Trên sân đất nện trong nhà ở Moscow, kế hoạch đưa Maria Kirilenko làm đầu tàu của đội trưởng Shamil Tarpischev đã thất bại khi tay vợt này bị tái phát chấn thương chân ngay trước giải. Vì vậy, ông Tarpischev đành phải thay bằng Anastasia Palyuchenkova. Tay vợt Nga được đào tạo ở Pháp này đã không vượt qua được sức ép kỳ vọng nên thua Jankovic trong trận đơn mở màn (4-6, 3-6), rồi tiếp tục thua Ivanovic 6-3, 0-6, 3-6 ở ngày thứ hai. Nhưng chính Jankovic đã mang chiến thắng quyết định 3-1 về cho Serbia khi đánh bại Svetlana Kuznetsova 6-1, 6-4. Sau ván đầu thắng dễ, Jankovic thua bàn cầm giao bóng ở đầu ván hai. Nhưng cô đã vượt qua cách biệt 0-3 để thắng liền năm bàn và kết thúc trận đấu ở cơ hội đầu tiên. Thành tích khá bất ngờ của tay vợt cựu số 1 thế giới và hiện xếp hạng 18 này có động lực từ việc cô vừa được Zeliko Krajan huấn luyện trong tuần lễ trước lượt trận bán kết. Krajan nổi tiếng là người làm việc rất cật lực và biết cách khuyến khích các học trò chơi tấn công nhiều hơn. Chính nhờ vậy mà người ta chứng kiến Jankovic chủ động nhịp độ ngay từ đầu trận gặp cựu vô địch Roland Garros 2009 Kuznetsova và chơi tấn công hiệu quả hơn. “Đây là thời điểm lịch sử đối với Serbia. Chúng tôi đã vượt qua chặng đường dài để có thể thắng trận này”, Jankovic nói.
Tuyển Serbia lần đầu tiên thắng Nga để vào chung kết Fed Cup
Ở ngày đầu tiên, Ivanovic thua Kuznetsova 2-6, 6-2, 4-6. Nhưng cô đã tìm lại cảm giác chiến thắng khi lội ngược dòng trước Palyuchenkova. “Tôi bất ngờ trước khởi đầu chắc chắn của Palyuchenkova nên nghĩ rằng mình đã mất bình tĩnh. May thay, tôi đã tìm lại phong độ cao để thắng trận”, Ivanovic nói. Cần nhắc lại rằng Nga từng thắng Serbia cả ba lần trước đây, nhưng lần này lại vắng mặt hai tay vợt hàng đầu là Maria Sharapova và Vera Zvonareva.
Trong trận chung kết diễn ra vào tháng 11, Serbia sẽ gặp Cộng hòa Séc. Đội đương kim vô địch đã thắng đậm Ý 3-0 tại Ostrava. Cựu vô địch Roland Garros 2010 Francesca Schiavone đã thua cả hai trận đơn trước Lucie Safarova (6-7, 1-6) và Petra Kvitova (4-6, 6-7). Gặp đương kim vô địch Wimbledon Kvitova, Schiavone gây chút bất ngờ trong ván đầu khi thắng liền bốn bàn lúc bị dẫn 0-3. “Những cú trả giao bóng của cô ấy sâu về cuối sân khiến tôi khó chế ngự được”, Kvitova thừa nhận.
Ở các trận đấu nhóm dưới, Pháp đã đánh bại Slovenia 3-0 để giành quyền trụ lại nhóm 2 thế giới. Bất ngờ lớn nhất là trên sân đất nện Stuttgart, Đức với đội hình mạnh hơn gồm Angelique Kerber, Andrea Patkovic và Julia Gorges đều thuộc Top 16 lại thua đội Úc 0-3, đành phải xuống thi đấu ở nhóm hai từ mùa giải tới. Samantha Stosur thắng cả hai trận trước Petkovic (6-4, 6-1) và Kerber (7-6, 6-4), và Jarmila Gajdosova thắng Gorges 6-4, 6-4.
Huỳnh Quang
