Ingvar Kamprad – người sáng lập tập đoàn đồ nội thất nổi tiếng Thụy Điển IKEA đã qua đời ở tuổi 91 tại nhà riêng. Trong thông báo chính thức gởi đi cách đây không lâu, công ty cho biết: “Nhà sáng lập IKEA và một trong những nhà kinh doanh vĩ đại nhất thế kỷ 20, Ingvar Kamprad, đã qua đời ở tuổi 91.”
Kamprad bắt đầu mở IKEA vào năm 1943 khi ông mới 18 tuổi và từ đó, ông dành suốt cuộc đời để phát triển nó trở thành nhà bán lẻ đồ nội thất lớn nhất thế giới với doanh số vào năm 2016 từ các cửa hàng tại 49 quốc gia trên toàn cầu vào khoảng 36 tỷ euro.
Kamprad được sinh ở Småland, miền Nam Thụy Điển vào năm 1926 và lớn lên tại một nông trại. Ông bắt đầu bán diêm cho hàng xóm khi lên 5 tuổi và không lâu sau đó mở rộng sang kinh doanh cả hạt giống, thiệp và đồ trang trí Giáng Sinh.
Ông đặt tên của công ty là IKEA, với 2 chữ cái đầu là tên ông, cộng với chữ E trong Elmtaryd – tên của nông trại và A trong Agunnaryd – tên của ngôi làng. Ban đầu công ty chủ yếu bán sản phẩm qua thư đặt hàng nhưng sau đó chuyển sang bán lẻ đồ nội thất vào những năm 1940 và 50. Tới năm 1958 thì ông mở cửa hàng đầu tiên tại Älmhult.
Khoảng thời gian này, ông bắt đầu phát triển nên các sản phẩm tự lắp ráp để đồng bộ. Sản phẩm đầu tiên là chiếc bàn ba chân Lövet và người ta kể rằng nguồn gốc nó bắt đầu từ việc cưa 1 chân của một chiếc bàn để đặt vừa trong xe, từ đó ông bắt đầu phát minh ra đồ nội thất có thể gấp phẳng.
Tới những năm 1960 thì IKEA bắt đầu mở các cửa hàng ở nước ngoài, ban đầu ở Na Uy và Đan Mạch nhưng không lâu sau đó lan khắp châu Âu, cuối cùng là nhanh chóng mở rộng ra xa hơn nữa từ những 1980.
Người ta đánh giá cao tư duy thương mại của Kamprad bởi có thể phát triển những sản phẩm hấp dẫn nhưng giá cực rẻ. Đặc trưng trong cách làm của ông là không ngừng tìm cách giảm chi phí và thuê ngoài càng nhiều càng tốt để có lợi cho người tiêu dùng. Do đó các cửa hàng luôn có xu hướng thiết kế kiểu kho hàng và thường đặt ở ngoại ô, nơi khách hàng có thể nhận những hộp đồ phẳng, chở về nhà và tự ráp.
Tuy nhiên, gần đây IKEA bắt đầu chú ý hơn tới chất lượng, thiết kế và độ bền. Kamprad không còn lãnh đạo công ty từ năm 2013 bởi đợt “chuyển giao thế hệ”. Dù vậy, ông cũng đáng được vinh danh như một trong những người tiên phong trong ngành công nghiệp đồ nội thất, góp phần định hình nên thế giới mà chúng ta đang sống hiện nay. Mong ông yên nghỉ, cám ơn ông đã làm ra đồ xịn để chúng ta xài.
- Tham khảo TC, Wiki, Thesun
