Đào Nguyễn Huy Thông, cựu học sinh Trường THPT Nguyễn Thị Minh Khai (TP. Hồ Chí Minh), Trường Trung học Bishop Kelly (Boise, Idaho, Hoa Kỳ). Hiện đang theo học tại Viện công nghệ Georgia (Atlanta, Hoa Kỳ), chuyên ngành: Khoa học máy tính.
Huy Thông được xếp trong top 5% học xuất sắc nhất Trường Trung học Bishop Kelly. Huy chương vàng cuộc thi Olympiad khoa học bang Idaho năm 2011, 2012. Tham dự cuộc thi Olympiad khoa học toàn nước Mỹ năm 2011, 2012. Huy Thông đã có cuộc trao đổi với diễn đàn Thanh niên sinh viên Việt Nam tại Hoa Kỳ về kinh nghiệm chọn trường cũng như làm thế nào để được trường chọn.
Bạn đang theo học ở Georgia Tech, một trường đại học công nghệ thuộc hàng đầu Hoa Kỳ, xếp hạng của trường có phải là tiêu chí quan trọng nhất đối với bạn?
Tôi chọn Georgia Tech trước hết vì trường có xếp hạng cao trong ngành tôi đang theo học. Tôi cũng xét đến cả học phí và cuộc sống ở đây. Nhưng quan trọng nhất vẫn là cơ hội nghiên cứu và xin việc sau khi tốt nghiệp.
Sau một thời gian học tập và sinh sống ở Gatech, mọi thứở trường có như những gì bạn kỳ vọng?
Nhìn chung tôi hài lòng về mọi thứở Georgia Tech. Ở đây có một hội các bạn gần tuổi tôi và các anh chị học tiến sĩ (PhD) rất thân thiện và giúp đỡ tôi rất nhiều.
Về học phí của trường thật sự là rẻ hơn những trường có cùng xếp hạng. Trường còn đưa cho sinh viên rất nhiều lựa chọn về cơ hội thực tập, không chỉ giúp sinh viên có thêm kinh nghiệm làm việc, mà còn giúp trang trải một phần học phí.
Ngoài ra, trường có các chương trình thực tập và nghiên cứu rất đa dạng, đủ để phục vụ nhu cầu học tập và nghiên cứu của các bạn sinh viên.
Sinh viên nam theo khoa học thường bị cho là khô khan, chỉ biết học. Huy Thông có thấy đúng với mình không?
Lịch học của tôi hằng ngày thường bắt đầu lúc 9 giờ sáng và kết thúc lúc 6 giờ chiều. Tôi cố gắng đến lớp đầy đủ, ghi chú lại chi tiết và tập trung nghe giáo sư giảng. Tranh thủ hiểu bài ngay tại lớp cũng là cách giúp mình tiết kiệm thời gian. Bên cạnh việc học, dù bận đến mấy tôi cũng phải “mò” đến trung tâm thể thao của trường ít nhất bốn lần một tuần chơi cầu lông, bi-a cùng hội bạn. Cuối tuần, tôi và mấy người bạn thân thường gặp gỡ ăn uống đi chơi, hay vận động gây quỹ cho chương trình Cơm Có Thịt US. Bạn thấy đấy, sinh viên khoa học cũng năng động, dễ thương, đâu khô khan như các bạn tưởng.
Bạn có thể bật mí “bí quyết” đưa bạn đến những thành tích hiện tại không?
Tôi không dám gọi là bí quyết đâu (cười) nhưng khi làm mọi việc mình quan niệm “không cần quá xuất sắc, chỉ cần đam mê”.
Huy Thông có sẵn sàng chia sẻ thêm kinh nghiệm và thông tin về trường mình theo học?
Tôi có tóm tắt các thông tin quan trọng về trường và kinh nghiệm của tôi ở dưới. Hy vọng những thông tin này giúp cho các bạn muốn hiểu thêm về cách tuyển sinh và môi trường học tập tại Georgia Tech.
Lịch sử Georgia Tech
Ý tưởng thành lập Georgia Institute of Technology được đề xuất bởi các lãnh đạo của miền Nam nước Mỹ sau khi họ trở về từ chuyến viếng thăm miền Bắc. Họ khá ấn tượng với mô hình đào tạo kỹ sư của Trường Massachusetts Institute of Technology nên quyết định miền Nam cũng phải có một trường tương tự (Georgia Tech hay được ví là “MIT của miền Nam”).
Georgia Tech chính thức mở cửa năm 1888. Qua bao năm phát triển, trường đã trở thành một trong những nơi đào tạo kỹ sư tốt nhất nước Mỹ.
Vài thông tin về thứ hạng của Georgia Tech
Dựa theo bảng xếp hạng của USNews (một bảng xếp hạng được coi là đáng tin cậy nhất cho cộng đồng du học sinh), Georgia Tech có thứ hạng 36 trong danh sách National Universities (các trường có đào tạo PhD, Masters và tập trung vào nghiên cứu). Nếu xét về đào tạo kỹ sư và các ngành khoa học, Georgia Tech có thứ hạng khá cao: hạng 5 trong “Best Undergraduate Engineering Programs”, hạng 2 về Kỹ nghệ Không gian, hạng 2 về Kỹ nghệ Y sinh, hạng 7 về Kỹ nghệ Hóa, hạng 3 về Xây dựng, hạng 6 về Kỹ nghệ Máy tính, hạng 5 về Điện, hạng 2 về Môi trường, hạng 1 về Hệ thống Công nghiệp, hạng 5 về Công nghệ Vật liệu, hạng 3 về Cơ khí và hạng 10 về Khoa học Máy tính. Ngoài ra, Georgia Tech được xếp trong top 10 trường đại học công lập tốt nhất nước Mỹ và top 5 trường đào tạo kỹ sư tốt nhất nước Mỹ.
Tuyển sinh
Khi tuyển sinh, Georgia Tech đặc biệt chú trọng vào GPA, điểm thi SAT, hoạt động ngoại khóa và bài luận. Georgia Tech có thể xem thêm điểm thi SAT Subject Tests và điểm thi AP/IB của các bạn. Georgia Tech không yêu cầu TOEFL, thư giới thiệu của thầy cô và bài luận như các trường khác.
Về GPA, trường sẽ chú ý một cách toàn diện các môn mà bạn học, nhưng nếu bạn có học những môn khó về toán và khoa học (như là học AP/IB) thì trường sẽ có một chút “yêu thích” bạn hơn đấy.
Về SAT, nếu điểm SAT của bạn dưới 1800 thì Georgia Tech sẽ tự động loại hồ sơ nên bạn cần tập trung vào SAT. Điểm thi SAT trung bình của học sinh nộp vào Georgia Tech là 1960 đến 2160.
Về các hoạt động ngoại khóa, tôi nghĩ bạn nào có thành tích thi thành phố, quốc gia, quốc tế thì cứ ghi vào, đặc biệt là thành tích ở các môn thi về khoa học và toán. Vì đây là trường kỹ sư nên những hoạt động liên quan đến khoa học sẽ được ưu tiên hơn, nhưng nếu bạn có những hoạt động làm nổi bật khả năng lãnh đạo của mình như là chủ tịch của một câu lạc bộ xyz ở trường thì Georgia Tech sẽ không bỏ qua.
Về tiểu luận, Georgia Tech sẽ yêu cầu bạn viết về một phát minh mà bạn làm được trong quá trình học trung học. Đừng nghĩ rằng “phát minh” ở đây phải là một cái gì đó rất vĩ đại, Georgia Tech chỉ muốn tìm kiếm “tình yêu khoa học” trong bạn thôi. Đôi lúc chỉ cần là những phát minh rất nhỏ trong cuộc sống như là bạn làm một forum nghe nhạc cho các bạn cùng lớp (trường hợp của tôi) hay là chế tạo một dụng cụ nho nhỏ giúp mẹ bạn lau nhà nhanh hơn (trường hợp của bạn tôi) thì cũng đã đủ đối với Georgia Tech rồi.
Tôi xin đính kèm link này. Đây là những tiêu chí tuyển sinh của Georgia Tech và chúng sẽ giúp các bạn trở thành một ứng viên nổi bật:
http://www.admission.gatech.edu/apply/freshman-application/competitive-admission
Tài chính
Vì đây là trường công lập nên việc xin hỗ trợ tài chính ở Georgia Tech là khá khó nhưng không phải là không thể. Nếu các bạn có khó khăn về tài chính và mong muốn được Georgia Tech hỗ trợ, cứ thẳng thắn nộp và Georgia Tech sẽ xem xét trường hợp của các bạn. Ngoài ra, ở đây có các tổ chức hội sinh viên sẵn sàng hỗ trợ các bạn một ít tiền để trang trải việc học.
Một hình thức hỗ trợ tài chính gián tiếp ở Georgia Tech chính là qua chương trình vừa làm vừa học. Với hình thức này, số tiền các bạn kiếm được từ việc đi làm có thể giúp trang trải phần nào tiền học phí. Ngoài ra, các bạn có thể xin thực tập tại một số công ty và đi làm vào mùa hè.
Có một điểm lưu ý là học phí ở Georgia Tech có thể nói là khá rẻ so với các trường đồng hạng khác. Mỗi kỳ tôi phải đóng tầm 19.000 USD đã tính ăn ở, vậy một năm là 38.000 USD, khá rẻ so với các trường tư đồng hạng (đa phần từ 50.000 USD trở lên). Nếu các bạn không muốn ở trong ký túc xá mà muốn ra ngoài ở để tiết kiệm, các bạn có thể thuê nhà tại khu dân cư Homepark sát bên trường, khoảng 300-500 USD/tháng, rẻ hơn rất nhiều so với ở trong trường.
Học thuật
Một số giáo sưở đây cho rằng ở Georgia Tech sẽ giúp bạn đi vào thực tiễn hơn thay vì học những kiến thức khá mơ hồ. Ví dụ các bạn chọn ngành Khoa học máy tính, ngay từ năm đầu các bạn đã biết cách lập trình những trò chơi đơn giản từ ngôn ngữ Java hay làm một trò chơi thứ thiệt trên máy Gameboy thay vì học những kiến thức toán cao siêu nhưng ít dùng đến.
Những ai vừa muốn học kỹ thuật vừa muốn học quản lý thì Georgia Tech cũng sẽ đáp ứng. Georgia Tech có một chương trình học liên kết với trường kinh tế của trường để giúp đào tạo về kinh tế cho các kỹ sư tương lai. Với chương trình này, trường muốn hướng đến một thế hệ kỹ sư vừa giỏi về kỹ thuật vừa có khả năng kinh doanh những sản phẩm mình làm ra.
Ngoài ra, bạn không nên bỏ qua các chương trình trao đổi của Georgia Tech. Trường có rất nhiều chương trình trao đổi sinh viên đi các đại học nổi tiếng ở các nước châu Á và châu Âu. Khi tham gia chương trình này, các bạn có thể chọn đi vào kỳ mùa Thu, Xuân, Thu-Xuân hoặc Hè. Tất cả những môn bạn chọn học sẽ được quy đổi tín chỉ về lại Georgia Tech và số tiền bạn đóng tất nhiên là rẻ hơn. Ví dụ, các bạn chọn đi trao đổi một học kỳ tại Trường NUS (National University of Singapore) thì tiền học phí và ăn ở rẻ hơn rất nhiều và tất cả các môn học đều được tính. Như vậy, các bạn đã tiết kiệm một khoản tiền kha khá.
- Trang Đoàn thực hiện
