Cuối tháng 8, tay golf hạng 75 của Mỹ Troy Matheson đã bỏ túi 1.090.353 USD tiền thưởng cho mùa giải 2012, trong khi tay vợt cùng thứ hạng 75 ở ATP, Mikhail Kukushkin chỉ kiếm được 310.009 USD.
Mọi so sánh thường khập khiễng, nhưng đôi lúc nó giúp chúng ta hình dung vấn đề. Thử lấy trường hợp hai vận động viên người Pháp, tay vợt Julien Benneteau và cầu thủ Arsenal Sebastien Squillaci. Thi đấu từ 12 năm nay, Benneteau gom góp được 4.699.000 USD ở đủ các giải. Anh cũng được thưởng khi dự Davis Cup và giải các câu lạc bộ địa phương cùng vài hợp đồng quảng cáo. Trong khi đó, Squillaci là cựu cầu thủ của Monaco và Sevila, được gọi vào đội tuyển Pháp khoảng 20 lần, hiện là lựa chọn thứ năm của ông Arsene Wenger ở hàng phòng ngự và thi đấu chưa đến một chục trận cho Arsenal mùa giải vừa qua. Mỗi tuần Squillaci kiếm khoảng 93.600 USD và mỗi ngày anh chỉ buộc phải tham dự tập luyện bốn giờ. Cho đến cuối hợp đồng, Squillaci sẽ kiếm được 4.867.200 USD/năm, tương đương tiền thưởng của Benneteau trong 12 năm. Nếu giả sử lập bảng xếp hạng 600 cầu thủ xuất sắc nhất thế giới, Squillaci không có cửa lọt vào danh sách này. Cần nhắc rằng Benneteau đang xếp hạng 35 thế giới.
Rõ ràng là khoảng cách thu nhập rất chênh lệch, nhưng vấn đề của quần vợt nằm ở điểm này: chỉ bốn giải Grand Slam có khả năng sinh lãi cao. Một số giải hạng Masters 1000 cũng kiếm tiền tốt, nhưng đa số các giải đều chỉ cân đối tài chính hoặc lỗ.
M.T
