Năm ngoái tôi đã được thưởng thức cái tết đầu tiên ở ViệtNam. Sau khi đón Giáng sinh tại Scotland, tôi bay về đón mừng Tết Âm lịch cùng gia đình vợ ở Long Xuyên. Nhìn chung, tôi thấy tết của Việt Nam giống như một tháng toàn những ngày Giáng sinh. Đây là một trải nghiệm tuyệt vời và tôi đã học được rất nhiều về tình cảm gia đình. Trước kia tôi vẫn nghĩ mình hiểu rõ giá trị gia đình, thế nhưng kể từ khi tôi chuyển sang sống ở châu Á và đặc biệt là trải qua cái tết ở Việt Nam, tôi mới nhận thấy rằng tình cảm gia đình nồng ấm thật sự là thế nào. Gia đình có vẻ là tất cả với người Việt Nam. Trong dịp tết, dù có khó khăn thế nào, họ vẫn tìm mọi cách để về thăm quê hương và người thân. Về quê vợ, tôi mới thấy mình thật nhỏ bé khi là một phần của đại gia đình.
Với hầu hết những người Việt Nam, tết là thời điểm duy nhất trong năm họ có kỳ nghỉ và thật sự tận hưởng nó. Họ sống một cuộc sống vui vẻ tưng bừng bởi họ biết được sau kỳ nghỉ tết lại là những tháng ngày làm việc tất bật rồi mới được đoàn tụ với gia đình và uống bia Sài Gòn Đỏ, ca hát, tiệc tùng suốt ngày đêm.
Trong những ngày tết ở Long Xuyên, tôi đã làm quen với trời nắng nóng mà không có máy lạnh hoặc ngủ trong mùng mà vẫn bị muỗi cắn. Nhưng những điều đó không làm giảm đi niềm hân hoan trong lòng tôi. Phần sôi nổi nhất của tết với tôi là việc uống bia. Sang nhà chị vợ lúc 11g trưa với hy vọng sẽ có gì đó để lót dạ, tất nhiên nhà chị tôi đã chuẩn bị sẵn một bàn tiệc nhưng nhiều nhất vẫn là bia. Chúng tôi uống bia theo luật 50 hoặc 100 phần trăm. Mọi người hát hò rất tưng bừng mỗi khi đến lượt ai đó phải uống. Tôi ngà ngà say vào lúc 1 giờ trưa và vợ tôi phải nhờ cậu em trai sang giải cứu. Không hiểu những người thân và bạn bè của tôi ở Long Xuyên hôm đó đã nghĩ gì về bài hát “My Way” qua giọng ca ầm ĩ của tôi. Ngoài bia rượu, tôi thấy người Việt Nam cũng rất thích đánh bài vào dịp tết. Gia đình nào cũng tụ tập chơi đánh bài như một truyền thống lâu năm.
Về quê dịp tết với tôi giống như là quay trở về thời thơấu. Những con đường làng quê đem đến sự yên bình thay cho cuộc sống hối hảở thành phố. Tôi sung sướng được đạp xe quanh làng, thưởng thức những vẻ đẹp của thiên nhiên và ruộng đồng, trò chuyện với bạn bè, hàng xóm – những điều tuyệt diệu mà bạn không có được khi tất bật làm việc ở thành phố lớn. Tôi rất thích tận hưởng một cái tết ấm cúng bên gia đình. Tết là gia đình, gia đình là tết.
Derek Milroy
