Cuốn sách và triển lãm “Vietnam Pagodas” giới thiệu một hành trình từ Bắc vào Nam qua các ngôi đền, chùa và nơi thờ cúng của người dân bản xứ mà ông đã thực hiện trong vòng hơn ba năm qua tại Việt Nam. Các hình ảnh sẽ trình bày một bức tranh phong phú về kiến trúc đền chùa cổ, chú trọng vào các chi tiết mỹ thuật của một di sản giàu có mà nhiều khi chưa được biết đến.
Nhiếp ảnh gia người Pháp, Nicolas Cornet từng hoạt động nhiếp ảnh 30 năm với rất nhiều hoạt động ở châu Âu và châu Á. Ông có nhiều đóng góp cho các báo và tạp chí trên thế giới như: L’espresso, Mare, Le Monde, D-La Repubblica, Siette Leguas, El Mundo,… Đồng thời, ông còn được biết đến với vai trò giám đốc nghệ thuật trong các sự kiện tổ chức lễ hội và triển lãm ảnh.
Riêng Việt Nam, Nicolas chụp rất nhiều ở khắp nơi và ra bốn cuốn sách ảnh về Việt Nam với những hình ảnh về cuộc sống từ vùng thôn quê lên thành thị, từ duyên hải đến Tây Nguyên, từ Nam chí Bắc… Vietnam Pagodas là cuốn sách ảnh thứ năm của ông.
Chia sẻ về đam mê chụp ảnh của mình, Nicolas nói: “Hình ảnh tôi chụp chủ yếu về cuộc sống sinh hoạt hằng ngày của người dân Việt Nam. Tôi thích sự gần gũi với mọi người và thể hiện điều đó qua hình ảnh. Ban đầu tôi muốn nói thật nhiều điều trong một khung ảnh, nhưng về sau, tôi thay đổi “hiển thị ít hơn để nói nhiều hơn”. Tôi muốn mọi người liên tưởng nhiều hơn là những gì xuất hiện trong ảnh của tôi. Tôi để một khoảng không trong ảnh để mỗi người xem sẽ có câu chuyện riêng của mình”.
Tập sách ảnh dày hơn 250 trang, trình bày song ngữ Anh – Pháp, giới thiệu đến người xem hình ảnh của hơn 30 ngôi chùa Việt Nam ở ba miền Bắc – Trung – Nam. Trong khoảng thời gian hơn ba năm, kể từ năm 2014, nhiếp ảnh gia Nicolas Cornet đã đi đến gần 100 ngôi chùa, đền tại Việt Nam và chụp được hơn 20.000 bức ảnh. Tuy vậy, trong tập sách này chỉ khái quát những hình ảnh của một số ngôi chùa, đền và nơi thờ cúng đặc sắc của người dân bản xứ tại Việt Nam.
Đền chùa truyền thống Việt Nam đều được làm bằng gỗ, vật liệu tự nhiên này mang lại vẻ ấm áp và thoáng mát, tuy nhiên cũng dễ bị tổn thương do thời tiết ẩm ướt và côn trùng phá hại. Các nhà nghiên cứu Việt và Pháp, nhất là từ Trường Viễn Đông của Pháp, từ hơn thế kỷ nay đã tìm ra biện pháp tu bổ theo phương pháp cổ truyền để bảo toàn được linh hồn của những nơi chốn thiêng liêng này. Những kỹ thuật đắt tiền và dày công này là cái giá để gìn giữ lâu dài vẻ đẹp nội tại và giá trị văn hóa của chúng. Vì thế, qua cuốn sách ảnh Vietnam Pagodas, Nicolas mong rằng: “Người Việt và tất cả những ai yêu mến đất nước Việt sẽ có thể chia sẻ với con cháu chúng ta những kỳ quan của quá khứ mà chúng ta từng ngưỡng mộ, minh chứng cho sự giàu có của một nền văn hóa phong phú, một đất nước và con người”.
Như mọi tác phẩm từ trước đến nay, Nicolas Cornet diễn tả cuộc sống đời thường ở những chốn thật đặc sắc để hoàn thiện câu chuyện bằng hình ảnh của mình và thể hiện tình cảm của ông với Việt Nam từ hơn ba mươi năm nay.
Chia sẻ về những dự án sắp tới, ông Nicolas bày tỏ mong muốn tìm hiểu thêm về ẩm thực tại Việt Nam và sẽ cố gắng hoàn thành cuốn sách ảnh giới thiệu về nghệ thuật ẩm thực đặc sắc của Việt Nam.
Triển lãm diễn ra từ ngày 1-6 đến ngày 10-6 tại Bảo tàng Mỹ thuật – số 97A Phó Đức Chính, quận 1.
