Chỉ trong vòng 27 tiếng, 2 thiên thạch đã lao về phía Trái Đất, tạo ra những vụ nổ lớn sáng rực trên bầu trời phía Tây Nam Trung Quốc và ở Botswana (một quốc gia thuộc miền Nam châu Phi). Vụ ở Trung Quốc diễn ra vào ngày 1-6 và được ghi lại bởi camera của người dân. Hiện vẫn chưa có thông tin chính thức về thiên thể này từ phía cơ quan chức năng.
Incredible moment: A meteorite was captured in the city of Jinghong, southwest China's #Yunnan Province on Friday and lit up the night sky. pic.twitter.com/fuM14KpuQ0
— People's Daily, China (@PDChina) June 2, 2018
Trong khi đó, thiên thạch bốc cháy trên bầu trời Botswana hôm 2-6 đã được phát hiện bởi các nhà nghiên cứu tại Cơ quan quan sát bầu trời Catalina ở bang Arizona (Mỹ), 8 tiếng trước khi nó xâm nhập vào khí quyển Trái Đất. Sau khi nhìn thấy nó qua kính thiên văn, nhóm nhà khoa học xác định đó là 2018 LA – một thiên thể tương đối nhỏ với chiều ngang chỉ khoảng 2 mét, vốn không mấy nguy hại đối với Trái Đất bởi thông thường, nó sẽ bị đốt chát trước khi có thể chạm đến bề mặt.
Đây chỉ mới là lần thứ 3 các nhà thiên văn có thể kịp phát hiện một thiên thạch trước khi nó lao vào khí quyển hành tinh của chúng ta.
NASA – TINY ASTEROID DISCOVERED SATURDAY DISINTEGRATES HOURS LATER OVER BOTSWANA
A boulder-sized asteroid designated 2018 LA was discovered Saturday morning, June 2, and was determined to be on a collision course with Earth, with impact just hours away. https://t.co/lkIOOh0Rq9
— Botswana Government (@BWGovernment) June 4, 2018
2018 LA với kích thước nhỏ như vậy khiến cho việc quan sát này vô cùng khó khăn. Ước tính có gần 1 tỷ vật thể gần Trái Đất có kích thước tương đương. Tuy nhiên đến thời điểm hiện tại, các nhà khoa học chỉ phát hiện khoảng 40 thiên thể có kích thước nhỏ hơn 3 mét nằm gần hành tinh chúng ta, theo Peter Veres đến từ Trung tâm Tiểu hành tinh Massachusetts.
Mặc dù có kích thước nhỏ nhưng các tiểu hành tinh được đánh giá là vẫn chất chứa những mối hiểm nguy tiềm tàng bởi quá trình dự đoán quỹ đạo cũng như phát hiện chúng không phải dễ dàng. Trung bình, có khoảng 6 thiên thạch với kích cỡ của 2018 LA lao vào Trái Đất mỗi năm. Ngoài ra, Veres cũng cho biết việc cả 2 thiên thạch bốc cháy trên bầu trời trong thời gian ngắn như vậy chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên và dường như không liên quan đến nhau.
– Theo Newscientist
