Rupert Friend sinh ra và lớn lên ở Stonesfield, Oxfordshire – một tỉnh nhỏ nằm ở vùng đông nam của nước Anh. Rupert từng muốn trở thành một nhà khảo cổ học và đi thám hiểm khắp thế giới nhưng vào năm Rupert được 8 tuổi, anh có dịp đến rạp xem bộ phim Indiana Jones and the Last Crusade, và rồi mục tiêu của cuộc đời anh được thay đổi. Rupert muốn quyết tâm đeo đuổi nghiệp diễn viên. Hai ngôi sao kỳ cựu là Harrison Ford và Marlon Brando đã có những tác động to lớn và là nguồn cảm hứng khiến Rupert có một suy nghĩ thay đổi mạnh mẽ cho cuộc đời mình.
Cái tên Rupert Friend bắt đầu được nhiều người biết đến nhờ vai diễn Mr.Wickham trong bộ phim Pride & Prejudice của đạo diễn Joe Wright, khi anh gia nhập làng giải trí chỉ mới được một năm. Tác phẩm này nhận được nhiều lời khen ngợi và được nhận bốn đề cử Oscar. Rupert sau đó tham gia khá nhiều phim trong đó gây chú ý nhất là vai diễn Hoàng tử Albert trong bộ phim The Young Victoria. Năm 2008, Rupert tự tay viết kịch bản và đạo diễn cho một bộ phim ngắn mang tên Steve, có sự tham gia của hai ngôi sao nước Anh là Colin Firth và Keira Knightley. Rupert Friend và Keira Knightley phải lòng nhau khi cả hai cùng tham gia bộ phim Pride & Prejudice. Chuyện tình đẹp này đã kết thúc sau năm năm gắn bó, và giờ đây mỗi người cũng đã tìm được niềm hạnh phúc riêng, Keira đã kết hôn cùng ngôi sao ca nhạc James Righton, còn Rupert cũng đã đính hôn cùng người đẹp thể thao Aimee Mullins.
Rupert Friend hầu như tham gia đóng phim độc lập, hoặc theo đuổi dòng phim nghệ thuật, hiếm khi nào khán giả thấy Rupert góp mặt trong một tác phẩm thương mại nào đó, tuy nhiên vào cuối mùa hè này, lần đầu tiên anh xuất hiện trong tác phẩm hành động bom tấn Hitman: Agent 47. Nhân vật Hitman đã từng xuất hiện trên màn ảnh rộng Việt Nam cách đây tám năm trong bộ phim cùng tên do Timothy Olyphant đóng vai chính, hợp diễn cùng người đẹp Olga Kurylenko. Hitman được cải biên từ một video game nổi tiếng cùng tên, và sau khi tập đầu tiên ra mắt khá thành công, hãng 20th Century Fox đã dự tính làm phần tiếp theo, nhưng bởi nhiều lý do khách quan khiến dự án này phải ngưng lại. Năm 2013, hãng Fox quyết định tái khởi động một bộ phim Hitman hoàn toàn mới, và nhân vật Mật danh 47 sẽ do ngôi sao Paul Walker thủ vai. Tiếc thay vào cuối năm 2013, Paul qua đời vì tai nạn giao thông khiến các nhà làm phim phải đau đầu tìm diễn viên phù hợp thay thế. Lúc bấy giờ, Rupert được tìm đến để mời vào vai nhân viên CIA John Smith tuy nhiên vai diễn này hoàn toàn không phù hợp với Rupert, và các nhà làm phim đã nghĩ đến việc cho anh thay thế Paul Walker thủ vai Mật danh 47.
Hitman: Agent 47 là câu chuyện xoay quanh một sát thủưu tú, sinh ra bằng công nghệ biến đổi gen từ lúc mới thụ thai nhằm mục đích tạo ra cỗ máy giết người hoàn hảo và chỉ được biết đến bởi hai chữ số cuối cùng trong dãy số xăm trên gáy. Anh là đỉnh cao thành quả nghiên cứu và nhân bản của 46 đặc vụ trước. Với sức mạnh chưa từng thấy, tốc độ, sức chịu đựng và trí thông minh tuyệt đỉnh, mục tiêu mới nhất của anh là một công ty lớn có kế hoạch giải mã những bí mật của Mật danh 47 để tạo ra một đội quân giết người khủng khiếp.
Rupert cho biết: “Tôi luôn thích thú những gì mà chúng ta không thể thể hiện được với một nhân vật. Nghĩa là những tố chất ẩn bên trong nhân vật đó. Vì thế, nếu bạn đóng vai một sát thủ như 47, câu hỏi sẽ xoay quanh đâu là khía cạnh con người của anh ta? Chúng tôi muốn tạo ra một nhân vật mà bề ngoài là cỗ máy giết người hoàn hảo nhưng ẩn sau đó là những tố chất cần từng bước được hé lộ. Đó là điều thực sự lôi cuốn tôi”, anh tiếp, “Dĩ nhiên, về bề ngoài, 47 có vẻ như là một cỗ máy giết người hoàn hảo, không thể bị tiêu diệt. Nhưng thực tế, anh ấy cũng là con người, biết đổ máu và có cảm xúc. Chỉ là anh ấy rất biết cách giấu đi những cảm xúc đó mà thôi”.
Rupert Friend đã quá quen với việc mang lại chiều sâu cho các nhân vật. Anh từng để lại nhiều ấn tượng sâu sắc với diễn xuất trong vai đặc vụ CIA Peter Quinn trong series phim truyền hình nổi tiếng Homeland, và Rupert cũng từng được nhận một đề cử Emmy cho vai diễn xuất chúng này.
Vân Dương (DNSGCT)
