“Khi Serena đến bất kỳ giải nào, cô ấy luôn thống trị từ đầu đến chân nếu chơi hết mình”, John McEnroe dự đoán về khả năng của đồng hương tại US Open. Nhận định này càng có cơ sở khi Serena đang thể hiện phong độ tốt và có thể đoạt thêm 1 triệu USD tiền thưởng nếu đăng quang US Open nhờ dẫn đầu hệ thống US Open Series. Trận thua ngược Azarenka tại Cincinnati càng khiến cô có thêm động cơ. “Bao giờ cũng vậy, khi thua tôi cảm nhận nguồn năng lượng thúc đẩy mình. Tôi gần như cần trận thua này để đẩy lối chơi lên tầm cao khác”, Serena giải thích.
Azarenka đã biết phát huy cảm xúc để chơi tốt hơn
Serena thích thử thách để vượt lên chính mình vì cô thắng quá dễ các đối thủ làng nhàng. Nhưng Azarenka, bại tướng của cô ở chung kết US Open 2012, đang thi đấu rất hay, theo đánh giá của chính Serena. “Danh hiệu Cincinnati mang đến cho tôi nhiều tự tin, nhưng tôi luôn nghĩ rằng mỗi tuần lễ là một câu chuyện mới lại bắt đầu”, Azarenka trả lời phỏng vấn của L’Equipe. “Tất nhiên tôi sẽ vận dụng kinh nghiệm này, nhưng Serena vẫn còn là số 1 thế giới và đương kim vô địch. Chúng tôi lại xuất phát từ con số 0 ở đây và điều quan trọng là tăng dần sức mạnh qua từng trận”.
Bị chấn thương xen kẽ trong mùa giải, Azarenka cần mẫn khắc phục. “Cơ thể của tôi không mềm dẻo nên tôi đã tăng cường tập luyện để cải thiện điểm này”, cô nói. Một điều quan trọng khác là Azarenka không còn bị “tẩu hỏa” như trước đây sau khi phạm lỗi giao bóng kép hoặc các lỗi khác. “Có rất nhiều khác biệt văn hóa và cách mọi người phản ứng. Tôi đã học cách thay thế những cảm xúc bất lợi và nóng giận bằng thái độ chuyên nghiệp hơn trên sân và nó thúc đẩy tôi chơi tốt hơn”, cô giải thích.
Theo kết quả bốc thăm, Serena ở cùng nhánh với Angelique Kerber, Li Na và Agnieszka Radwanska. Nhánh còn lại của Azarenka có cựu vô địch Ana Ivanovic, Samantha Stosur, Petra Kvitova, Sara Errani.
Trường An
