Nếu tính về độ cao, núi Chúa ở Ninh Thuận cao 1.039m so với mực nước biển thua xa Fanxipang và nhiều ngọn núi ở các tỉnh phía Bắc.
Nhưng tính về quãng đường đi lên xuống đỉnh núi, theo lời anh Cao Thành Ngon – nhân viên của trung tâm giáo dục bảo vệ môi trường Ninh Thuận, để lên được đỉnh núi Chúa chúng tôi phải leo qua bảy ngọn núi khác. Như vậy, tính tổng cộng độ cao khi lên tới núi Chúa cũng hơn 3.000m. Hơn trăm năm trước, người Pháp đặt tên cho đỉnh núi này là Cô-Tuy. Còn người Raglai đặt tên là núi Chúa! Ở địa phận núi Chúa có đến chín làng người Raglai sinh sống với nghề chặt củi, đốt than, hái trái cây rừng như trâm, xay…
Nào, cùng leo núi
Khoảng 9 giờ sáng, xe thả nhóm leo núi ở trạm kiểm lâm thôn Đá Heng để bắt đầu leo núi. Đoạn đường lên núi bằng bê tông rộng chừng 2m với độ dài 6km thoai thoải, có đoạn lại xuống đem lại cảm giác nhẹ nhõm cho những thành viên đầu tiên trong nhóm. Nhưng chừng 1,5km, tốc độ leo bắt đầu chậm lại. Dốc gần như dựng đứng nhưng vì được làm bằng bê tông nên nhiều người không có cảm giác dốc cao. Bắt đầu nghe tiếng thở dốc của nhiều thành viên trong đoàn. Không ít người đã bắt đầu sử dụng gói gel tăng lực và uống nước.
Chừng 10 giờ nắng đã “như rang”. Mồ hôi túa ra. Đi chừng 500m là phải dừng lại để thở, nạp nước. Thà đi trên đường đất dễ bước, còn đi trên đường bê tông, leo lên các bậc, đầu gối muốn sụm! Nghe nói, chi phí mang một bao xi măng và nước lên tới đây có giá 500.000đ! Gần 12 giờ, cả nhóm nghỉ chân ở suối P’Kơ để ăn trưa.
13g30, cả đoàn lại lên đường. Theo thông báo, khoảng 1,5km sẽ hết đường bê tông, đường đất sẽ dễ đi hơn, núi lại thấp nhưng chỉ là những bãi cỏ tranh và rừng cây thấp nên sẽ mất nước nhiều hơn. Tốc độ di chuyển nhanh hơn. Cả đoàn lầm lũi bước trong nắng vàng nhạt. Trời bắt đầu se lạnh…
Đến 5 giờ chiều, mặt trời đã xuống bên kia đỉnh núi Chúa, cả đoàn hạ trại trên một ngọn đồi nhỏ chỉ toàn cỏ tranh và những cây trâm rừng, có thêm dòng suối nhỏ mang tên Ô Liêm. Nhóm người khuân vác đã đến trước đó một giờ, nổi lửa nấu cơm chiều. Dựng trại xong cũng đã chạng vạng. Cả nhóm kéo xuống suối tắm, nước lạnh như nước đá. Ở núi, tối đến mau. Mọi người ăn cơm trong ánh đèn pin. Bữa ăn ngon nhờ có món sườn cừu nướng, heo “đồng bào Raglai” nướng, gà kho…
Niềm vui lớn là chiến thắng bản thân
Trời còn tinh mơ, nhiều người đã thức giấc. Đến 7g15, đoàn nhổ trại để lên đỉnh núi Chúa. Từ đây lên đỉnh núi phải trèo hơn 300m nữa. Hơn hai giờ sau, chúng tôi dừng lại ở một khoảng đất trũng, bỏ bớt đồ đạc. Bốn thành viên quyết định dừng chân tại đây. Những người còn lại phải qua hai ngọn núi nhỏ, vừa đi vừa rón rén nhìn dưới đất để tránh vắt mới tới được đỉnh núi Chúa. Nhiều thành viên tranh thủ chụp hình với cột mốc của ba xã đặt trên đỉnh núi từ thời Pháp. Cách đó vài trăm mét là khối chóp bằng thép sáng bóng ghi rõ hai chữ Núi Chúa với con số 1.039m!
Chụp hình xong, cả bọn xuống núi. Điểm dừng ăn trưa là suối CK Sũng. Dù bữa ăn trưa quá trễ với dân văn phòng nhưng nhờ món cá khô nướng, thịt heo kho trứng cút, đặc biệt là món canh lá me nấu với cá cơm khô mà nhiều người nuốt được vài chén cơm.
Tiếp tục cuộc hành trình là một con dốc “ná thở”. Nhiều người bị sốc vì nắng và gai nhọn của những cánh rừng ô rô, vợt gai, lọ nồi, xương rồng bà… Nhưng kể từ suối Lồ Ồ, điểm nghỉ cuối cùng trước khi về điểm đến (thôn Cầu Gãy) là thách thức cho những thành viên nào không còn sức. Đó là những con dốc dài và sâu, lởm chởm đá và cây ô rô. Liên tục có những thành viên bị té vì bước hụt chân. Mông đập xuống đá bình bịch. Dù xuống dốc nhưng cả nhóm không thể đi nhanh vì trời đã bắt đầu tối. Đi trong ánh đèn pin chập chờn mà lo, nhất là lo chấn thương.
Chừng 7g15 phút, nhóm đầu tiên đã ra khỏi rừng. Nửa tiếng sau mới thấy những thành viên cuối cùng dừng ở quán nước. Mọi người chúc mừng nhau chinh phục núi thành công, và niềm vui lớn nhất là không có điều gì đáng tiếc xảy ra.
