Ở bậc đại học tại Mỹ, các hoạt động ngoại khóa luôn được xem là một phần quan trọng đối với đời sống của sinh viên. Các hoạt động ngoại khóa không chỉ là nơi để các sinh viên thư giãn, kết bạn mà còn là nơi giúp các bạn trẻ tích lũy rất nhiều kinh nghiệm thực tiễn. Chính những kinh nghiệm này sẽ đóng góp rất nhiều vào quá trình xin việc sau khi tốt nghiệp của sinh viên. Và với một quốc gia vốn luôn nổi tiếng về sự đa dạng trong các hoạt động ngoại khóa, sinh viên không phải lo sẽ không tìm được các hoạt động phù hợp với sở thích của mình. Người thích văn nghệ, tham gia công tác xã hội, người khác lại thích thảo luận và nghiên cứu về các vấn đề vĩ mô… tất cả đều có thể tìm thấy những tổ chức sinh viên phù hợp với mình ở các trường đại học Mỹ.
Các tổ chức học thuật và giáo dục
Không có gì lạ khi các tổ chức học thuật và giáo dục luôn chiếm một số lượng áp đảo tại các trường đại học Mỹ. Hầu như tất cả các lĩnh vực quan trọng đều có một câu lạc bộ riêng cho mình – nơi các thành viên có thể tham gia vào thảo luận và chia sẻ những kiến thức cũng như cách rèn luyện kỹ năng mà khuôn khổ lớp học chưa đáp ứng được. Ngoài ra, tham gia vào các tổ chức này cũng giúp sinh viên làm quen với những người có cùng lĩnh vực yêu thích để có thể giúp đỡ nhau nhiều hơn trong việc học. Khác với lớp học, việc tham gia vào các tổ chức này không mang đến áp lực phải làm bài tập hay hoàn thành các kỳ thi. Mọi hoạt động đều là do tự nguyện. Thậm chí, sinh viên ở các ngành học khác vẫn có thể tham gia làm thành viên của tổ chức để học thêm các kiến thức và kỹ năng mới. Và thông thường, các tổ chức này sẽ nhận được rất nhiều sự hỗ trợ từ giáo viên cũng như có tiềm lực đủ mạnh để tổ chức rất nhiều các hoạt động, dự án lớn mà nếu sinh viên chỉ ngồi trong lớp học thì chưa chắc đã có cơ hội tham gia.
Các tổ chức hoạt động xã hội
Nhóm thông dụng thứ hai chính là các tổ chức hoạt động cho sự phát triển của xã hội và cộng đồng. Nói ví von, các tổ chức này hoạt động giống như các tổ chức phi lợi nhuận trong phạm vi trường đại học, mỗi tổ chức sẽ có một sứ mệnh khác nhau và các thành viên trong tổ chức sẽ cùng hoạt động để hoàn thành được sứ mệnh đó. Thông thường, các tổ chức này sẽ hướng đến các hoạt động như xây dựng nhận thức cho sinh viên trong trường, vận động sự tham gia của sinh viên với các dự án có tác động tích cực đến cộng đồng… Tại các nước phát triển như Mỹ, sinh viên luôn được khuyến khích phải có cái nhìn rộng mở và hành động có trách nhiệm hơn với xã hội, chính vì vậy các tổ chức và các câu lạc bộ về chủ đề này thường nhận được rất nhiều sự quan tâm từ sinh viên cũng như nhà trường.
Các tổ chức truyền thông
Truyền thông hiện là một trong những ngành học phổ biến mà hầu hết các trường đại học lớn tại Mỹ cũng như trên thế giới đều giảng dạy. Tuy nhiên, đó cũng chưa hẳn là lý do chính để các tổ chức, câu lạc bộ về truyền thông luôn là một phần quan trọng trong đời sống học đường của Mỹ. Cùng với sự bùng nổ và phát triển về công nghệ thông tin, truyền thông, không có cơ hội nào tốt hơn để bộc lộ ý tưởng cũng như chính kiến bằng việc tham gia vào một tổ chức truyền thông trong trường như báo trường, các kênh truyền hình trực tuyến nội bộ… Và sân chơi này cũng không phải chỉ dành cho sinh viên học truyền thông mà tất cả sinh viên có ý tưởng cũng như mong muốn bộc lộ quan điểm của mình đều được hoan nghênh.
Các tổ chức chính trị và đa văn hóa
Là một trong những nước đa chủng tộc, nơi người dân được khuyến khích tham gia vào việc bàn luận chính trị, không có gì lạ khi các đề tài chính trị và đa văn hóa đã trở thành một phần quan trọng trong cuộc sống của người dân Mỹ nói chung và đời sống học đường của sinh viên Mỹ nói riêng. Trong đó, các tổ chức về văn hóa chiếm phần lớn với mỗi tổ chức sẽ là đại diện cho một nền văn hóa khác nhau, nơi các sinh viên tham dự có thể vừa giúp quảng bá văn hóa nước mình, vừa có thể tìm hiểu các nền văn hóa khác.
Các hoạt động văn nghệ và thể thao
Cũng như bất cứ đâu trên thế giới, văn nghệ và thể thao là một phần không thể thiếu trong đời sống của sinh viên Mỹ. Và không ở nơi đâu trên thế giới, sinh viên có thể dễ dàng tìm thấy một câu lạc bộ văn nghệ và thể thao đúng với sở trường của mình nhưở Mỹ. Từ bóng đá, bóng ném cho đến bơi lội, từ nhạc cổ điển cho đến khiêu vũ hay kịch nghệ…, tất cả đều có thể được tìm thấy tại các trường đại học của Mỹ. Và sinh viên quốc tế thậm chí có thể ngạc nhiên khi biết kỹ năng trình độ của các câu lạc bộ này ở Mỹ thậm chí còn tương đương với cấp độ chuyên nghiệp.
Các tổ chức tôn giáo
Ở một quốc gia đa văn hóa như Mỹ, tôn giáo được xem là một phần rất quan trọng trong đời sống xã hội. Và vì tôn giáo có thể đoàn kết người ta lại, nhưng cũng đồng thời chia rẽ giữa những người thuộc tôn giáo khác nhau, mục đích của các tổ chức này thường là giúp cộng đồng hiểu rõ hơn về các tôn giáo và từ đó thắt chặt tình đoàn kết. Nhiều hoạt động của những tổ chức này mang đến các kiến thức bổ ích và thú vị trong cộng đồng, giúp xóa tan đi rất nhiều quan niệm sai lầm về các tôn giáo.
Nhật Hà (DNSGCT)
