Cuộc bầu cử Tổng thống Mỹ năm 2012 đã bước vào giai đoạn quyết liệt với việc hai ứng viên vừa hoàn tất một trong ba cuộc tranh luận trực tiếp trên truyền hình. Hôm 3-10 vừa qua, đương kim Tổng thống Barack Obama và đối thủ thuộc đảng Cộng hòa Mitt Romney, cựu thống đốc bang Massachusetts, đã có buổi tranh luận đầu tiên của cuộc bầu cử tổng thống năm nay.
Trong vòng ít tháng qua, Obama đã tạo được khoảng cách trước Romney dù mong manh.
Đương kim tổng thống hiện đang dẫn trước ứng viên Cộng hòa trong các cuộc thăm dò dư luận trên toàn quốc, cũng như trong nhiều cuộc thăm dò mới đây ở các bang vốn có vai trò quyết định kết quả cuộc bầu cử sắp tới.
Cuộc tranh luận ngày 3-10 tại Đại học Denver là lần đầu tiên cử tri trên khắp nước Mỹ chứng kiến Obama và Romney xuất hiện trên cùng sân khấu. Với các cử tri, các cuộc tranh luận trực tiếp sẽ cung cấp cho họ cơ sở để thẩm định lại hoặc đưa ra sự quyết định cuối cùng lựa chọn tổng thống cho nhiệm kỳ bốn năm sắp tới.
Còn đối với hai ứng viên thì đây cũng là cơ hội để họ giới thiệu về bản thân một lần nữa trước công chúng. Mặc dù có quá trình tranh cử kéo dài nhưng hai ứng viên đều khá lạ lẫm với nhau, bởi trong thực tế cả hai chỉ mới gặp nhau ba hay bốn lần trước đây mà thôi.
Ông Obama từng có nhiều kinh nghiệm tranh luận từ chiến dịch năm 2008, nhưng trên cương vị một tổng thống đương nhiệm, thách thức lại mới hơn và cũng nhiều hơn bội phần. Chỉ vài ngày trước khi đứng trên bục tranh luận, ông Obama đã phải bay tới Nevada vài hôm để thực hành tránh “phân tâm” khi nhóm trợ lý phát hiện ông có biểu hiện mất tập trung trong một buổi lễ kỷ niệm.
Trong cuộc tranh luận kéo dài một tiếng rưỡi được trực tiếp truyền hình đến người dân Mỹ, hai ứng viên đã đấu nhau trên các lập trường về thuế khóa, cải cách y tế và vai trò chính phủ.
Ông Romney cáo buộc Obama theo đường lối “chính phủ chi tiêu”, nhấn mạnh đến tỷ lệ thất nghiệp đang ở mức cao của Mỹ và khẳng định rằng với kinh nghiệm trên thương trường bản thân ông Romney có thể xoay chuyển tình thế của kinh tế Mỹ.
Về phần mình, Obama nói rằng đối thủ của ông không đưa ra được gì nhiều ngoại trừ lặp lại các chính sách truyền thống của đảng Cộng hòa từng thất bại và gây ra cuộc khủng hoảng kinh tế hồi năm 2008 và cáo buộc đối thủ sẽ “nhân rộng” các chính sách kinh tế dưới thời cựu Tổng thống George W. Bush.
Tuy nhiên, theo nhận định của giáo sư chính trị học Susan McManus thì “Obama hơi có hội chứng của các tổng thống tại nhiệm, quá tự tin vào bản thân và không chuẩn bị đầy đủ”.
