Cùng hạng ATP 250, Kuala Lumpur cạnh tranh mạnh với Bangkok bằng tiền thưởng: 984.300 USD (nhà vô địch được 158.000 USD) so với 567.530 USD (102.450 USD). Tuy nhiên, Bangkok vẫn hấp dẫn hơn nhờ tính truyền thống khi thu hút đến năm đại diện trong Top 20, so với ba của Kuala Lumpur. Tại thủ đô Thái Lan, Richard Gasquet sẽ bảo vệ danh hiệu sau trận chung kết toàn Pháp năm ngoái (thắng Gilles Simon 6-2, 6-1). Đây là giải quan trọng đối với Gasquet (hạt giống số 2) vì anh muốn cải thiện vị trí thứ 9 trong cuộc chạy đua giành vé đến London dự Masters Cup cuối năm. Trong khi đó, Simon có thêm động lực sau khi vừa đánh bại đồng hương Jo-Wilfried Tsonga 6-4, 6-3 tại Metz để đoạt danh hiệu thứ 11 trong sự nghiệp. Để phục thù trận chung kết năm ngoái, Simon phải vượt qua được Berdych, trong lúc Gasquet đối đầu với Milos Raonic ở nhánh của mình. Khi chuyển từ mặt sân cứng ngoài trời sang mặt sân trong nhà, Berdych cho biết anh gặp chút khó khăn trong di chuyển vì chiều cao của mình (1m96). Tuy nhiên, để chuẩn bị cho mùa giải trong nhà, tay vợt người Cộng hòa Séc 28 tuổi đã tập những bài chuyên biệt, chẳng hạn khuỵu gối thấp để đánh trả bóng đánh chuồi nhanh.
Tomas Berdych đang lấy lại cảm giác thi đấu trên sân trong nhà sau chiến thắng ở bán kết Davis Cup vừa rồi
Tại Kuala Lumpur, giải vắng mặt đương kim vô địch Juan Monaco, trong khi á quân Julien Benneteau nằm cùng nhánh với hạt giống số 3 Nicolas Almagro. Quần vợt Tây Ban Nha, ngoài David Ferrer, còn có thêm Pablo Andujar và Pablo Carreno Busta (vé đặc cách). Từng đăng quang ở Kuala Lumpur năm 2009, Nikolay Davydenko, hạng 43 thế giới, được xếp hạt giống số 8. Dù chơi rất tốt trên mặt sân trong nhà nhờ đánh trả bóng nhanh, nhưng tay vợt người Nga không còn giữ được phong độở tuổi 32. Tuy nhiên, Davydenko vẫn luôn thu hút người hâm mộ nhờ tinh thần thi đấu rất máu lửa.
Minh Trường
