Mười hai năm trước, sau thành công vang dội của bộ phim Chicago – tác phẩm được chuyển thể từ vở nhạc kịch Broadway – đạo diễn Rob Marshall đã ngồi trò chuyện với nhà soạn nhạc huyền thoại Stephen Sondheim và bày tỏ mong muốn được đạo diễn một bộ phim chuyển thể từ các vở diễn sân khấu của ông.
Đứng đầu danh sách mà Stephen Sondheim đưa ra cho Rob, chính là vở Into the Woods (Khu rừng cổ tích), một trong những vở diễn thành công nhất, từng nhận được rất nhiều phần thưởng Tony Awards. Đến năm 2011, nhân sự kiện nước Mỹ tưởng niệm 10 năm ngày xảy ra vụ khủng bố 11-9, trong bài phát biểu động viên gia đình các nạn nhân, Tổng thống Mỹ Barack Obama đã chia sẻ: “Các bạn không hề đơn độc… Không một ai đơn độc”. Câu nói “Không một ai đơn độc” cũng chính là tựa đề của một trong số những ca khúc giàu ý nghĩa được sử dụng trong vở nhạc kịch Into the Woods. Khi nghe được câu nói đó, Rob Marshall biết rằng đây chính là lúc ông chuyển thể vở kịch rất được yêu thích này lên màn ảnh rộng. Ông nói: “Tôi cho rằng Into the Woods thực sự là một câu chuyện cổ tích dành cho những nạn nhân của vụ khủng bố 11-9. Biết mình không hề đơn độc trong thế giới đầy bất ổn này sẽ giúp cho người ta có thêm hy vọng”.
Câu chuyện trong Into the Woods xoay quanh cặp vợ chồng nhà Baker chịu phải lời nguyền của mụ phù thủy khiến họ suốt đời không thể có con. Để hóa giải lời nguyền ấy thì vào ngày trăng xanh (hiện tượng trăng tròn lần thứ hai trong tháng) – một hiện tượng hiếm gặp chỉ xảy ra 100 năm một lần, họ phải ra khỏi rừng và mang theo bốn thứ: một chú bò trắng như sữa, một lọn tóc vàng như bắp, một chiếc khăn choàng đỏ như huyết và một chiếc hài bằng vàng ròng. Trong cuộc hành trình đi vào khu rừng để tìm những vật hiếm đó, nhà Baker đã gặp được nàng Lọ Lem đang trên đường trốn chạy khỏi cung điện trên đôi hài bằng vàng, cô bé quàng khăn đỏ đang trên đường tới thăm bà thì bị chó sói đuổi theo, công chúa Tóc Mây Rapunzel đang bị phù thủy giam cầm trong một tòa tháp, và Jack đang trên đường ra chợ để bán chú bò Milky White giúp mẹ nguôi giận. Bằng cách ăn trộm, hối lộ hoặc lừa đảo, vợ chồng nhà Baker đã thu thập đủ những thứ cần thiết và đem tới dâng cho mụ phù thủy để hóa giải lời nguyền.
Into the Woods là một sự phối hợp đầy kỳ ảo giữa những câu chuyện cổ tích vô cùng nổi tiếng của Anh em nhà Grimm như Little Red Riding Hood (Cô bé quàng khăn đỏ), Jack and the Beanstalk (Jack và hạt đậu thần), Rapunzel (Công chúa Tóc Mây) và Cinderella (Cô bé Lọ Lem). Chính vì vậy, ngay từ lần đầu vở kịch Into the Woods được biểu diễn trên sân khấu, tất cả mọi người đều mong đợi một ngày nào đó nó sẽ được chuyển thể thành phim truyện. Để làm được điều này, cần có sự chỉ đạo thực hiện của một vị đạo diễn lão luyện, một người có khả năng gắn kết các công đoạn phức tạp của quá trình làm một bộ phim ca nhạc với cách kể chuyện trên màn ảnh rộng. Rob Marshall là một đạo diễn như vậy.
Không chỉ từng đạo diễn các bộ phim đình đám như Chicago, Nine, Memoirs of a Geisha và Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides, Rob Marshall còn là một đạo diễn sân khấu nổi tiếng và giành giải Emmy cho chỉ đạo nghệ thuật. Ông nói: “Tôi luôn yêu thích và ghi nhớ mình đã cảm thấy xúc động đến nhường nào khi xem vở kịch Into the Woods. Đó là sự kết hợp độc đáo của các nhân vật trong những câu chuyện cổ tích kinh điển, kể cho khán giả về những gì xảy ra sau cái kết “sống hạnh phúc bên nhau mãi mãi”. Mơ ước hay hy vọng chẳng có gì là sai cả, nhưng bộ phim sẽ đề cập tới các vấn đề của thế giới thực, những đấu tranh gian khổ mà chúng ta phải đối mặt. Tôi cho rằng chúng ta phải hiểu được điều đó, đặc biệt là trẻ em”.
Bên cạnh sự dẫn dắt tài tình của đạo diễn Rob Marshall, bộ phim Into the Woods còn có sự tham gia của dàn diễn viên vô cùng hùng hậu gồm Meryl Streep, Emily Blunt, James Corden, Anna Kendrick, Chris Pine, Tracey Ullman, Christine Baranski và Johnny Depp.
Thanh Vân (DNSGCT)
