Năm 2013 là năm phát triển kỷ lục của ngành du lịch thế giới với số du khách lần đầu tiên đạt mức trên 1 tỉ lượt người. Tuy nhiên, thành công thực sự không chỉ nằm ở số lượng du khách, mà còn ở doanh số đạt được của ngành công nghiệp này. Theo World Tourism Barometer, doanh số chung của ngành du lịch thế giới năm 2013 là 1.400 tỉ USD. Trong năm này, cứ mỗi ngày qua đi, ngành du lịch thế giới làm ra được 3,8 tỉ USD; tính tròn năm đã tạo thêm khoảng 4,7 triệu việc làm mới, nâng số người làm việc trong ngành du lịch lên con số 266 triệu người. Như vậy, cứ bình quân 11 việc làm thuộc mọi ngành nghề trên thế giới thì có một việc làm trong ngành du lịch. Xét về mặt doanh thu, ngành du lịch chiếm 29% tổng doanh số xuất khẩu dịch vụ và 6% tổng doanh số xuất khẩu cả dịch vụ lẫn hàng hóa trên thế giới.
Bước qua năm 2014, trong bốn tháng đầu, các địa điểm du lịch trên thế giới đón nhận 317 triệu du khách quốc tế, cao hơn 14 triệu so với cùng kỳ năm 2013, tăng hơn 5% so với dự kiến của Tổ chức Du lịch Thế giới thuộc Liên Hiệp Quốc (UNWTO). Trong bốn tháng tiếp theo, từ tháng 5 đến hết tháng 8-2014, có trên 480 triệu du khách quốc tế, chiếm tỷ lệ 41% tổng số du khách bình quân hằng năm. Dự kiến đến hết năm 2014, lượng du khách quốc tế sẽ tăng 4 – 4,5% so với năm trước, cao hơn mức dự kiến (tăng bình quân 3,8% trong những năm 2010-2020) của UNWTO. Sự phát triển sẽ không đồng đều ở các khu vực khác nhau trên thế giới, chẳng hạn tính đến tháng 4-2014, Ai Cập bị giảm 30% lượng du khách,Thái Lan giảm 5%, trong khi Sri Lanka tăng 27,6%, Nhật Bản tăng 27,5% và Việt Nam tăng 27,3%.
Những con số trên cho thấy những xáo trộn chính trị, tình trạng mất an ninh tại Ai Cập, Thái Lan cùng nhiều nơi khác như Iraq, Syria, Trung Đông, Ukraina, Afghanistan… khiến cho du khách ít tìm đến. Bên cạnh đó, dịch bệnh, đặc biệt là dịch Ebola đang bùng phát ở Tây Phi, cũng góp phần không nhỏ vào việc đe dọa sự phát triển của ngành công nghiệp không khói trên thế giới. Tuy Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) xác định dịch Ebola là một vấn đề khẩn thiết cần được cộng đồng quốc tế đặc biệt quan tâm, nhưng tổ chức này cũng chưa đặt ra vấn đề cấm du lịch tại bất cứ nơi nào trên thế giới.
Lê Nguyễn tổng hợp
