Trong buổi lễ tổ chức tại Nhà Trắng (Mỹ) kỷ niệm 50 năm ngày công bố bản báo cáo đầu tiên nhằm cảnh giác tất cả công dân Hoa Kỳ về khả năng gây ung thư phổi của thuốc lá, những phát hiện mới nhất của tổ chức Surgeon General (Đoàn đặc nhiệm y tế công cộng của chính phủ Hoa Kỳ) về thuốc lá đã được công bố rộng rãi và được dư luận thế giới đặc biệt quan tâm.
Theo các số liệu thống kê hiện nay, mặc dù so với 50 năm trước, số người Mỹ hút thuốc lá đã giảm từ 42% xuống còn 18%, nhưng các loại thuốc lá đang sử dụng lại tỏ ra nguy hiểm hơn bao giờ hết.
Boris Lushniak, một thành viên của Surgeon General cho biết là do cách thức chế biến và những hóa chất chứa đựng trong thuốc lá ngày nay mà người sử dụng có nhiều nguy cơ bị ung thư phổi hơn trước, cho dù họ hút ít hơn trước. Trong những nguy cơ này, có nhiều thứ chưa hề được phát hiện và công bố hoặc nghiên cứu một cách thấu đáo.
Đó là các nguy cơ bị mù mắt, bị các bệnh tiểu đường, ung thư trực tràng và kết tràng, ung thư gan. Không chỉ có thế, việc hút thuốc lá còn dẫn đến bệnh lao, chứng rối loạn cương, chứng mang thai ngoài tử cung, bệnh thấp khớp, suy yếu chức năng miễn dịch, làm giảm thiểu khả năng theo dõi, điều trị cho người bệnh ung thư…
Báo cáo của Surgeon General cho biết thêm là những người hít khói thuốc lá thụ động sẽ có nhiều nguy cơ bị đột quỵ hơn so với những người không lâm vào tình trạng này.
Hiện ở Mỹ hằng năm có trên 20 triệu người tử vong vì những bệnh do hít phải khói thuốc mà ra. Thuốc lá cũng là nguyên nhân hàng đầu của số trẻ bị chết non tại Mỹ, vào khoảng gần nửa triệu trường hợp mỗi năm.
Trong tương lai, nếu số người hút thuốc lá tại Mỹ không giảm xuống nhiều hơn nữa thì cứ 13 trẻ em đang sống hiện nay, sẽ có một em mắc bệnh liên quan đến thuốc lá. Về mặt tài chính, hằng năm, việc hút thuốc lá đã gây ra những thiệt hại lên đến 289 tỉ USD cho việc chăm sóc y tế và bù đắp các thiệt hại khác về kinh tế.
Cũng theo nội dung báo cáo của Surgeon General, thuốc lá ngày nay chứa đựng một hỗn hợp gồm trên bảy ngàn chất có khả năng gây ra nhiều căn bệnh khác nhau. Cách sử dụng của người nghiện thuốc lá ngày nay cũng thay đổi nhiều, họ quay sang những loại thuốc lá chứa nhiều nicotine hoặc các loại xì gà nhỏ.
Trong thời kỳ phụ nữ mang thai, nicotine có thể tác động lên sự phát triển não bộ của bào thai, gây ra tình trạng sẩy thai hay sinh non. Nicotine cũng là chất gây nghiện, tác động gần như toàn thể các bộ phận của cơ thể người hút thuốc trực tiếp hay hít khói thụ động. Chỉ riêng về bệnh ung thư, chúng gây ra trên 10 chứng khác nhau cùng nhiều bệnh mạn tính khác.
Những nghiên cứu mới nhất tại Mỹ cho thấy dù trên bình diện thế giới, tỷ lệ người sử dụng thuốc lá so với dân số đã giảm, nhưng số người hút thuốc lá vẫn cao hơn trước, từ 721 triệu người năm 1980 tăng lên 967 triệu người vào năm 2012, một phần do sự gia tăng dân số toàn cầu, phần khác do thuốc lá trở nên phổ biến hơn trong khu vực các nước đang phát triển.
Điều này đòi hỏi các chính phủ và tổ chức y tế trên thế giới phải tiếp tục có những nỗ lực đồng bộ và lớn hơn nữa để ngăn chặn có hiệu quả các nguy cơ do thuốc lá gây ra.
