Nadal thắng Djokovic 6-4, 3-6, 6-1, 6-7 (3), 9-7 ở bán kết Roland Garros
Cả hai đều muốn lưu danh lịch sử tại giải này nên cuộc chạm trán sớm giữa họ hấp dẫn hơn cả trận chung kết của giải: Djokovic tìm kiếm danh hiệu đầu tiên ở Paris, trong khi Nadal muốn kéo dài kỷ lục vô địch lên lần thứ tám. Dưới thời tiết 27 độ C, sau 4g37 phút Nadal đánh bại Djokovic trong năm ván, trả được mối hận thua ở Monte-Carlo trước đó. Trận đấu trở nên hấp dẫn khi chỉ cần thêm hai điểm là thắng sau bốn ván (6-5, 30/15), Nadal cầm giao bóng lại để Djokovic gỡ hòa và thua 3-7 ở loạt tie-break. Nhưng kịch tính nhất của trận đấu mang tính “xoay trục” trong cuộc chạy đua giành vị trí số 1 thế giới cuối năm là khi Djokovic dẫn trước 4-3 và bị phạt thua điểm vì mất thăng bằng khi thực hiện cú đập bóng để vợt chạm lưới.
Djokovic thắng Del Potro 7-5, 4-6, 7-6 (2), 6-7 (6), 6-3 ở bán kết Wimbledon
Việc Juan Martin Del Potro bẻ gãy sự thống trị của “Big 4” (Djokovic, Nadal, Federer và Murray) để có mặt ở bán kết Wimbledon đã là một sự kiện. Djokovic có vẻ kiểm soát tốt trận đấu khi thắng tie-break ván thứ ba và sớm thắng bàn cầm giao bóng của đối phương trong ván tiếp theo. Nhưng Del Potro đã trở lại mạnh mẽ bằng cú thuận tay uy lực và đầy bất ngờ khiến Djokovic phải biến thành “người nhện” để bao sân. Bị dẫn trước 6-4 trong bàn tie-break, Del Potro thắng liền bốn điểm để đưa trận đấu vào ván quyết định. Do Del Potro xuống sức nên Djokovic đã không để vuột cơ hội lần thứ hai, khép lại trận bán kết dài nhất trong lịch sử Wimbledon với 4g37 phút thi đấu.
Nadal (trái) thắng Djokovic tại bán kết Roland Garros 2013
Djokovic thắng Wawrinka 1-6, 7-5, 6-4, 6-7 (5), 12-10 ở vòng bốn Australian Open
“Đây là trận hay nhất mà tôi thi đấu, đặc biệt là trong năm ván gặp tay vợt số 1 thế giới”, Stanislas Wawrinka phát biểu sau trận thua. Trận đấu kéo dài năm giờ này giúp Wawrinka tăng thêm tự tin khi gặp các tay vợt hàng đầu, rõ nhất là thêm một trận bán kết cũng trong năm ván gặp lại Djokovic ở US Open. Dẫn trước 6-1, 5-2 bằng cú trái tay chủ động tăng tốc để ghi điểm, Wawrinka kéo Djokovic ra khỏi khu vực phòng thủ an toàn. Điểm xoay chuyển cục diện trận đấu chỉ đến khi Wawrinka cầm giao bóng 30/0 lúc dẫn trước 5-3 trong ván hai mà lại để đối phương thắng liền bốn bàn. Mức độ kịch tính dâng cao khi Wawrinka thắng được bàn cầm giao bóng của đối phương ở đầu ván thứ năm, nhưng anh cũng chỉ thành công có một lần trong tám cơ hội sau đó. Djokovic cân bằng tỷ số cho đến khi dẫn trước 11-10 và kết thúc trận đấu bằng cú trái tay sau 20 lần đôi công.
Nadal thắng Djokovic 6-2, 3-6, 6-4, 6-1 ở chung kết US Open
Ở lần đối đầu thứ 37 này, Djokovic vào sân thiếu chút tự tin sau khi thua năm trong sáu trận gặp Nadal trước đó. Anh chật vật tìm cách phá vỡ lối chơi phòng ngự của Nadal và lại bị phản đòn ở bàn thứ ba của ván đầu tiên. Dù thua lại ván hai, nhưng Nadal tiếp tục làm nản lòng Djokovic bằng các cú trả bóng sâu và mở toang phần sân đối phương bằng cú thuận tay, tạo ra những góc đánh ghi điểm ấn tượng. Sau khi không chuyển hóa được ba điểm thắng ở bàn thứ chín của ván thứ ba lúc Nadal cầm giao bóng, Djokovic đánh mất quyền kiểm soát trận đấu và thua tám trong chín bàn sau đó. “Gặp Novak luôn mang lại cảm giác rất đặc biệt. Có thể không ai buộc tôi chơi đến giới hạn của mình như Novak làm được”, Nadal phát biểu sau 3g21 phút thi đấu.
Haas thắng Isner 7-5, 7-6 (4), 4-6, 6-7 (10), 10-8 ở vòng ba Roland Garros
Tommy Haas phải cần đến 4g37 phút và điểm kết thúc lần trận thứ 13 – một kỷ lục ở Grand Slam – để vượt qua thách thức đến từ John Isner. Trận đấu hấp dẫn sau khi Isner san bằng bằng biệt hai ván thua trước đó. Ở những thời điểm sắp thua trận, tay vợt người Mỹ tấn công quyết liệt cú giao bóng của Haas. Anh ghi 92 điểm thắng, trong đó có 27 cú giao bóng ăn điểm trực tiếp, chỉ để thua ba trong 23 lần có nguy cơ thua bàn cầm giao bóng. Dù thua một bàn trong ván quyết định, Haas vẫn giữ bình tĩnh ở tuổi 35. Anh cứu được một điểm thua trận. Khi thể lực của Isner bắt đầu suy sụp do mất hơn chín giờ trên sân trong những trận đấu liên tục, Haas mới bẻ gãy được bàn thứ 17 trong ván thứ năm.
Huỳnh Quang
