Trong số các họa sĩ vĩ đại nhất của mọi thời thì Vincent van Gogh là người để lại cho hậu thế nhiều chân dung tự họa, giúp hình dung dễ dàng gương mặt ngoài đời của ông. Thế nhưng nếu Van Gogh sống ở thời hiện tại thì gương mặt thật của ông sẽ như thế nào?
Để trả lời câu hỏi đó, nhà nhiếp ảnh từng là kiến trúc sư Tadao Cern đã quyết định tái tạo bức chân dung tự họa nổi tiếng nhất của nhà danh họa Hà Lan, được ông vẽ năm 1889, thành một ảnh chân dung của ngày hôm nay với sự chính xác khó tin nổi. Với sự trợ giúp của phần mềm Photoshop quen thuộc, Tadao Cern đã chuyển đổi bức chân dung tự họa thành một bức ảnh chụp như thể Van Gogh đã được phục sinh, với râu tóc chải chuốt, ăn mặc thật bảnh bao, ra dáng một quý ông thay vì một người đang sống những ngày cuối đời trong nghèo khó, bệnh tật. Năm 1889, khi Van Gogh vẽ bức chân dung tự họa ấy, cư dân ở Arles đã đề nghị chính quyền địa phương phải đưa ông vào bệnh viện tâm thần vì họ cho rằng ông là một mối đe dọa đối với cộng đồng. Không lâu sau đó, Van Gogh tự cắt tai mình và tự nguyện vào bệnh viện tâm thần lần thứ hai. Năm 1990, ông tự sát ở tuổi 37 bằng một phát đạn.
Tadao Cern cho biết để thực hiện bức chân dung mới của Van Gogh, ngoài việc sử dụng phần mềm Photoshop, anh còn cần đến một người mẫu nam có mái tóc đỏ giống như màu tóc của nhà danh họa qua tranh ông tự họa và một nhà tạo mẫu (stylist) có thể tái tạo bộ trang phục màu xanh như trong tranh tự họa. Toàn bộ dự án “tái tạo chân dung Van Gogh của ngày hôm nay” được tiến hành trong một ngày. Chiếc máy ảnh làm công việc còn lại: chỉnh sửa lịch sử. Kết quả là một bức chân dung Van Gogh chi tiết tới từng sợi tóc, ngay cả những cái nút áo cũng đúng vị trí như trong bức chân dung tự họa năm 1889.
Điều khôi hài là khá nhiều người bị bối rối bởi hình ảnh mới mẻ của Van Gogh. Có vài người còn hỏi tôi có phải người trong ảnh thực sự là một anh chàng giống hệt Van Gogh. Một số khác thì không tin đó hoàn toàn là một bức ảnh chụp. Lại có một số người tin rằng tôi đã chụp được ảnh Vincent Van Gogh thật!” – Tadao Cern nói.
Là người xứ Lithuania, Tadao Cern tốt nghiệp khoa kiến trúc nhưng vào mùa xuân năm 2010 anh quyết định bỏ nghề thiết kế vì “muốn trải nghiệm một điều gì mới mẻ” và “điều mới mẻ” đó chính là nhiếp ảnh. Anh hiện chu du khắp thế giới với những dự án và công việc của riêng mình: “Đừng sợ thay đổi điều gì đó trong đời mình – đó chính là một trong những quyết định đúng đắn nhất của tôi. Hãy chấp nhận trả giá cho sự mạo hiểm” – Tadao nói thế.
