Khi lấy vợ Việt Nam, một trong những phát hiện thú vị nhất của tôi là không chỉ vợ mình mà cả gia đình vợ cũng như những người xung quanh đều thích xem phim truyền hình nhiều tập của Hàn Quốc và Đài Loan. Ngày nay có vẻ như tất cả các bà nội trợ trên khắp thế giới sẽ không thể sống vui được nếu thiếu các tập phim truyền hình mỗi ngày. Phim truyền hình dài tập đem đến cho họ sự hứng thú, cảm giác háo hức chờ đợi và những đề tài bất tận cho các câu chuyện phiếm. Ở Anh người ta cũng xem những bộ phim truyền hình dài tập như Eastenders và Coronation Street. Tôi lại không có cảm tình với những bộ phim này lắm và tôi vui vì đã để lại chúng sau lưng.
Thế nhưng gần đây, tôi nhận ra rằng giữa 9 và 10 giờ tối tôi không được xem các kênh tiếng Anh ưa thích trên truyền hình cáp. Ngay cả tối thứ Bảy tôi cũng không được xem đá bóng vào tầm giờ này vì đó là giờ của các phim truyền hình dài tập. Quả là một điều vô cùng bực bội.
Tôi hỏi vợ mình tại sao lại thế? Hóa ra bộ phim Tay trong tay là câu trả lời. Tôi đã cố gắng đấu tranh nhưng sau một thời gian tôi thừa nhận khó mà thuyết phục được vợ mình từ bỏ bộ phim này. Tiếng Hoa của tôi không tốt lắm dù tôi có thời gian ở Hongkong. Tuy nhiên tôi vẫn xem phim với vợ và thử dự đoán kịch bản tiếp theo. Điều này khá thú vị. Chìa khóa của việc xem truyền hình nhiều tập là bạn phải say mê đến mức không bỏ lỡ một tập nào. Diễn biến phim vô cùng bất ngờ. Chỉ không xem một tập, bạn cũng khó mà hiểu được điều gì đã xảy ra: Ai có thai? Ai chết? Ai ngoại tình? Ai bất ngờ bị ngã trước mặt một cô gái xinh đẹp hoặc một người đàn ông điển trai và hôn họ trong tích tắc? Và bạn cũng sẽ gặp những cảnh vô cùng quen thuộc, ví dụ như một cô gái đi giày cao gót bỗng dưng trượt chân ở ngay bên cạnh người đàn ông cô ấy thích và được người đàn ông này chăm sóc thật tận tình.
Những điều này làm cho các bộ phim truyền hình nhiều tập trở nên hài hước và thiếu thực tế, nhưng lại càng khiến cho người ta mê xem hơn vì rất “đời thường” và các bộ phim trở nên nổi tiếng hơn. Hãy lấy bộ phim Tay trong tay làm ví dụ. Tôi không nhớ chính xác nội dung phim, nhưng đại loại đó là một câu chuyện về cô gái tên Ivy. Cô có một người yêu đồng tính rất giàu có tên là Poppy mới trở về từ Mỹ. Tuy nhiên Poppy lại đang có thai với một người đàn ông yêu cô thật sự chứ không phải chỉ chạy theo cô vì tiền như Ivy. Chị gái của người đàn ông đó và chồng của cô ta là thầy bói và luôn nhúng mũi vào việc của người khác. Ngoài ra trong phim còn có một cô nhân viên văn phòng hơi tưng tưng nhưng lại là nhân vật hài hước nhất trong phim. Nội dung phim có vẻ rất ngớ ngẩn, tuy nhiên, tất cả mọi thứ đều có thể xảy ra trong phim truyền hình dài tập. Người xem cũng vì thế mà say mê thể loại này. Phim truyền hình dài tập giúp họ thoát khỏi thực tế công việc để đi vào những câu chuyện không tưởng nhưng rất thú vị. Và một khi đã xem rồi, người ta sẽ không muốn lỡ mất các tập tiếp theo. Tôi cũng vậy, tôi không bỏ qua tập nào của bộ phim Tay trong tay hết.
- Lê Tâm dịch
