Một trong tám mục tiêu được 189 quốc gia thành viên Liên Hiệp Quốc phấn đấu đạt được vào năm 2015 là giảm 2/3 tỷ lệ tử vong ở trẻ em dưới 5 tuổi. Rửa tay với xà phòng được xem là một thói quen tích cực để phòng ngừa các bệnh truyền nhiễm – nguyên nhân thứ hai gây tử vong ở trẻ nhỏ.
Từ năm 2008, Liên Hiệp Quốc chính thức chọn ngày 15-8 hằng năm làm ngày Thế giới rửa tay với xà phòng nhằm nâng cao nhận thức của việc rửa tay với xà phòng trong cộng đồng. Năm 2013, gần 9.000 trường tiểu học và 3.400.000 học sinh tiểu học tại hơn 40 quốc gia như VN, Singapore, Indonesia, Ấn Độ, Pakistan, Bangladesh, Sri Lanka, Malaysia, Ghana, Peru, Kenya… đã cùng tham gia hưởng ứng sự kiện này.
Tại VN, Công ty TNHH Unilever và nhãn hàng Lifebuoy cũng đồng hành cùng ngày Thế giới rửa tay với xà phòng từ năm 2008 đến nay. Năm nay, biệt đội Tay sạch sẽ giới thiệu bộ bí kíp tay sạch nhằm quyên góp xà phòng, ủng hộ “Hành trình nhân ái” của Hội Thầy thuốc trẻ VN và chương trình “Nhà bán trú cho em” của Trung ương Đoàn. Lễ mít-tinh hưởng ứng ngày Thế giới rửa tay với xà phòng đã diễn ra tại Vĩnh Phúc vào ngày 19-10.
