Ở giải nữ, Serena tràn trề hy vọng khi chỉ còn Maria Sharapova là đồng ứng viên danh hiệu.
Ba năm qua Miami lập liên tiếp kỷ lục về lượng khán giả đến sân theo dõi, nhưng lần này chắc chắn sẽ giảm sút vì vắng mặt Federer và Nadal. Lỗi chính thuộc về lịch thi đấu khi hai giải cùng hạng Masters 1000 tổ chức liền kề và thi đấu căng sức, mệt mỏi chẳng khác nào một giải Grand Slam. “Các tay vợt đều biết vậy, nhưng chúng tôi có thể làm gì bây giờ?”, David Ferrer nói. “Đây là điều không tốt cho người hâm mộ và ban tổ chức, nhưng giải vẫn có những tay vợt khác đáng chú ý”.
Serena trở lại ở Miami với mục tiêu lập kỷ lục lần thứ sáu đoạt chức vô địch
Juan Martin Del Potro là nạn nhân đầu tiên của lịch thi đấu liền kề khi á quân Indian Wells bị loại ngay từ trận đầu tiên bởi đối thủ người Đức xếp hạng 89 thế giới Tobias Kamke (6-7, 1-6). “Tôi rất phấn khích khi thi đấu tại đây, nhưng hôm nay chỉ là một ngày tồi tệ và anh ta thi đấu quá tốt”, Del Potro nói và cho biết thêm rằng trận thua sớm này “giúp” cổ tay phải của anh có thời gian tịnh dưỡng sau lần phẫu thuật năm 2010. Ở giải đôi nam, đôi vô địch Indian Wells Mike và Bob Bryan cũng sớm nghỉ ngơi sau khi thua đôi Max Mirnyi/Mikhail Youzhny 4-6, 6-2, 5-10 từ vòng 1.
Việc Del Potro bị loại sớm làm Djokovic thở phào vì ít ra tay vợt người Serbia đã né được đối thủ từng thắng ngược anh ở bán kết Indian Wells. Đến Miami với hy vọng đoạt giải lần thứ ba liên tiếp và cũng là lần thứ tư trong sự nghiệp, Djokovic đã thắng liền hai trận cùng tỷ số 2-0 để có mặt ở vòng 4. “Tôi chơi rất tốt ở Miami và nó làm tôi nghĩ rằng mình có thể tái lập thành tích. Đây là giải Masters 1000 đầu tiên mà tôi đăng quang (năm 19 tuổi)”, anh nói. Ở vòng bốn, Djokovic gặp Tommy Haas, tay vợt đang bước vào tuổi 35 và thi đấu ở Miami lần thứ 12. Nhìn chung, bảng của Djokovic tương đối nhẹ vì các tay vợt đang có phong độ tốt hiện nay như Tomas, Berdych, Jo-Wilfried Tsonga, Milos Raonic đều nằm trong nhánh của Andy Murray.
Ở giải nữ, Caroline Wozniacki có chung số phận với Del Potro khi cựu á quân Indian Wellls thua tay vợt 19 tuổi Garbine Muguruza trong hai ván trắng 2-6, 4-6 ở vòng ba. Ngay sau đó, cựu vô địch Wimbledon Petra Kvitova cũng nối gót ra về khi thua Kirsten Flipkens 0-6, 6-4, 1-6. Vắng Victoria Azarenka vì chưa hồi phục chấn thương cổ chân, giải chỉ còn hai ứng viên sáng giá: Serena Williams và Maria Sharapova. Trên tờ Miami Herald, Serena phát biểu rằng cô không lo ngại mối đe dọa nào cả và những trận thua gần đây càng giúp cô có thêm động cơ thi đấu. Ở trận đấu vòng 3, Serena đã thắng Ayumi Morita 6-3, 6-3 sau khi cô phải đạp xe đến sân để tránh vụ kẹt xe. “Sân chỉ cách nơi ở có tám phút nhưng người ta nói đang bị kẹt xe. Thế là tôi xin một chiếc xe golf nhỏ nhưng khách sạn không có. Bình thường tôi không đi xe đạp, nhưng lần này thì tôi đồng ý”, cô kể. Có lẽ sự cố này khiến Serena mất tập trung khi thua liền ba bàn ở ván đầu tiên rồi mới thắng liên tiếp sáu bàn sau đó. Tay vợt số 1 thế giới đang nỗ lực lập kỷ lục đoạt sáu danh hiệu ở Miami, vượt qua đàn chị Steffi Graf (năm danh hiệu) dưới sự chứng kiến của huấn luyện viên người Pháp Patrick Mouratoglou và ông bố Richard cùng có mặt trên khán đài.
Tùy vào hành trình ở giải lần này, có thể Serena mất vị trí số 1 thế giới về tay Sharapova. Tay vợt người Nga tỏ ra thận trọng sau danh hiệu ở Indian Wells. “Mọi thứ đều khác biệt ở Miami. Sân thi đấu và điều kiện thời tiết đều khác”, cô phát biểu trong cuộc họp báo.Sharapova đã vượt qua vòng ba bằng trận thắng đồng hương Elene Vesnina 6-4, 6-2, tiếp tục duy trì phong độ từ Indian Wells.Ana Ivanovic cũng tiếp bước khi thắng Svetlana Kuznetsova 6-3, 6-3. Vòng đấu này cũng chứng kiến các tay vợt hạt giống loại nhau, khi Roberta Vinci (15) thắng ngược Carla Suarez Navarro (20) 5-7, 6-4, 6-4, Maria Kirilenko (14) gác vợt trước Klara Zakopalova (21) 2-6, 6-7 (4). Trước đó, Angelique Kerber (6) cũng ra về sau khi thua Sorana Cirstea 4-6, 0-6, và cựu số 1 thế giới Jelena Jankovic (22) loại Nadia Petrova (11) 7-6 (7), 6-4.
Huỳnh Quang
