Giải bóng đá hấp dẫn nhất châu Âu – giải Ngoại hạng Anh đã khởi tranh cuối tuần qua và cái tên được nhiều người quan tâm nhất vẫn là Manchester United (M.U). Sau một mùa giải thất bại (hạng 7 chung cuộc) với những “kỷ lục” tồi tệ bị phá vỡ, M.U phải thay đổi người chỉ đạo (Van Gaal thế chỗ David Moyes) và người ta hồi hộp chờ xem đội bóng của huấn luyện viên người Hà Lan sẽ ra mắt khán giả nhà thế nào sau khi có màn chạy thử hoàn hảo trong chuyến du đấu ở Mỹ (toàn thắng trước các đối thủ sừng sỏ như Real Madrid hay Liverpool). Họ đúng là đã khiến dư luận dậy sóng sau trận đấu khởi đầu mùa giải trên sân nhà trước Swansea City, nhưng lại là sóng thất vọng.
Kết quả là 2-1 cho đội khách, cũng là chiến thắng đầu tiên của Swansea City trước M.U tại “Nhà hát của những giấc mơ”. Tồi tệ hơn, kể từ mùa giải 1972-1973, đến nay M.U mới thua một trận mở màn của mùa giải trên sân nhà. Có vẻ như những kỷ lục buồn của M.U thời David Moyes tiếp tục được HLV Van Gaal phá sâu. Sau trận đấu, trên mạng internet đăng đầy những hình chế thất bại của M.U cùng đủ lời bình luận, từ chê “thử kêu, đốt xịt”, “Val Gaal, người được chọn”… đến những lời khẩn cầu từ các cổ động viên như “hãy đưa ngay Di Maria về sân Old Trafford”… sau khi thấy các cầu thủ M.U hiện hữu tỏ ra bất lực trong mặt trận tấn công.
Sau khi M.U thất bại, các đối thủ cạnh tranh với đội bóng này như Arsenal, Liverpool, Manchester City, Tottenham đều có chiến thắng, khiến nỗi đau càng thêm nặng. Quan trọng hơn, những âu lo về một mùa giải trắng tay đến với các cổ động viên từ quá sớm. Cần nhớ rằng dù M.U mùa trước chỉ xếp thứ bảy nhưng họ vẫn chiến thắng về thương mại, với hàng loạt hợp đồng tài trợ lớn. Tuy nhiên, họ cũng không được phép lỡ hẹn với các cúp châu Âu mùa thứ hai liên tiếp, nếu không muốn giá trị các bản hợp đồng giảm xuống. Cụ thể, thu nhập từ bản hợp đồng áo đấu đình đám 10 năm với adidas (75 triệu bảng mỗi năm) sẽ giảm đến 30% nếu họ không được dự Champions League mùa tới. Huấn luyện viên tiền nhiệm, ông David Moyes, đã bị sa thải vì không thể giúp MU giành tấm vé dự Champions League và bây giờ sức ép đang đè nặng lên vai Van Gaal.
Ai cũng thấy chứ không riêng gì HLV người Hà Lan là M.U cần bổ sung những cầu thủ đẳng cấp. Nhưng dù là một M.U danh tiếng và rủng rỉnh tiền bạc, nhưng do không tham dự Champions League nên họ cũng khó thu hút được các ngôi sao hàng đầu, những người muốn tỏa sáng tại những đấu trường danh giá. M.U phải xài tiền, xài nhiều (để mua ngôi sao hàng đầu) và xài nhanh (vì thị trường chuyển nhượng mùa hè sắp đóng cửa khi hết tháng 8). Ngôi sao chạy cánh người Argentina Di Maria, dù được M.U chèo kéo với mức lương hấp dẫn, sẽ không rời Real Madrid trừ khi câu lạc bộ này nhất quyết bán anh.
Ông Van Gaal, sau trận thua, cho biết muốn đưa về M.U những ngôi sao mới. Tin không vui với cổ động viên M.U là HLV Real Madrid Carlo Ancelotti cho biết ông hài lòng với những cầu thủ hiện có và khẳng định Angel Di Maria sẽ không đi đâu cả. Tuy nhiên, biết đâu, khi M.U tung tiền ra, câu lạc bộ hoàng gia Tây Ban Nha và bản thân Di Maria lại xiêu lòng. M.U cũng đang đẩy nhanh thương vụ mua Marcos Rojo, hậu vệ trái người Argentina đang thi đấu cho Sporting Lisbon, thi đấu rất ấn tượng tại World Cup vừa qua. M.U từng gửi lời đề nghị trị giá 16 triệu bảng cho Sporting Lisbon và sẽ nâng lời đề nghị lên 24 triệu bảng. Ngoài ra, họ cũng hỏi mua Mehdi Benatia, hậu vệ của Roma với giá 24 triệu bảng. Thời gian sắp hết đối với câu lạc bộ giàu có nhất nước Anh và họ phải nhanh chóng xài tiền nếu không muốn mất tiền vì là kẻ ngoài cuộc ở các cúp châu Âu mùa tới.
- Địch Vân
