Bề mặt sao Hỏa
Đúng với tên “Tò mò” của mình, robot “Curiosity” sẽ miệt mài dành ra hai năm để di chuyển một khoảng đường 12 dặm lên ngọn đồi có đá quặng ở hố Gale, với tên gọi Aeolis Mons hay Mount Sharp, trên bề mặt Sao Hỏa. Một đặc điểm thú vị của hố Gale là nó giống như một di tích sống giúp cho thấy toàn bộ lịch sử và hiểu được những thay đổi lớn về môi trường của hành tinh này. Các nhà khoa học tin rằng nếu trên Sao Hỏa có dấu vết của sự sống thì khu vực này là nơi có khả năng nhiều nhất.
Nhờ vào một động cơ sử dụng năng lượng hạt nhân, Curiosity sẽ có thể đi được xa hơn và hoạt động được lâu hơn so với các con tàu thăm dò Sao Hỏa trước đó.
Sau 36 giờ hạ cánh xuống Sao Hỏa, ngày 7-8 tàu Curiosity đã gửi những hình ảnh màu đầu tiên về toàn bộ quang cảnh của hành tinh đỏ thu được bằng hệ thống camera HiRISE gắn trên tàu khi đang bay cách bề mặt hành tinh này khoảng 300km.
Ngày 9-8 Curiosity tiếp tục gửi về khoảng 130 bức ảnh góc rộng, trong đó có bức ảnh đầu tiên của chính con tàu cùng bức ảnh chụp toàn cảnh miệng núi lửa khổng lồ Gale.
Các bức ảnh màu đã cho thấy một bức tranh toàn cảnh của hành tinh đỏ cũng như bề mặt gồ ghề sỏi đá trải rộng một bên thành núi lửa cùng một gò đất cao gồm các lớp đá tầng có tên Núi Sharp nằm ngay trung tâm của miệng núi lửa.
Tại đây, tàu Curiosity sẽ tiếp tục khám phá lịch sử địa chất của Sao Hỏa thông qua những tầng lớp đất đá này nhằm tìm kiếm những dấu hiệu của sự sống trên hành tinh đỏ.
Phát biểu trước giới báo chí, nhà quản lý dự án Michael Watkins cho biết sau ba ngày lang thang trên Sao Hỏa, tàu Curiosity đã hoàn thành mọi nhiệm vụ khám phá theo kế hoạch đề ra của NASA.
Trong vài tuần tới, các nhà khoa học sẽ kiểm tra toàn diện hệ thống của Curiosity, bao gồm 10 hệ thống đo đạc mà nó mang theo.
Người ta cũng kiểm tra hệ thống động cơ của tàu thăm dò và các hệ thống điều khiển di chuyển, để xem quá trình hạ cánh có gây hư hại gì không.
Tiếp đó, Curiosity sẽ di chuyển trên một quãng ngắn trước khi được kiểm tra trên toàn hệ thống thêm một lần nữa.
Bức chân dung tự chụp của Curiosity nhờ hệ thống camera chụp 3600
