi thứ, từ bản thiết kế tổng thể của dự án cho đến việc hoàn thiện công trình, chẳng hạn như gỗ và đá được sử dụng bên trong công trình.
Tuy nhiên, dù tham gia ít hay nhiều vào công việc thiết kế sản phẩm trong thời gian gần đây, thì cái bóng của Ive rõ ràng là quá lớn.
Những chiếc iPhone và máy Mac mới nhất cho thấy sức ảnh hưởng của tính nhạy cảm trong thiết kế của ông, từ độ mỏng đến cảm giác chắc chắn của vỏ máy.
Mọi người thường có thể xác định một sản phẩm của Apple ngay cả trước khi họ nhìn thấy logo Apple nổi tiếng và điều đó phần lớn nhờ vào Ive.
Nhưng Apple vẫn tiếp tục hoạt động tốt trong khi Ive tập trung vào những thứ khác, chẳng hạn như trụ sở mới Spaceship.
Mặc dù doanh số của họ có sút giảm thời gian gần đây, nhưng điều đó có lẽ liên quan nhiều đến tình hình thị trường điện thoại thông minh đã bảo hòa hơn là bất cứ lý do nào khác.
Hơn nữa, Ive sẽ không ra đi hoàn toàn. Ông sẽ không rời khỏi Apple cho đến một thời điểm nào đó trong năm tới. Và nhà sản xuất iPhone sẽ là một trong những khách hàng của công ty thiết kế mới của Ive, theo thông báo mà Apple đưa ra về sự ra đi của ông.
Sự ra đi của Ive có thể có lợi cho Apple. Phần lớn thành công của công ty này đã được xây dựng xung quanh việc làm cho thiết bị điện tử trở nên thời thượng, nhấn mạnh tầm quan trọng của thiết kế. Nhưng có lẽ đã đến lúc Apple phải tư duy lại và làm mới thiết kế thẩm mỹ của họ.
Xét cho cùng, ít nhất là về hình dáng cơ bản, những chiếc iPhone mới nhất trông không khác gì so với bản gốc, xuất hiện vào năm 2007. Và những chiếc laptop Mac mới nhất vẫn gắn liền với thiết kế cơ bản của chiếc notebook PowerBook mà Apple giới thiệu vào năm 2001.
Apple cần đến ai đó có được cái nhìn tươi mới về thiết kế của họ. Chẳng hạn, họ có thể cần đến một người có cách tiếp cận thoải mái hơn và ít đặt nặng vào tính thanh lịch hơn.
Những thay đổi như vậy có thể tạo ra một chặng đường dài đem lại sức sống mới cho thương hiệu và hình ảnh của Apple. Và ai biết được, có thể công ty này sẽ tìm thấy một Jony Ive tiếp theo trên hành trình của họ.
