J.K. Simmons là gương mặt nam phụ vô cùng quen thuộc đối với khán giả yêu thích điện ảnh Hollywood. Ông khởi nghiệp bằng những vai diễn trên sân khấu Broadway, sau đó chuyển qua đóng phim từ năm 1994.
Hơn 20 năm trên phim trường, J.K. tham gia hơn 50 bộ phim mà hầu hết ông đều tham gia vào vai phụ hoặc thứ chính. J.K. bắt đầu được chú ý đến nhờ vai diễn trong bộ phim truyền hình Law & Order của đài NBC, và ông được toàn thế giới biết đến thông qua hình ảnh nhân vật chủ bút J. Jonah Jameson trong loạt phim Spider-Man (Người nhện).
Sau nhiều năm trời lăn lộn với các thể loại vai diễn, cuối cùng J.K. Simmons cũng vươn đến được đỉnh cao danh vọng như biết bao nghệ sĩ hằng mơước, bằng vai diễn trong bộ phim độc lập Whiplash.
Whiplash có sự tham gia của nam diễn viên trẻ Miles Teller trong vai một chàng sinh viên đam mê nhạc jazz với vai trò đánh trống. J.K. Simmons vào vai người thầy giáo hướng dẫn đầy khắc nghiệt. Ông luôn hết lời mắng nhiếc học sinh của mình, thậm chí có khi dùng đến bạo lực. Bộ phim xoay quanh mối quan hệ vô cùng căng thẳng giữa hai thầy trò, đem đến cho khán giả nhiều cung bậc cảm xúc đặc biệt với những trường đoạn đánh trống xuất sắc.
Diễn xuất của bộ đôi này nhận được lời khen ngợi nhiệt liệt của khán giả và giới phê bình. Đặc biệt với J.K. Simmons, các nhà phê bình đánh giá vai diễn này của ông được xem là “một trong những diễn xuất khó quên của năm”. J.K. đồng thời cũng là người dẫn đầu của hạng mục Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất của mùa giải thưởng điện ảnh 2014-2015, khi ông gom về hầu hết tất cả giải điện ảnh lớn nhỏ của hạng mục này, bao gồm cả Oscar, Quả cầu vàng, BAFTA…
Sau khi đoạt được hàng loạt giải thưởng, J.K. vẫn kiên trì tiếp tục con đường vai thứ chính của mình, cũng như tham gia lồng tiếng cho nhiều bộ phim hoạt hình gồm Kung Fu Panda 3, hay Zootopia. Từ giờ đến cuối năm sẽ có hai bộ phim điện ảnh của J.K. Simmons dự kiến được ra mắt tại Việt Nam là The Accountant (Mật danh: Kế toán), và La La Land. The Accountant là một tác phẩm hình sự có sự góp mặt của “Người dơi” Ben Affleck trong vai một thần đồng toán học bị mắc chứng tự kỷ từ nhỏ tên Christian Wolff.
Với tính cách trầm lắng và khác biệt, Wolff chọn công việc là một nhân viên kế toán ở một thị trấn nhỏ, nhưng không ai biết được đằng sau lớp vỏ bọc dường như “vô hại” ấy, Wolff thực sự là một bậc thầy về sổ sách chuyên làm việc cho những tổ chức tội phạm. Nhưng chính phủ đã nhanh chóng dòm ngó đến Wolff mà đặc biệt là viên thanh tra của Bộ Tài chính – Ray King do J.K. Simmons thủ vai. Wolff và King không ngừng đối đầu căng thẳng trên những con số.
Sau The Accountant, J.K. Simmons và Ben Affleck sẽ tái ngộ trong tác phẩm bom tấn 2017 – Justice League. Bộ phim được xem là phiên bản The Avengers của vũ trụ điện ảnh DC, với sự góp mặt của hầu hết các nhân vật siêu anh hùng trong thế giới DC, cùng sát cánh bên nhau đối đầu với nhân vật phản diện nguy hiểm. J.K. Simmons đã nhận lời vào vai viên cảnh sát trưởng thành phố Gotham – James Gordon, một cộng sự đắc lực của Batman (do Ben Affleck thủ vai).
Sẽ có câu hỏi đặt ra liệu rằng Simmons có cảm thấy “bé nhỏ” khi ở giữa dàn siêu anh hùng của Justice League hay không? Ông cho biết: “Khi bạn làm việc với đạo diễn Zack Snyder, hay trong những dự án tương tự của vũ trụ điện ảnh DC, thì khái niệm “bé nhỏ” sẽ không bao giờ xuất hiện trong đầu bạn. Mọi thứ đều thú vị, ý tôi là toàn bộ vũ trụ này thật tuyệt vời. Tôi rất hào hứng trở thành một phần của vũ trụ DC”.
