Bão về thực chất là khối không khí quay tròn với vận tốc cao, hoạt động trong phạm vi khá lớn, đường kính có khả năng lên tới 1.000km.
Mắt bão, còn gọi tâm bão, là nơi có áp suất không khí rất thấp, còn xung quanh mắt bão thì không khí ở tầng thấp vừa xoáy nhanh vừa đổ về trung tâm áp thấp, tốc độ dòng khí càng nhanh thì vận tốc gió càng mạnh, tạo nên lực ly tâm cực lớn khiến không khí bên ngoài càng khó lọt vào tâm bão. Vì không lọt qua được vào tâm bão, nên không khí bên ngoài mang nhiều hơi nước phải bốc lên, hình thành những đám mây xám xịt rồi ào ạt tuôn mưa. Trong khi đó, tại mắt bão lại xuất hiện dòng khí đi xuống, bởi vậy nơi đây trời quang, mưa tạnh, thậm chí còn có thể trông thấy trăng sao vào buổi tối.
Tuy nhiên, nếu mắt bão ở trên đại dương thì nơi đấy sóng biển lại cực kỳ dữ dội. Mắt bão thông thường có đường kính độ 40km. Bão là khối khí vừa quay vừa di chuyển, nên mắt bão cũng di chuyển theo. Sau khi mắt bão dời chỗ, tức thì mưa to gió lớn ập tới. Khi không khí xung quanh đổ dồn về tâm bão, do ảnh hưởng của sự tự quay của trái đất, hướng đi của gió sẽ bị lệch đi. Sự lệch góc đó khiến gió xung quanh hướng tới tâm bão luôn ngược chiều kim đồng hồ. Càng đến gần tâm bão, sức gió phương tiếp tuyến càng lớn, gió càng tiếp cận với vận động quay tròn quanh tâm bão. Bởi vậy, góc tạo ra giữa hướng gió với tiếp tuyến đường tròn tâm bão càng nhỏ. Như thế, có thể khẳng định: trong phạm vi cơn bão, dù đứng ở bất kỳ vị trí nào, chỉ cần đứng quay lưng về hướng gió thì người ta đủ phán đoán chắc chắn rằng mắt bão nằm trong góc dao động 450-900 ở phía trước mặt và lệch sang bên trái.
