Các nhà nghiên cứu ở Trung Quốc đã tạo ra hai con khỉ được nhân bản, thông báo chính thức phát ra ngày 24-1. Đây là lần đầu tiên mà một loài linh trưởng được nhân bản bằng kỹ thuật nhân bản cừu Dolly cách đây 20 năm.
Theo một nghiên cứu đăng trên tạp chí Cell, hai con khỉ đuôi dài Zhong Zhong và Hua Hua được tạo ra từ tế bào thai được nuôi trong đĩa petri tại Học viện Khoa học Trung Quốc ở Thượng Hải. Hai cá thể nhân bản là hai chú khỉ song sinh giống hệt nhau, mang DNA của bào thai khỉ cung cấp tế bào ban đầu.
Tiến sĩ Leonard Zon, Giám đốc chương trình tế bào gốc tại Bệnh viện nhi Boston cho biết: “Đây là lần đầu tiên mà một loài linh trưởng được nhân bản”. Kể từ khi Dolly ra đời, các nhà nghiên cứu đã nhân bản 23 loài động vật có vú, bao gồm gia súc, mèo, nai, chó, ngựa, bò, thỏ và chuột.
Các nhà nghiên cứu, dẫn đầu bởi Qiang Sun, Giám đốc cơ sở nghiên cứu linh trưởng tại Học viện Khoa học thần kinh học Trung Quốc bắt đầu với những tế bào lấy ra từ một thai nhi khỉ bị bỏ rơi.
Từ đó, ông và các đồng nghiệp đã tạo ra 149 phôi sớm, những cá thể nhân bản có DNA hoàn toàn bắt nguồn từ tế bào bào thai. 79 phôi sống đã sống sót được trong phòng thí nghiệm, và đủ khỏe mạnh để có thể chuyển vào tử cung của các bà mẹ khỉ đỡ đầu.
Bốn trong số các mẹ khỉ đã mang thai, nhưng hai trong số đó sớm bị sẩy thai. Cuối cùng, đã có hai khỉ con được chào đời.
Trong khi, Hoa Kỳ đang tránh việc sử dụng các loài linh trưởng trong nghiên cứu y khoa. Các nhà khoa học Trung Quốc đã làm theo các hướng dẫn quốc tế về nghiên cứu động vật do Viện Y tế Quốc gia đặt ra. Các nhà nghiên cứu trên cho biết thêm, các gen của khỉ nhân bản vô tính có thể được chế tác trước khi quá trình bắt đầu, tạo ra các con vật có gen bị biến đổi trong mọi tế bào của cơ thể. Điều này có thể khiến các nhà khoa học thăm dò chức năng của gen và có thể thử nghiệm các loại thuốc trên khi được tạo ra để có các điều kiện di truyền khác nhau.
Tuy nhiên, các nhà khoa học đã cố gắng nhân bản các tế bào trưởng thành, nhưng những nỗ lực đó đã thất bại. Khi các tế bào già đi, càng khó để có thể nhân bản và càng có nhiều khả năng là phôi và bào thai sẽ bị sẩy thai. Và kỹ thuật được sử dụng bởi các nhà khoa học Trung Quốc sẽ còn phải đi một chặng xa nữa thì mới có thể sản sinh ra các em bé ở loài người. Tiến sĩ Mitalipov cho biết: “Không có nhiều khả năng là nó có thể áp dụng cho con người”.
