Y học đã có nhiều nghiên cứu chứng minh tác dụng tích cực của hoạt động đi bộ hằng ngày đối với sức khỏe, đặc biệt là việc giảm cân và các bệnh liên quan đến tình trạng thừa cân. Tuy nhiên, nhiều người vẫn thắc mắc là có thể kéo dài tuổi thọ bằng việc đi bộ đều đặn hay không? Theo Giáo sư André Vacheron, chủ tịch Viện hàn lâm Y khoa Pháp thì hiện nay, lối sống thụ động, đặc biệt là những người chỉ quanh quẩn trong nhà, hầu hết thời gian trong ngày ngồi trước màn hình máy tính hoặc tivi, đang được xem là vấn đề khá nghiêm trọng của thời đại công nghiệp. Những người này hầu như không có các hoạt động thể lực trung bình như: đi bộ, đi xe đạp, bơi lội, hoạt động vui chơi giải trí, làm việc nhà, sửa chữa vặt, làm vườn hoặc leo cầu thang.
Tình trạng không hoạt động thể lực khá phổ biến trong thời hiện đại, khi mà con người chọn đi xe hơi, thang máy thay vì đi bộ và máy móc đang dần thay thế con người trong các hoạt động chân tay. Theo Tổ chức Y tế Thế giới, những người chỉ hoạt động thể lực trung bình ít hơn 30 phút/ngày có thể xem như là không hoạt động thể lực. Tình trạng này thường đi đôi với chế độ dinh dưỡng thừa calorie, dễ dẫn đến thừa cân, béo phì, tăng huyết áp, mất cân bằng mỡ máu và bệnh tiểu đường. Đây là yếu tố thuận lợi của bệnh ung thư, tiểu đường, tim mạch cũng như nguy cơ tử vong do tim mạch. Do đó, đi bộ hay tăng cường vận động đã trở thành lời dặn phổ biến trên các toa thuốc của bác sĩ. Hoạt động thể lực làm tăng quá trình nắm giữ đường của tế bào cơ, tăng sự nhạy cảm với insullin, từ đó giúp dễ kiểm soát đường huyết trong điều trị tiểu đường. Hoạt động thể lực đều đặn còn làm giảm tình trạng thừa cân, béo phì, giảm hiện tượng viêm, giảm nguy cơ tạo thành cục máu đông, tăng lượng cholesterol tốt HDL – yếu tố cần thiết để bảo vệ thành động mạch.
Kết quả của một nghiên cứu được thực hiện ở Đài Loan, đăng trên tạp chí y học quốc tế Lancet vào ngày 1-10-2011 cũng đã khẳng định thêm quan điểm trên. Trong nghiên cứu này, tác giả Chi Pang Wen và các cộng sự đã theo dõi lối sống và hoạt động thể lực của 416.175 người tuổi từ 20 trở lên (gồm 199.265 nam và 216.910 nữ), từ năm 1996 đến 2008. Các hoạt động thể lực được đánh giá theo thời gian (số phút/tuần) và cường độ tương ứng với mức độ chuyển hóa như sau: mức độ nhẹ tương ứng với hoạt động đi bộ thông thường, mức độ vừa phải tương ứng với đi bộ nhanh, mức độ trung bình tương ứng với chạy chậm (jogging), mức độ mạnh tương ứng với chạy nhanh. Kết quả, so với những người có lối sống thụ động, những người hoạt động thể lực ở mức độ nhẹ sẽ có tỷ lệ tử vong do tim mạch giảm 19%, tử vong do bệnh mạch vành giảm 25%, tử vong do tai biến mạch máu não giảm 12%, tử vong do tiểu đường giảm 11%, tử vong do bệnh ung thư giảm 10%. Cứ 15 phút hoạt động thể lực mỗi ngày sẽ giúp tăng ba năm tuổi thọ. Tuổi thọ tăng tương ứng với sự tăng lên của thời gian và cường độ vận động thể lực mỗi ngày.
Đi bộ không khó khăn cũng chẳng tốn kém. Vì vậy, bạn nên đi bộ nhiều hơn để tận dụng tác dụng tích cực của nó đối với việc tăng tuổi thọ như nhiều nghiên cứu đã chứng minh.
Theo Figaro (29-3-2012)
BS Hà Ngọc Bản
