KOTO là một doanh nghiệp xã hội phi lợi nhuận do ông Jimmy Phạm AM, Việt kiều Úc thành lập năm 1999 tại Việt Nam, có chức năng hỗ trợ thanh thiếu niên có hoàn cảnh đặc biệt khó khăn tại Việt Nam bằng việc cung cấp chương trình đào tạo nghề toàn diện (nghiệp vụ nhà hàng, tiếng Anh, kỹ năng sống…) KOTO tạo điều kiện cho mọi người trên khắp thế giới có thể chia sẻ cuộc sống của mình để đem lại một tương lai tốt đẹp hơn cho các thanh thiếu niên Việt Nam có hoàn cảnh khó khăn. Từ khi thành lập đến nay, KOTO đã đào tạo được hơn 600 học viên với tỷ lệ 100% có việc làm ngay khi tốt nghiệp. Với những đóng góp tích cực cho cộng đồng, năm 2013, Jimmy Phạm được Chính phủ Úc trao tặng danh hiệu công dân danh dự (AM).
Christine Hà có tên Việt Nam là Hà Huyền Trân, sinh năm 1979 tại California, hiện sống tại thành phố Houston, Texas. Trước khi đoạt giải Vua đầu bếp, cô làm công việc viết văn và rất yêu thích việc nấu ăn. Do mắc một căn bệnh lạ, mắt cô mất dần thị lực và gần như không nhìn thấy từ năm 2007. Tuy vậy, cô vẫn sống lạc quan và làm những việc mà cô yêu thích. Năm 2012, khi tham dự chương trình “Vua đầu bếp Mỹ”, cô xuất sắc vượt qua rất nhiều thí sinh khác để trở thành quán quân mùa thứ ba của chương trình.
Christine Hà (đứng giữa) trong lần đến thăm Trung tâm KOTO
Sau chuyến về thăm quê hương vào tháng 3-2013, qua phương tiện truyền thông, Christine biết đến KOTO và cùng người thân trong gia đình đến thăm nơi này. Được truyền cảm hứng từ các chia sẻ của học viên KOTO, cô rất xúc động và đã nhận lời mời trở thành Đại sứ thiện chí KOTO. Với vai trò này, cô sẽ sử dụng tài năng, sự nổi tiếng và mối quan tâm của mình đến các vấn đề xã hội để quảng bá cho các hoạt động nhân đạo mà KOTO đang thực hiện. Christine Hà chia sẻ: “Với mong muốn đóng góp cho cộng đồng thế giới nói chung và tại ViệtNamnói riêng, tôi đảm nhận vị trí danh dự này để góp phần giúp đỡ những người có hoàn cảnh khó khăn. Bằng sự hợp tác của những người có thiện chí, tôi hy vọng cuộc sống của các em học viên KOTO sẽ được thay đổi tốt đẹp hơn”.
Về việc mời Christine Hà vào vai trò này, ông Jimmy Phạm AM bày tỏ: “Christine Hà là nguồn cảm hứng không chỉ đối với cộng đồng người Việt ở Mỹ mà còn của tất cả mọi người, trong đó có hàng trăm học viên của KOTO. Tôi tin rằng khi đảm nhận cương vị Đại sứ thiện chí của KOTO, cô sẽ dùng tầm ảnh hưởng và kiến thức của mình để đóng góp cho cộng đồng. Chúng tôi tự hào và lấy làm vinh dự khi có cơ hội làm việc cùng cô ấy. Với nghị lực của bản thân trong việc vượt qua khó khăn và niềm đam mê sâu sắc với nghệ thuật ẩm thực, Christine Hà là một tấm gương để các em đã và đang là học viên của KOTO học hỏi và vươn lên”.
Thuận An
