Là đội đầu tiên đoạt vé dự chung kết Davis Cup 2014, Pháp đã tính đến phương án đón tiếp đội Thụy Sĩ trên sân nhà với không ít câu hỏi được đặt ra.
Gael Monfils, tay vợt Pháp được chú ý nhất hiện nay đã hoàn tất chiến thắng 4-1 của đội Pháp trước Cộng hòa Séc sau khi đánh bại Lukas Rosolon với tỷ số 5-7, 6-4, 7-5 (những trận chỉ còn là thủ tục thi đấu theo thể thức ba ván thắng hai). Trước đó, Richard Gasquet và Jo-Wilfried Tsonga đã ấn định chiến thắng 3-0 sau khi cùng thắng hai trận đơn và kết hợp tốt trong trận đôi. Việc Pháp chọn mặt sân đất nện tại Roland Garros đã hạn chế được khả năng của Tomas Berdych và Radek Stepanek sau khi cả hai tay vợt này vừa suy giảm thể lực và cả ý chí sau US Open.
Ở trận bán kết còn lại, cuối cùng Roger Federer cũng đưa Thụy Sĩ vượt qua được đội khách đến từ Ý gồm những tay vợt đã quá mệt mỏi sau US Open. Tuy vậy, Ý cũng tạo chút gay cấn sau trận đôi: Fabio Fognini và Simone Bolelli thắng Stanislas Wawrinka và Marco Chiudinelli với tỷ số 7-5, 3-6, 5-7, 6-3, 6-2. Ở trận đơn thứ ba, Federer dập tắt hy vọng lội ngược dòng của Ý khi thắng Fognini 6-2, 6-3, 7-6 (4). “Thật tuyệt vời khi được chia sẻ mọi cảm xúc với người hâm mộ và đồng đội”, Federer phát biểu trong cuộc họp báo tại nhà thi đấu Pelexpo ở Geneva. “Đã lâu lắm rồi chúng tôi chờ đợi trận chung kết này. Chúng tôi vẫn nhớ lần thua 2-3 trước Pháp ở tứ kết giải 2004… Lần này sẽ khác vì tôi mang tâm trạng của người chiến thắng. Tôi không vào đến đây để thua trong trận chung kết”.
Thụy Sĩ chưa từng đoạt Davis Cup sau lần duy nhất vào đến chung kết giải năm 1992 (thua đội Mỹ lúc đó gồm Agassi, Courier, McEnroe và Sampras). Vì vậy, kỷ lục gia 17 danh hiệu Grand Slam rất muốn vượt qua thách thức này, điều mà các tay vợt Pháp cảm nhận như một mối đe dọa. Trong trận chung kết diễn ra từ 21 đến 23-11 tới, nhiều khả năng Pháp sẽ chọn sân bóng đá Lille 27.000 chỗ ngồi ở phía bắc để đón tiếp Thụy Sĩ, dù ông chủ tịch Liên đoàn Quần vợt Pháp Gilbert Ysern cho rằng mới chỉ là một hướng ưu tiên lựa chọn. Phía các tay vợt gợi ý sân Công viên các hoàng tửở Paris vì Cung thể thao Bercy đang trong giai đoạn tu sửa. Tuy nhiên, vấn đề tranh cãi nhiều nhất là mặt sân. Trong năm nay, các tay vợt Pháp chơi thành công trên sân đất nện, nhưng mặt sân này không mang lại may mắn cho họ trong cả bốn trận chung kết được quyền ưu tiên chọn sân (1933, 1982, 1999, 2002). Đội trưởng Arnaud Clement cho rằng phải cần thêm vài ngày để quyết định có nên chọn mặt sân nhanh hay không vì “gần như các tay vợt chúng tôi hiện nay đều đã đánh bại Federer và Wawrinka trên các mặt sân khác nhau”. Tuy nhiên, Tsonga cho rằng mặt sân không thật sự quan trọng. “Điều sẽ tạo khác biệt chính là ý chí của các tay vợt vì tất cả đã xác định được trình độ và trên mọi mặt sân”, Tsonga nói.
Cho đến nay, các tay vợt Pháp vẫn chưa xóa hẳn sự thiếu tự tin khi gặp Federer, như trận thua ngược gần đây của Monfils ở tứ kết US Open trong một trận đấu mà chuyên gia Deblicker người Pháp cho rằng “thể lực và lối chơi xuất thần (của Monfils) là chưa đủ”. Thậm chí Gasquet nói như van nài rằng “Federer có thể để lại chiếc cúp cho chúng tôi. Với những gì đã đoạt được, 17 danh hiệu Grand Slam, sáu danh hiệu Masters Cup…, danh hiệu (Davis Cup) này sẽ chỉ là một giai thoại trong bảng thành tích của anh ấy mà thôi”.
- Huỳnh Quang
