Khi nói đến phát minh vĩ đại của nhân loại, bạn sẽ nghĩ đến gì? La bàn, thuốc súng, lịch, máy móc, v.v… Nhiều thật, phát minh nào cũng có góp phần quan trọng vào lịch sử nhân loại.
Thế này nhé, một người bình thường có thể nặn ra khoảng 130 gr “shit” mỗi ngày, và thậm chí còn gấp đôi như thế nếu họ ăn đồ fastfood hoặc đồ cay nóng. Và có đến hơn 7.5 tỉ con người đang sống ở cùng một hành tinh, vâng và nếu gom hết tất cả số shit trên toàn thế giới, chúng ta sẽ có một ngọn núi shit siêu to khổng lồ. Và thật may mắn làm sao điều đó không xảy ra, tất cả là nhờ phát minh “vĩ đại”, thứ xứng đáng được gọi là phát minh đã cứu rỗi loài người chúng ta: Bồn cầu aka. Nhà xí aka. Toilet.
Đại tiểu tiện là nhu cầu hàng ngày của mỗi người. Tuy nhiên câu chuyện xưa như Trái đất này lại không hề đơn giản với hàng tỉ con người. Gần một phần ba nhân loại không có điều kiện sử dụng nhà vệ sinh. Chưa kể vấn đề nhà vệ sinh không sạch, không an toàn.
Tuy nhiên, bạn hiếm khi dừng lại để nghĩ về tất cả những gì nhà vệ sinh đang làm cho bạn. Nó làm tăng tuổi thọ của bạn, đó là những gì nó đang làm.
Kể từ năm 2013, Liên Hiệp Quốc chính thức coi ngày 19/11 hàng năm là Ngày Nhà vệ sinh Quốc tế. Mục tiêu của LHQ là tới 2030 toàn nhân loại đều được hưởng quyền sử dụng nhà vệ sinh sạch hàng ngày.
Sơ lược về lịch sử nhà vệ sinh
Ngày nay, mọi người có thể đỏ mặt khi họ yêu cầu sử dụng đồ đạc của ai đó hoặc nếu các hoạt động trong phòng tắm của họ bị nghe thấy hoặc ngửi thấy. Nhưng ở thời La Mã cổ đại, mọi người không quá cáu kỉnh. Trên thực tế, trong các nhà vệ sinh công cộng, có tới 20 người ngồi cạnh nhau trên những chiếc ghế đá có đục lỗ. Ai đang đỏ mặt bây giờ?
Mặc dù hầu hết chúng ta không còn chia sẻ những khoảnh khắc thân mật như vậy với người khác, nhưng chúng ta vẫn có điểm chung với người La Mã: Hệ thống thoát nước thải của chúng ta.
Một số hệ thống quản lý chất thải được phát hiện sớm nhất đã được tìm thấy ở vùng Lưỡng Hà cổ đại – bao gồm các vùng của Iraq, Iran, Kuwait, Syria và Thổ Nhĩ Kỳ ngày nay – và có niên đại từ 2.500 năm trước Công nguyên. Vào thời này, người Mesopotamia đã xây dựng “nhà vệ sinh” bằng cách xây dựng chỗ ngồi trên bồn.
Tại các thành phố cổ đại của Mesopotamia như Eshnunna và Nuzi, các nhà khảo cổ đã tìm thấy những chiếc ghế gạch được phủ một lớp vật liệu chống thấm nước. Chất thải được thả qua một khe hở ở chân đế và đi qua các đường ống đất sét để đến bể chứa.
Tuy nhiên, những bồn cầu xả nước sớm nhất đã xuất hiện vào khoảng 2.000 năm trước Công nguyên, ở các nền văn minh Thung lũng Minoan và Indus . Một trong những nhà vệ sinh xả nước sớm nhất được biết đến đã được phát hiện tại cung điện Knossos của người Minoan trên đảo Crete. Nó bao gồm một chỗ ngồi bằng gỗ đặt trên một đường hầm dẫn đến một cống ngầm. Nước chảy vào đường hầm từ một hồ chứa trên sân thượng.
Các nhà vệ sinh khác của người Minoan được cung cấp nước từ bình. Nhà vệ sinh xả nước tương tự cũng được sử dụng bởi Nền văn minh Thung lũng Indus, cách đó hơn 2.500 dặm (4.023 km), vào khoảng thời gian đó.
Ở La Mã cổ đại (từ khoảng năm 200 trước Công nguyên đến năm 500 sau Công nguyên), các nhà tắm công cộng có nhà vệ sinh nhiều chỗ ngồi đặt trên một kênh nước chảy liên tục dẫn đến cống rãnh. Một rãnh nước thứ hai chạy dọc theo đế của băng ghế nhà vệ sinh, có khả năng được sử dụng để rửa bọt biển trên que, được sử dụng như giấy vệ sinh.
Nhà vệ sinh cá nhân cũng được tìm thấy trong một số ngôi nhà La Mã, nhưng những nhà vệ sinh này thường được đổ vào một bể chứa hoặc đổ thẳng ra đường phố, thay vì hệ thống cống rãnh. Các triều đại Trung Quốc cùng thời kỳ cũng có nhà vệ sinh, nhưng thay vì xả chất thải đi, họ tái chế thành chuồng lợn hoặc bán làm phân bón – một hệ thống được người dân địa phương sử dụng trong nhiều thế kỷ.
Tuy nhiên, qua nhiều thế kỷ, hầu hết mọi người đều sử dụng các phiên bản hố xí, hố xí và chậu rửa. Ở nhiều thành phố và thị trấn Hồi giáo thời Trung cổ, nhà vệ sinh công cộng và tư nhân với nước máy và mạng lưới cống thoát nước đã được sử dụng. Tuy nhiên, ở châu Âu thời Trung cổ, cặn bã sau này đôi khi bị ném ra khỏi cửa sổ và cửa ra vào và xuống cống rãnh trên đường phố. Các cống của người Châu Âu trong thời trung cổ là những con mương lộ thiên đi theo những con đường thoát nước hiện có và thường được dẫn dọc theo trung tâm của đường phố.
Ngoài mùi hăng và hôi thối trên đường phố, kiểu vệ sinh kém này là nguyên nhân làm lây lan một số căn bệnh chết người. Nước thải cũng thu hút sâu bọ, mang theo bọ chét gây ra bệnh dịch hạch.
Mãi đến năm 1596, khi Sir John Harington thiết kế bồn cầu xả hiện đại đầu tiên, công nghệ bồn cầu mới tăng lên đáng kể. Tương tự như nhà vệ sinh thời hiện đại, phát minh của Sir Harington sử dụng đòn bẩy để xả nước và một van xả tàn dư của chiếc bát. Anh ấy đặt tên cho công ty của mình là Ajax, nhưng có một vấn đề chính: Ajax đã xuống dốc. Trên thực tế, việc sử dụng nó cũng không làm giảm mùi hôi thối của các thành phố. Các nhà tiêu của London thời trung cổ chảy vào các bể chứa hoặc trực tiếp vào các tuyến đường thủy, sau đó đổ ra sông Thames.
Phải mất vài thế kỷ nữa cho đến khi ai đó nghĩ ra cách để ngăn chặn mùi hôi thối. Người đó là Alexander Cumming, vào năm 1775, đã thông qua một khúc cua trong hệ thống thoát nước để ngăn mùi ôi thiu bốc lên. Ngày nay, chúng tôi gọi nó là “S-Bend.”
Vào đầu thế kỷ 19, hệ thống nước thải và các nhà máy quản lý nước thải đã được cải thiện và phát triển. Vì vậy, bạn sẽ được tha thứ vì nghĩ rằng đó là kết thúc của câu chuyện về nhà vệ sinh. Tuy nhiên, gần đây vào năm 2019, ” khoảng 60% dân số thế giới – 4,5 tỷ người – không có nhà vệ sinh ở nhà hoặc không có nhà vệ sinh không quản lý an toàn chất thải của con người”, UNICEF Hoa Kỳ giải thích . Điều này gây ra những rủi ro nghiêm trọng về sức khỏe và an toàn mà ngày nay không nên tồn tại.
Những nguy hiểm của việc không được vào nhà vệ sinh
Tất cả sự hài hước của cái bô sang một bên, nhà vệ sinh và cống rãnh cứu sống con người. Bởi vì ở đâu kém vệ sinh, ở đó có dịch bệnh.
WHO tuyên bố rằng các bệnh như tả, tiêu chảy, kiết lỵ, viêm gan A, thương hàn và bại liệt rất phổ biến ở những vùng thiếu hoặc không có điều kiện vệ sinh. Điều kiện vệ sinh kém là nguyên nhân gây ra ước tính khoảng 432.000 ca tử vong do tiêu chảy hàng năm, góp phần làm suy dinh dưỡng và giảm phát triển kinh tế và xã hội do lo lắng, nguy cơ bị tấn công tình dục (khi phải đi vệ sinh ngoài trời) và mất cơ hội giáo dục.
Khi mọi người không có nhà vệ sinh, họ phải đi vệ sinh ngoài trời. Như WHO giải thích, ” Các quốc gia nơi đại tiện lộ thiên phổ biến nhất có số trẻ em dưới 5 tuổi tử vong cao nhất cũng như mức độ suy dinh dưỡng và nghèo đói cao nhất, và chênh lệch giàu nghèo lớn”.
Cuối cùng, nếu không có các công trình vệ sinh thích hợp, mọi người thường có ít sự lựa chọn ngoài việc sống và uống nước từ một môi trường bị ô nhiễm chất thải, cuối cùng là tự đặt mình vào nguy cơ bị nhiễm trùng, CDC giải thích.
Một khi môi trường bị nhiễm hoặc bị ô nhiễm, bệnh có thể lây lan theo một số cách: Qua nước, đất, tiếp xúc trực tiếp và côn trùng như ruồi.
Ruồi truyền các bệnh như E. coli sang người bằng cách mang nó trên chân của chúng. Ruồi đậu vào người hoặc thức ăn, gây bệnh. Tuyến đường tay-to-miệng đây là con đường truyền phổ biến nhất đối với các bệnh truyền nhiễm gây ra bởi sự thiếu vệ sinh, giải thích Dieter Häussinger, giáo sư y khoa tại Bệnh viện Đại học ở Düsseldorf, trong Deutsche Welle .
Häussinger nói: “Mỗi vi trùng đều tạo ra một loại độc tố cụ thể. “Chất độc khiến ruột tiết ra và tạo ra chất lỏng để tống vi trùng vào.” Và điều này dẫn đến tiêu chảy. Nói một cách dễ hiểu, có khoảng 3.000 đến 6.000 trẻ em tử vong hàng năm do hậu quả của bệnh tiêu chảy, phần lớn là do mất nước vì cơ thể chúng mất quá nhiều chất lỏng.
Các nghiên cứu của Cơ quan Phát triển Quốc tế Hoa Kỳ, được công bố trên tạp chí Nature nói rằng khoảng 75% dân số phải có nhà vệ sinh trước khi có những cải thiện rộng rãi về sức khỏe.
Dễ dàng nhận thấy việc sử dụng nhà vệ sinh và vệ sinh phù hợp tạo ra những lợi ích to lớn như thế nào đối với sức khỏe và sự an toàn của con người. Những cải tiến mới, chẳng hạn như nhà vệ sinh thông minh và hệ thống vệ sinh thông minh, có thể mang lại những lợi ích khác, bao gồm theo dõi bệnh tật và sức khỏe cá nhân.
Công nghệ giúp ích như thế nào
Tại một số quốc gia công nghệ như Nhật Bản hay Hàn Quốc, sản xuất nhà vệ sinh, bồn cầu thậm chí trở thành một ngành công nghiệp đầy triển vọng. Việc cải thiện bồn cầu, hố xí giúp mang lại nhiều tiện nghi hơn cho con người. Nhà vệ sinh là một không gian quan trọng trong gia đình, nơi người ta nghỉ ngơi, thư giãn, đọc sách, giải trí. Đây cũng có thể là nơi bố trí các phương tiện đo lường hàng ngày nhiều chỉ dấu về sức khỏe, giúp cho việc phát hiện sớm các bệnh như ung thư trực tràng, tiểu đường, béo phì hay mất trí nhớ…, để kịp thời can thiệp.
Ở các quốc gia khan hiếm nước, người ta tập trung phát triển các nhà vệ sinh tiết kiệm nước hoặc không sử dụng nước, hoặc các hệ thống sử dụng nguồn nước xám để xả thay vì sử dụng nước sạch khan hiếm. Ở những vùng hạn chế về điện, phải sản xuất điện quy mô nhỏ để vận hành quá trình xử lý nước thải. Ở những khu vực sử dụng chất thải làm nguồn phân bón rẻ tiền, các phương pháp khác phải được thực hiện. Tất cả những cân nhắc này và hơn thế nữa đều phải được các kỹ sư vệ sinh tính đến.
Đây là lúc công nghệ nhà vệ sinh mới xuất hiện và nó không cần phải siêu việt để tạo ra sự khác biệt. Một số thiết kế xử lý chất thải và biến nó thành nước sạch, phân bón, và thậm chí là điện năng . Một số xử lý chất thải tại chỗ , tăng khả năng phục hồi của hệ thống vệ sinh. Những người khác chuyển chất thải qua đường ống đến các nhà máy xử lý quy mô cộng đồng địa phương, cho phép cộng đồng tái sử dụng chất dinh dưỡng và nước trong chất thải của họ.
Và về mặt cung cấp các lợi ích sức khỏe thông qua việc sử dụng công nghệ, có rất nhiều lựa chọn. Ở Nhật Bản, đất nước vốn nổi tiếng với những nhà vệ sinh kiểu tương lai với ghế sưởi, chậu rửa vệ sinh gắn sẵn và âm nhạc nhẹ nhàng, nhà vệ sinh dừng nghỉ trên đường cao tốc giờ đây đo mức độ mệt mỏi khi ngồi bồn cầu, để giúp mọi người đi đường an toàn.
Nhật Bản cũng tự hào có một nhà vệ sinh thông minh được sử dụng trong các bệnh viện có tên Flow Sky, lấy các phép đo từ lưu lượng nước tiểu khi bệnh nhân đi tiểu. Sau đó, một chuyên gia tiết niệu sẽ phân tích dữ liệu để theo dõi những lo ngại về bàng quang hoặc tuyến tiền liệt. Một nhà vệ sinh khác được chú trọng về mặt y tế là bệ ngồi của Viện Công nghệ Rochester, theo dõi mức độ oxy hóa trong máu, nhịp tim và huyết áp của người dùng để theo dõi những bệnh nhân có nguy cơ bị suy tim sung huyết.
Ở châu Âu, iToilet có động cơ được thiết kế để hỗ trợ người già và người tàn tật sử dụng nhà vệ sinh một cách dễ dàng và trang nghiêm hơn. Tất cả những gì họ phải làm là gửi một khẩu lệnh và bồn cầu nghiêng theo độ cao và góc phù hợp, để việc bước xuống ghế dễ dàng hơn.
Trên không gian, NASA đã ra mắt một nhà vệ sinh không gian mới vào năm 2020 , giúp cải thiện hiệu quả cho các sứ mệnh không gian sâu – giữ an toàn cho các phi hành gia và ISS hoạt động trơn tru. Nhà vệ sinh đang thúc đẩy quá trình khám phá không gian, điều này cho thấy mức độ quan trọng của chúng ở mọi cấp độ.
Phân tích chất thải của con người có thể cho các nhà nghiên cứu và kỹ sư thoát nước biết rất nhiều về sức khỏe của chúng ta, vậy tại sao công nghệ không nên tập trung vào cải tiến nhà vệ sinh? Sau cùng, tất cả chúng ta đều cần đi vệ sinh.
Như đã được thảo luận, nhà vệ sinh và hệ thống thoát nước không phải lúc nào cũng phải khéo léo và cực kỳ hiện đại để có tác động, chúng chỉ cần tồn tại. Nhưng cũng rõ ràng là công nghệ nhà vệ sinh mới có khả năng giúp các bác sĩ theo dõi bệnh nhân của họ như thế nào và thúc đẩy sự đổi mới.
Vì vậy, lần tới khi các chức năng cơ thể của bạn vẫy gọi bạn đến phòng ngai vàng, bạn sẽ biết thể hiện sự tôn trọng đó. Rốt cuộc, nó đang giữ cho bạn an toàn.
Ngày nay
Năm 2007, trong một cuộc bình chọn của tạp chí y học danh tiếng British Medical Journal, về thành tự y học vĩ đại nhất kể từ thế kỉ 19 đến nay. Các độc giả đã bình chọn “Sự cải thiện về vệ sinh” với nước sạch, Toilet và hệ thống thoát nước cho vị trí số 1, chứ không phải là Kháng sinh hay Vaccine. Thế kỉ 21 đánh dấu những thành tựu cải thiện chất lượng vệ sinh cộng đồng, đẩy lùi dịch bệnh và nâng cao chất lượng sống con người, và Toilet chính là một công cụ tuyệt vời góp phần nền tảng vào thành tựu này của nhân loại. Tuy vậy vẫn phải có những nỗ lực nhiều hơn nữa của toàn bộ các quốc gia để con số 2.4 tỉ người không có Toilet để dùng ngày một giảm bớt.
