Thời gian một ngày ở Napoli cũng như nhiều thành phố khác trên đất Ý, cũng đủ cả sáng trưa chiều tối và mặt trời cũng chiếu soi bấy nhiêu giờ rồi mới lặn. Những thời khắc ban đêm cũng vẫn được đèn đường soi rọi, với khách du lịch chỉ ghé vài ngày có gì đáng sợ đâu. Mê cung phố cổ tấp nập người và quần áo giăng mắc, rất vui nhộn. Cảng tấp nập tàu phà nối bao chuyến đến các đảo gần xa. Nhà ga trông có vẻ lộn xộn, tuy nhiên thành phố ở châu Âu cỡ vài triệu dân nào chẳng vậy. Với những ai chỉ sống với bề nổi nơi đến thì Napoli càng hấp dẫn, bởi nơi đây có nét riêng dân dã đậm chất người Ý bình dân chứ không hào nhoáng kiểu Milan hay choáng ngợp Roma, kiêu kỳ Florence…
Từ ngoài biển nhìn vào cảng Napoli và thành phố, lâu đài San Elmo sừng sững trên cao
Phố cổ hai nghìn năm tuổi
Dân số nội thành Napoli khoảng một triệu người cộng với khoảng ba triệu dân sống ở vùng đệm vành đai khiến Napoli trở thành đô thị lớn thứ ba nước Ý, chỉ sau Roma và Milan. Thành lập cách đây 2.800 năm, Napoli luôn đóng vai trò quan trọng là trung tâm của vùng Campania phía nam Ý. Cảng biển Napoli lúc nào cũng nhộn nhịp tàu hàng, tàu khách đi khắp nơi, là một trong vài cảng lớn nhất thế giới.
Quảng trường Vittorio Emmanuelle
Trải qua các thời kỳ với sự cai trị của nhiều đế chế, các công trình kiến trúc cổ ở Napoli vẫn còn giữ nguyên dấu ấn lịch sử của từng nền văn hóa ảnh hưởng đến đời sống cư dân lâu đời bên biển Địa Trung Hải. Hàng loạt lâu đài, pháo đài, nhà thờ, cung điện, dinh thự cổ được lưu giữ tới ngày nay đã tái hiện các thời hoàng kim của thành phố. Có thể thấy phong cách kiến trúc Trung cổ, Baroque và Phục hưng đậm nét hơn cả. Các quảng trường lớn và nhỏ (piazza) tạo những khoảng lặng đẹp giữa các lối phố cổ nhằng nhịt. Người Napoli sống trên địa bàn khảo cổ rộng lớn. Một ngôi nhà mới dựng trên vị trí của phòng thay đồ rạp hát thời La Mã và rất có thể chỗ garage để xe kia lại là nơi Hoàng đế Nero đứng phát biểu trước quần thần năm nào.
Lâu đài Nouvo từ thời Trung cổ
Phố cổ trung tâm Napoli đã được UNESCO công nhận Di sản văn hóa thế giới từ năm 1995 bởi “những giá trị vượt trội” và đã đem đến cho vịnh Napoli “giá trị mang tầm thế giới chứa đựng sức ảnh hưởng sâu sắc”. Muốn hiểu thành phố biển nhiều giai tầng và lắm cung bậc kiến trúc văn hóa này, chắc chắn bạn phải xâm nhập vào mê cung ngõ hẻm trong phố cổ. Trước tiên nên bỏ kính râm, vật không cần thiết giữa các khối nhà cao tầng và ngõ hẹp chẳng mấy khi lọt được chùm tia nắng nào xuống. Bạn không thể biết trước điều gì sẽ xảy ra trong lòng phố. Một toán các cô gái nhỏ mặc đồng phục chạy ùa xuống từ trên các bậc thang rêu phong cười nói khúc khích; chàng thanh niên râu quai nón tỉa tót phóng xe vespa xoẹt ngang hông hay một cô nàng đeo túi Gucci thời thượng dừng xe Piaggio đánh xịch rồi ngửa mặt gọi “Mama” và bà mẹ thò cổ trên ban-công thòng dây thả xuống một chiếc giỏ để con gái bỏ đồ ăn vào kéo lên.
