Đây không chỉ là hiện tượng thiên văn kỳ thú nhất năm 2013 vì sao chổi này sáng hơn cả trăng rằm, mà còn mang ý nghĩa của khoảnh khắc thế kỷ, hàng trăm năm mới xuất hiện một lần.
Tại thời điểm đầu năm 2013, ngôi sao chổi này khá mờ nhạt, chỉ có thể nhìn thấy bằng những kính thiên văn tinh vi nhất. Quan sát trên kính viễn vọng, kích cỡ sao chổi không quá khổng lồ, tuy nhiên nó đang di chuyển thẳng về phía trái đất từ không gian sâu thẳm nên khó có thể nhận định chính xác kích cỡ của ngôi sao. Người ta tiên đoán trong thời gian tới ngôi sao chổi sẽ là chủ đề bàn luận chính của giới thiên văn và những người yêu khoa học trên toàn thế giới khi thời điểm nó ghé thăm trái đất đến gần.
Được đặt tên là Comet Ison, ngôi sao chổi có thể tạo ra hàng triệu vệt sáng trong không gian tăm tối, sẽ là cơ hội cho người trên trái đất chứng kiến một trong những hiện tượng thiên văn kỳ thú nhất.
Tuy vô cùng độc đáo nhưng Comet Ison mới chỉ được phát hiện không lâu trước đây nhờ hình ảnh bầu trời đêm tại đài quan sát Kislovodsk, Nga.Vitali Nevski và Artyom Novichonok, hai nhà thiên văn học phát hiện ra Comet Ison đang làm việc cho dự án tìm kiếm sao chổi và tiểu hành tinh bay lơ lửng trong không gian.
Ban đầu, họ không thể xác định vật thể được phát hiện là tiểu hành tinh hay một ngôi sao chổi. Tuy nhiên, nó sáng hơn so với những vật thể xung quanh và di chuyển khá chậm chạp khiến Vitali Nevski và Artyom Novichonok tập trung chú ý. Sau khi sử dụng kính thiên văn lớn hơn để theo dõi, họ bất ngờ phát hiện ra đó là một ngôi sao chổi và đặt tên cho nó là Comet Ison.
Trên thực tế, Ison phải mất hàng triệu năm để di chuyển tới nơi loài người có thể quan sát được.Nó xuất phát từ cái gọi là đám mây Oort, một hồ chứa hàng tỉ khối đá và băng, còn sót lại sau quá trình tái tạo các hành tinh.Đám mây Oort nằm cách hành tinh gần nhất hơn bốn năm ánh sáng.
Thời gian biểu đã được vạch ra trong quá trình Comet Ison ghé thăm trái đất, theo đó, vào cuối mùa hè, chúng ta có thể nhìn thấy Comet Ison qua kính viễn vọng cá nhân hoặc ống nhòm. Đến tháng 10, Comet Ison sẽ đi qua sao Mộc và bắt đầu hình thành đuôi do bề mặt sao chổi bị mặt trời thiêu đốt, tạo ra phản ứng nhiệt khiến lớp vỏ sao chổi bị nứt và băng bay hơi.
Tới khi Comet Ison bay qua trái đất, hơi và bụi thoát ra từ bề mặt sao chổi sẽ tập trung lại trong không gian xung quanh nó, phản chiếu ánh nắng mặt trời và trở nên rực rỡ. Lúc này, khối khí khổng lồ bao quanh Comet Ison sẽ lớn tới hàng trăm kilomet, di chuyển theo hình xoắn ốc từ ngoài vào trong, khiến lượng ánh sáng nó phản chiếu trở nên vô cùng lớn.
Vào cuối tháng 11, chúng ta có thể nhìn thấy Comet Ison bằng mắt thường ngay sau khi trời tối, cùng hướng mặt trời lặn. Đuôi của nó kéo dài giống như đèn rọi vào đường chân trời.Sau khi ghé qua trái đất, Comet Ison sẽ tiếp tục hành trình bởi lực hút lớn từ bề mặt mặt trời.Nó sẽ quay quanh mặt trời ở khoảng cách 3.200.000km, gần hơn bất kể hành tinh nào từng làm.Sau khi rời khỏi lực hút của mặt trời, Comet Ison sẽ tiếp tục hành trình và không bao giờ trở lại thái dương hệ.
Đáng chú ý, Ison không phải là sao chổi ngoạn mục duy nhất trong năm tới.Một sao chổi được gọi là 2014 L4 (PanSTARRS), phát hiện năm ngoái cũng sẽ là một trong những hiện tượng thiên văn kỳ thú của năm 2013. Nếu xét về lĩnh vực thiên văn, 2013 xứng đáng được coi là năm của những sao chổi lớn.
H.T
