Lão hóa là một quá trình không thể tránh khỏi. Chứng kiến cơ thể đầy sức sống ngày càng kiệt sức và tụt dốc khiến nhiều người bị tổn thương tâm lý sâu sắc. Tóc bạc màu thường là dấu hiệu đầu tiên cho thấy thời kỳ huy hoàng của tuổi trẻ sắp kết thúc. Tuy nhiên, một nghiên cứu mới của Trung tâm Lưu trữ Bản in bioRxiv thắp lên một tia hy vọng khi chỉ ra rằng quá trình bạc tóc không phải là vĩnh viễn và những sợi tóc trắng có thể lấy lại được màu sắc nguyên bản khi mức độ căng thẳng thấp.
Để tiến hành nghiên cứu, các tác giả nghiên cứu đã thu thập mẫu tóc từ 14 người thuộc nhiều dân tộc khác nhau và tìm kiếm các mẫu có màu ở ngọn, nhưng bạc ở gốc, cho thấy chúng đang trong quá trình chuyển sang màu bạc. Tuy nhiên, ngạc nhiên thay, họ cũng tìm thấy vô số sợi tóc càng về phía chân tóc càng ít bạc hơn, cho thấy bằng cách nào đó chúng đã lấy lại màu sắc trước đó.
Sau đó, họ đã thực hiện phân tích protein các mẫu thu thập được để xác định các cấu hình protein khác nhau của tóc bạc và tóc màu. Kết quả cho thấy những sợi tóc bạc chứa một số lượng lớn protein ti thể được tăng cường điều chỉnh thường liên quan đến chuyển hóa năng lượng.
Thật thú vị, nhiều protein trong số này được biết đến với khả năng điều chỉnh để phản ứng lại với những căng thẳng và nhiều tính năng khác liên quan đến tuổi tác khác như suy thoái ADN. Tuy nhiên, điều quan trọng là nhiều tác dụng trong số này có thể được đảo ngược bằng cách thay đổi lối sống, chẳng hạn như tham gia tập thể dục thường xuyên hoặc chuyển sang chế độ ăn uống lành mạnh hơn.
Giả định rằng mức độ căng thẳng có thể góp phần trong việc tái tạo màu sắc của tóc bạc, các nhà nghiên cứu yêu cầu những người tham gia mô tả các giai đoạn căng thẳng nhất và ít căng thẳng nhất của họ trong 12 tháng qua, cho biết ngày chính xác của các sự kiện này. Dựa trên cơ sở rằng tóc mọc với tốc độ khoảng 1cm mỗi tháng, các tác giả nghiên cứu có thể ghép các phần của mỗi sợi tóc tương ứng với các sự kiện cụ thể trong cuộc sống.
Kết quả cho thấy quá trình tóc bạc trở màu luôn xảy ra trong các giai đoạn căng thẳng đặc biệt thấp. Ví dụ nổi bật nhất là một phụ nữ châu Á 30 tuổi có mẫu tóc với 2 cm chiều dài tóc màu bạc, phần còn bên dưới nó trở lại màu tóc cũ. Khi đối chiếu, phần màu bạc phù hợp chính xác với khoảng thời gian 2 tháng căng thẳng cao độ, trong thời gian đó bà đã chia tay chồng mình.
Một người tham gia khác đã lấy lại màu tóc ban đầu của mình trong kỳ nghỉ 2 tuần, cho thấy sự biến đổi này có thể xảy ra nhanh như thế nào. Trên thực tế, các nhà nghiên cứu đã tìm thấy bằng chứng cho thấy một sợi tóc có thể chuyển sang màu bạc hoàn toàn hoặc trải qua quá trình đảo ngược màu tóc bạc hoàn toàn chỉ trong 3.7 ngày, mặc dù trung bình phải mất khoảng 3 tháng để những thay đổi này diễn ra.
Điều quan trọng cần lưu ý là nhóm nghiên cứu chỉ nhìn vào từng mẫu tóc riêng lẻ và vẫn chưa thể kết luận chính xác rằng toàn bộ mái tóc bạc có thể được phục hồi về màu sắc ban đầu chỉ bằng cách thư giãn trong vài tuần.
Tuy nhiên, các tác giả nghiên cứu đã nói rằng phát hiện của họ dù sao cũng cung cấp bằng chứng cho thấy “sự lão hóa của con người không phải là một quá trình sinh học tuyến tính và không thể đảo ngược; ít nhất, một phần có thể bị dừng lại hoặc thậm chí đảo ngược”.
Có thể sẽ vô cùng khó khăn để màu tóc đạt được sự phục hồi đáng kể nếu không dùng đến thuốc, mặc dù bây giờ các protein chịu trách nhiệm cho quá trình bạc tóc đã được xác định, có thể bắt đầu phát triển các dược phẩm cho mục đích này.
