Các nhà khoa học tại Đại học Sydney, Đại học Queensland và Trung tâm John Innes của Australia đang phát triển phương pháp mới giúp tăng năng suất và chất lượng cây trồng từ kỹ thuật mà NASA từng nghiên cứu.
Phương pháp mới này dựa trên nghiên cứu được NASA thử nghiệm hơn 10 năm trước để sản xuất thực phẩm trong không gian, giúp cây phát triển nhanh gấp nhiều lần và cho năng suất cao hơn.
Nhóm nghiên cứu đã trồng thử nghiệm một số loại cây trong nhà kính dưới đèn LED hoạt động liên tục, phát ra ánh sáng với bước sóng nhất định để thúc đẩy quá trình quang hợp. Kết quả, họ thu hoạch được đến sáu vụ lúa mì, đậu gà, đại mạch và bốn vụ cải dầu chỉ trong một năm (trước đây, người ta chỉ trồng được hai hay ba vụ trong nhà kính và một vụ ngoài cánh đồng bình thường).
Nghiên cứu cho thấy, kỹ thuật này cũng hiệu quả với lạc, rau dền, đậu lăng và hy vọng sẽ áp dụng được với hoa hướng dương, hồ tiêu, củ cải. Phương pháp mới không chỉ giúp tăng năng suất mà còn tạo ra những cây trồng chất lượng tốt. Nhóm nghiên cứu so sánh các đặc điểm như số lượng chồi và hạt mỗi cây với loại cây trồng bình thường trong nhà kính và nhận thấy, cây trồng theo phương pháp mới vượt trội hơn. Trước đây, có một số nghiên cứu cũng giúp cây phát triển với tốc độ tương tự, nhưng việc tạo ra cây chất lượng tốt lại rất khó.
Phương pháp tăng tốc sinh trưởng không sử dụng công nghệ biến đổi gene. Nhóm nghiên cứu cho rằng việc kết hợp thêm công nghệ này có tiềm năng rất lớn. Hiện nay, phương pháp này đang thu hút sự quan tâm từ một số công ty nông nghiệp trên thế giới. Tiến sĩ Brande Wulff tại Trung tâm John Innes, tác giả công trình nghiên cứu, hy vọng phương pháp này sẽ được ứng dụng rộng rãi trong khoảng 10 năm tới.
