Cả ba giải diễn ra trong tuần vừa qua gần như có chung một mẫu số liên quan đến nhà vô địch. Đó là Rafael Nadal, Dominic Thiem và John Isner.
Cả hai lần bị Fabio Fognini đánh bại trong năm nay, Nadal đã “bất quá tam” khi chế ngự được đối thủ trong trận chung kết căng thẳng ở Hamburg kéo dài hơn hai tiếng rưỡi với tỷ số 7-5, 7-5. Đây là danh hiệu thứ ba trong mùa giải sau Buenos Aires và Stuttgart, và là danh hiệu quan trọng nhất (hạng ATP 500) của ông vua đất nện kể từ Roland Garros 2014. Trên mặt sân đất nện, giao bóng không phải là ưu thế của các tay vợt khi cả Nadal lẫn Fognini đều thua bàn cầm giao bóng trong bốn bàn đầu trận. Toàn trận, Nadal chỉ đạt 45% tỷ lệ thắng điểm từ cú giao bóng đầu tiên (và chỉ có 10% ở cú giao bóng thứ hai!). Nhưng anh chơi hiệu quảở thời điểm quyết định khi tận dụng thành công cơ hội lần thứ ba thắng bàn cầm giao bóng của Fognini để thắng ván đầu tiên 7-5. Chuyện khó khăn nhất dường như đã đi qua, nhất là khi Fognini bắt đầu mất bình tĩnh và để lộ dấu hiệu xuống sức đầu ván hai (bị Nadal dẫn trước 3-1). Nhưng tay vợt Ý xếp hạng 32 thế giới bỗng chơi hay trở lại để dẫn trước 4-3, rồi 5-4. Dù vậy, Nadal vẫn bản lĩnh hơn để đoạt danh hiệu thứ 67 trong sự nghiệp và thứ 47 trên mặt sân đất nện, nhờ đó thăng hạng một bậc lên vị trí thứ 9 trong tuần này.
Thiem cũng đạt thành tích như Nadal khi đoạt danh hiệu thứ ba trong mùa giải tại Gstaad, sau danh hiệu tại Umag tuần rồi cũng trên sân đất nện. Tay vợt xếp hạng 24 thế giới này tranh trận chung kết thứ tư trong sự nghiệp và trở thành tay vợt Áo đầu tiên vào đến chung kết một giải ở Thụy Sĩ. Bị David Goffin dẫn 3-1 trong lịch sử đối đầu, Thiem đã giao bóng hiệu quả hơn khi đạt tỷ lệ thắng điểm từ cú giao bóng đầu tiên nhỉnh hơn đối phương (56% so với 46%), và trả giao bóng ghi điểm cũng tốt hơn (54% so với 44%) để thắng chung cuộc 7-5, 6-2. Tay vợt 21 tuổi này được tưởng thưởng bằng vị trí hạt giống số 1 tại giải quê nhà Kitzbuhel trong tuần này.
Trong khi đó, giải Atlanta có duyên với Isner khi anh đoạt danh hiệu thứ ba liên tục bằng trận thắng Marcos Baghdatis 6-3, 6-3. “Thật đáng tiếc khi anh không đạt 100% phong độ ngày hôm nay (Baghdatis bị đau chân). Tôi không muốn thắng bằng cách đó”, Isner nói với đối thủ lúc trao giải. Danh hiệu thứ 10 trong sự nghiệp này giúp tay vợt Mỹ thêm tự tin trên mặt sân cứng tại US Open sắp tới.
Trong tuần này diễn ra hai giải đấu với tâm điểm hướng đến thủ đô nước Mỹ. Trong lúc Kitzbuhel là giải đất nện cuối cùng của mùa thi đấu, tại Washington có mặt ba đại diện của Top 10 là Andy Murray, Kei Nishikori và Marin Cilic. Hạt giống số 4 Richard Gasquet cũng không bỏ lỡ cơ hội làm quen mặt sân cứng kể từ sau bán kết Wimbledon. Các tay vợt mạnh khác như Isner, Kevin Anderson, Grigor Dimitrov, Feliciano Lopez, Bernard Tomic cũng có mặt tại Washington.
- Huỳnh Quang
