Cầu cạn Göltzsch, cầu Elster ở Đức hay cầu cạn thung lũng Ouse ở Anh được xây hoàn toàn bằng gạch và đá cách đây hàng trăm năm nhưng vẫn vững chắc, chịu được tải trọng của những đầu máy xe lửa lớn.
Có thể ở thời hiện đại, một cây cầu không có lõi thép không đáp ứng được độ an toàn và vững chắc cần có nhưng trước khi loài người luyện được thép và sáng tạo nên bê tông thì gạch và đá là hai vật liệu phổ biến nhất để xây dựng công trình.
Những cây cầu như vậy được xây dựng từ cách đây hàng trăm và đôi khi hàng ngàn năm trên khắp châu Âu và châu Á.
Một số chúng vững chắc và tồn tại lâu hơn nhiều cây cầu thép hiện đại ngày nay.
Một trong những ví dụ điển hình nhất về cây cầu bằng gạch là cầu cạn thung lũng Ouse thuộc tuyến đường sắt London – Brighton (Anh) nằm trên sông Ouse.
