Trong thời kỳ Victoria ở Anh, một người phụ nữ trang điểm được coi là một “sơn nữ” hay gái điếm.
Mặc dù khuôn mặt trắng và đôi môi đỏ tươi đã trở nên phổ biến trước khi lên nắm quyền, nữ hoàng Victoria đã gọi trang điểm là “dung tục”; điều khiến nhiều người ở Anh từ bỏ nó hoàn toàn hoặc cố gắng để có một kiểu trang điểm tự nhiên hơn.
Do đó, những năm 1800 đầy rẫy những phát minh để tăng cường vẻ đẹp tự nhiên của phụ nữ, nhưng nhiều ý tưởng trong số đó đã làm biến dạng cơ thể của họ hoặc từ từ giết chết họ bằng các loại hóa chất độc hại.
Tẩy trắng mặt
Có một làn da trắng và nhợt nhạt là rất quan trọng đối với phụ nữ trong những năm 1800. Phụ nữ thuộc tầng lớp thượng lưu muốn chứng tỏ rằng họ giàu có đến mức không phải làm việc dưới trời nắng nóng. Họ muốn làn da của họ trở nên nhợt nhạt đến nỗi có thể nhìn thấy những đường gân trên mặt họ. Người dân trong thời đại Victoria có một nỗi ám ảnh với cái chết và thực sự nghĩ rằng thật hấp dẫn khi phụ nữ trông ốm yếu hoặc như người chết.
Trong quyển sách The Ugly-Girl Papers của S.D. Powers (một quyển sách dành cho phụ nữ chứa những lời khuyên về cách thức làm đẹp vào những năm 1870), tác giả khuyến nghị phụ nữ nên đắp lên mặt một lớp thuốc phiện bọc lại bằng lá rau diếp để qua đêm và rửa mặt bằng amoniac vào buổi sáng để đảm bảo rằng chúng sẽ luôn trông tươi và nhợt nhạt nhất.
Những tấm thạch tín được cho là để loại bỏ tàn nhang và rám nắng, làm cho phụ nữ trông trẻ ra và hấp dẫn hơn. Họ hoàn toàn nhận thức được rằng thạch tín (asen) là chất độc hại và gây nghiện, nhưng vẫn chọn làm điều đó vì mục đích làm đẹp của họ.
Đốt tóc
Vào những năm 1800, tóc xoăn đã phổ biến. Những chiếc bàn ủi dùng để uốn xoăn tóc đầu tiên là những cái kẹp được nung nóng trong lửa. Nếu một phụ nữ rút chiếc kẹp ra khỏi lửa và đưa nó lên tóc quá nhanh, nó sẽ nóng đến nỗi tóc cô ấy sẽ bị cháy theo đúng nghĩa đen.
Do đó, chứng hói đầu trở thành một vấn đề phổ biến đối với phụ nữ trong thời đại Victoria. Ngay cả khi họ trở nên thành thạo trong việc uốn tóc, vẫn còn rất nhiều căng thẳng trên da đầu để liên tục tạo kiểu cho nó trong những lọn tóc xoăn.
Phụ nữ dường như không quan tâm đến những rủi ro khi uốn tóc và thử dùng nhiều phương thuốc và trà để kích thích việc mọc tóc. Thậm chí còn có ý kiến cho rằng tóc nên được tắm bằng amoniac và nước để kích thích tăng trưởng. Tiếp xúc với amoniac có thể gây ra các vấn đề về hô hấp, làm bỏng da và cũng có thể gây mù.
- Xem thêm: Làm đẹp bốn phương
S.D. Powers đã đề xuất một hỗn hợp gồm các phần bằng nhau của sunfat quinine và cồn thơm để trị chứng hói đầu và mất lông mày của những người mà tóc bị cháy. Họ cũng khuyên phụ nữ tránh để kẹp tóc tiếp xúc trực tiếp với tóc, điều mà nhiều người không nhận ra cho đến khi quá muộn.
Lọc máu
Trong thời đại Victoria, có rất nhiều người chết vì bệnh lao, và xã hội có một sự quan tâm đáng sợ đối với cái chết. Trong tác phẩm The Ugly-Girl Papers của S.D. Powers, tác giả tuyên bố rằng những làn da rõ ràng nhất, đẹp nhất từng được nhìn thấy là ở trên người trong giai đoạn đầu của bệnh lao. Phụ nữ mắc bệnh này liên tục nôn ra máu và Powers tuyên bố rằng điều này thực sự đã loại bỏ các tạp chất từ cơ thể họ, khiến da họ trong và trắng.
Để làm được điều này, cô khuyên phụ nữ nên ăn càng ít càng tốt. Điều này cho phép họ duy trì sức mạnh vừa đủ để hoạt động, đồng thời cũng không làm cơ thể suy nhược (quá độ). Powers đề xuất một bữa ăn theo kế hoạch bao gồm một nắm dâu cho bữa sáng, nửa quả cam cho bữa trưa và anh đào cho bữa tối và, nếu bạn thực sự phải dùng thêm, có thể uống một ít nước dùng ấm.
Powers cũng tin rằng amoniac carbonate và than bột là điều bắt buộc trong bất kỳ chế độ làm đẹp nào của phụ nữ. Những hóa chất (độc hại) này được trét lên mặt phụ nữ. Ngoài ra, phụ nữ được hướng dẫn uống nhiều loại thuốc mỗi 3 tháng 1 lần để tinh lọc máu của họ, mặc dù điều đó thực sự làm cho họ bị bệnh và trông họ gần giống như người chết.
Máy làm mũi
Trong thời Victoria, nhiều người đàn ông và phụ nữ không hài lòng với những chiếc mũi mà họ có khi sinh ra (giống như ngày nay). Nhiều năm trước khi phẫu thuật thẩm mỹ tồn tại, đã có rất nhiều công ty sản xuất loại máy “ép mũi”. Những thiết bị kim loại này được buộc vào mặt của một người để ép sụn mềm của mũi họ nhỏ hơn hoặc căng hơn so với trước đây.
Qua nhiều năm, loại máy ép mũi này tiếp tục được chào bán. Heather Bigg đã phát minh ra một cỗ máy có dây đai để giữ kim loại quanh mặt bệnh nhân trong khi họ ngủ qua đêm và thỉnh thoảng suốt cả ngày. Điều này đã làm cho mũi có hình dạng hấp dẫn hơn.
Bác sĩ Sid, một bác sĩ phẫu thuật từ Paris trong thời đại Victoria, đã nói với các đồng nghiệp người Anh của mình rằng anh đã tạo ra một cỗ máy bằng lò xo bằng kim loại, ép mũi của một bệnh nhân 15 tuổi trong 3 tháng cho đến khi cô ấy hài lòng với kết quả.
Kiêng ăn bằng… sán dây
Corset (áo ngực) là chuyện phổ biến trong thời đại Victoria để làm cho phụ nữ đạt vòng eo nhỏ nhất. Để giảm cân, một số phụ nữ sẽ nuốt một viên thuốc có chứa một con sán dây. Sinh vật nhỏ bé này sẽ nở trong dạ dày và nuốt chửng bất kỳ loại thức ăn nào mà người phụ nữ ăn.
Sau khi ăn kiêng xong, người phụ nữ sẽ uống thuốc để diệt sán dây. Nhưng người ta cũng tin rằng ngồi trước một bát sữa với miệng mở rộng sẽ dụ con sán tự bò ra. Tuy nhiên, sán dây phát triển dài tới 9m; vì vậy, ngay cả khi phương pháp đó có hiệu quả, người ta vẫn có thể bị nghẹt thở trong quá trình này.
Tiến sĩ Meyers ở Sheffield đã phát minh ra một thiết bị để loại bỏ sán dây khỏi dạ dày của mọi người. Đó là một ống kim loại chứa đầy thức ăn mà nó sẽ cho trượt xuống cổ họng bệnh nhân. Họ được hướng dẫn không ăn trong vài ngày, điều này sẽ buộc sán dây chui vào bên trong xi lanh để ăn thức ăn.
Về lý thuyết, một khi con sán đã ở trong ống, bác sĩ có thể kéo ống ra khỏi bệnh nhân và loại bỏ con sán ra khỏi dạ dày của họ. Đáng buồn thay, nhiều bệnh nhân của ông bị nghẹn và cuối cùng đã chết vì phát minh của ông.
Loại thuốc nhỏ mắt làm từ cây cà dược gây chết người
Cùng với màu sắc gần giống như khuôn mặt của người chết, các phụ nữ mắc bệnh lao còn được biết đến vì có đồng tử giãn nở và chảy nước mắt. Khi ai đó đang yêu, đồng tử của họ cũng giãn ra. Trong thời Victoria, phụ nữ có đồng tử lớn thì được coi là vô cùng xinh đẹp. Để đạt được diện mạo này, họ sẽ sử dụng thuốc nhỏ mắt có chứa chất thuốc được trích xuất từ cây belladonna (cây cà dược).
Cây cà dược là một trong những loại cây độc nhất trên trái đất. Chỉ cần ăn một vài quả mọng hoặc một chiếc lá có thể gây tử vong. Ở liều nhỏ hơn, chất độc có thể gây kích thích ruột, phát ban, sưng và thậm chí mù lòa. Phụ nữ thời Victoria đã biết về những nguy hiểm này và… vẫn tiếp tục sử dụng chất độc này.
Trong những năm cuối đời, nữ hoàng Victoria đã sử dụng loại thuốc chiết xuất từ cây belladonna nhỏ mắt để cố gắng loại bỏ tình trạng đục thủy tinh thể. Mặc dù chúng không chữa được tình trạng của bà, nhưng thị lực của bà vẫn được cải thiện vì đồng tử giãn ra. Vì vậy, bà vẫn tiếp tục sử dụng loại thuốc nhỏ mắt này và từ chối phẫu thuật.
Nước xúc miệng độc hại
Trong tác phẩm The Ugly-Girl Papers, S.D. Powers khuyên mọi người nên nuốt một muỗng cà phê chất amoniac độc hại pha vào một cốc nước để cải thiện hơi thở và ngăn ngừa sâu răng cho người bị chứng “dạ dày axit”, mà ngày nay chúng ta gọi là trào ngược axit. Đối với kem đánh răng, cô khuyên dùng than củi đốt 2 lần một ngày để làm sạch răng.
Trong hướng dẫn Làm đẹp cá nhân: Cách nuôi dưỡng và bảo tồn nó phù hợp với luật sức khỏe, tác giả khuyến nghị rằng nếu ai đó răng bắt đầu bị hư, họ nên sử dụng nước súc miệng làm từ rượu mạnh, tinh chất long não và nhựa thơm. Nuốt tinh chất long não có thể dẫn đến tử vong, mặc dù nó được sử dụng cho trường hợp nhiễm trùng và chữa lành vết thương do tiếp xúc với hơi nước.
Đối với đau răng, viên ngậm cocaine luôn có sẵn và có thể mua một cách dễ dàng tại hiệu thuốc địa phương. Chúng cũng được cho là chữa ho và cảm lạnh. Rõ ràng, những viên ngậm này hẳn đã trở nên phổ biến vì mọi người nghiện chúng một cách vô tình.
Tẩy lông bằng hóa chất
Trong tác phẩm The Ugly-Girl Papers, S.D. Powers có đề cập đến một huyền thoại lâu đời rằng nhổ một sợi tóc sẽ khiến ba sợi tóc cứng hơn và tối hơn, mọc lên ở ngay vị trí cũ. Huyền thoại này thực sự là sai lầm, và nó… vẫn được kể cho các cô gái trẻ cho đến ngày nay. Thay vì sử dụng nhíp hoặc cạo râu, Powers có rất nhiều gợi ý, bao gồm cả một cách làm khô da dường như vô hại bằng tro đốt từ một miếng gỗ để tóc có thể đơn giản rụng đi.
Tuy nhiên, không phải tất cả các ý tưởng tẩy lông của cô đều vô hại. Cô cũng đề nghị “giết 2 con chim với 1 hòn đá” bằng cách làm trắng cẳng tay và tẩy lông cùng một lúc. Đối với điều này, cô khuyên độc giả của mình sử dụng vôi clorua, một hóa chất được sử dụng để tẩy bông, sau đó là nước giấm. Ít nhất, cô bảo phụ nữ làm điều này bằng một cửa sổ mở và thậm chí thừa nhận rằng hóa chất có thể ăn mòn làn da của bạn nếu để quá lâu.
Thủy ngân và chì dùng để kẻ mắt
Phụ nữ thời Victoria đẹp không dùng phấn mắt. Vì họ muốn trông mình tự nhiên nhất như có thể và không muốn bị trói buộc như phụ nữ sa ngã, họ chủ yếu tập trung vào việc chăm sóc nước da của mình.
Họ ít trang điểm mắt và tập trung nhiều hơn vào vẽ và làm đầy lông mày. Tuy nhiên, họ có thể tránh xa những loại kem tự làm xức vào mắt, chỉ để làm cho mắt nổi bật hơn. Một số phụ nữ sẽ làm cho bóng mắt màu nâu nhạt bằng kem và bọ cánh cứng nghiền nát.
Rất hiếm khi có ai đó đánh phấn mắt mua từ một cửa hiệu, được gọi là “sơn mắt” trong thời Victoria. Tuy nhiên, khi một cô gái điếm hoặc một phụ nữ Victoria táo bạo quyết định thử vẽ mắt trong một dịp đặc biệt, cô đã dùng một lượng lớn mỹ phẩm làm từ hóa chất chết người.
- Xem thêm: Làm đẹp bằng laser có an toàn?
Chúng bao gồm chì đỏ và trắng để tạo màu cho sơn cũng như sulfure thủy ngân. Các mỹ phẩm cũng chứa chất antimon, cinnabar và vermilion (chu sa). Những hóa chất này đã đầu độc cơ thể và thủy ngân thậm chí còn được biết là gây ra chứng điên loạn.
Tắm với thạch tín
Lola Montez, một nữ diễn viên nổi tiếng trong thời Victoria, đã đưa ra lời khuyên làm đẹp thiết thực hơn nhiều so với The Ugly-Girl Papers trong S.D. Power. Montez đã viết cuốn sách của riêng mình có tên là Nghệ thuật làm đẹp hay Những bí mật của một nhà vệ sinh nữ.
Theo cuốn sách của cô, khi cô đang đi du lịch ở Bohemia, cô biết rằng việc phụ nữ thường tắm và uống nước suối có chất thạch tín là điều thường thấy. Cô thừa nhận rằng nó cực kỳ nguy hiểm, nhưng đồng thời, cô cho biết rất ngưỡng mộ làn da của họ trông tuyệt vời như thế nào. Cô cũng giải thích rằng nếu phụ nữ không tiếp tục thói quen này một cách thường xuyên, họ sẽ chết.
Asen thường được sử dụng làm chất độc để diệt chuột và nó có thể mua dễ dàng tại các hiệu thuốc trong thời đại Victoria. Phụ nữ không phải là những người duy nhất coi asen có khả năng hấp dẫn. Trong nhiều năm, nó được coi là một phiên bản nguyên thủy của viagra làm tăng khả năng tình dục của nam giới. Với liều lượng nhỏ, nó gây ra một cơn hưng phấn hoặc mê sảng khiến cho con người bị nghiện cả về mặt hóa học và tâm lý.
