Thứ Năm 16-6, Philadelphia, thành phố lớn đầu tiên ở Mỹ, ban hành sắc thuế đặc biệt với nước soda và nước giải khát có đường, bất chấp mọi nỗ lực ngăn cản của ngành công nghiệp hưng thịnh nhiều tỉ USD. Trước đó, tháng 11-2014, thành phố Berkeley 120 ngàn dân, bang California, ban hành sắc thuế với nước giải khát có đường – 0,38 USD/lít. Các thành phố San Francisco, Oakland cùng bang California lại từ chối đề xuất đó. Năm 2013, thị trưởng Michael Bloomberg cấp tiến yêu cầu giới hạn kích thước lon soda cá nhân mà không được tư pháp thành phố New York chấp thuận.
Kể từ 1-1-2017, mỗi lít soda và nước giải khát có đường ở Philadelphia phải chịu thuế 0,51 USD/lít; đồ uống năng lượng calo cao với thành phần sữa, nước trái cây từ 50% trở lên không phải chịu thuế đặc biệt này. Dẫu phải trải qua những cuộc tranh cãi tán thành – phản đối kịch liệt và từng bị bác bỏ trước đây, cuối cùng sắc thuế đặc biệt này cũng đã được hội đồng thành phố nhất trí thông qua và áp dụng với mọi điểm bán lẻ, kể cả nhà hàng, căn-tin. Bởi hiện nay 68% người lớn và 41% trẻ em thành phố Philadelphia 1,5 triệu dân, lớn thứ năm ở Mỹ, dư cân và có tỷ lệ cao huyết áp cao và bệnh tim. Và tỷ lệ người nghèo là 26,7% số dân.
Hiệp hội đồ uống Mỹ với các thành viên Coca-Cola, Pepsi Cola… coi sắc thuế này là bất công với nước giải khát có đường và dọa sẽ kiện lên tòa án tối cao liên bang. Tân thị truởng nhậm chức tháng Giêng năm nay, Jim Kenneay chủ trương không dành 91 triệu USD dự kiến thu được từ sắc thuế này cho y tế mà đầu tư cho mẫu giáo, sân chơi, khu giải trí ngoài trời. Bác sĩ tim mạch Ken Margulin coi đó là giải pháp thông minh giảm nạn béo phì, bệnh tim.
Philadelphia cấm uống nước có đường ở tất cả trường học và mạnh mẽ tăng cường các hoạt động nâng cao nhận thức về sức khỏe, ăn uống. Những năm gần đây, hiện tượng trẻ em giảm cân đã rõ nét. Trong 20 năm qua, trên khắp nước Mỹ, mức tiêu thụ soda và nước uống có đường giảm 25%.
Lê Lành theo Philadekphia Inquirer (DNSGCT)
