Walt Disney đến lập nghiệp ở Hollywood với 3.200 đô la vay mượn, thành lập xưởng phim Disney Brothers Studios. Walt Disney hiểu tài năng của mình còn kém, tuy nhiên trong ông luôn đầy ắp các ý tưởng mới lạ theo tiêu chí kiên đinh: “luôn đi đầu”. Thế là chuột Mickey ra đời.
Tiền vận trắc trở, khó khăn
Năm 1923, Walt Disney và anh trai Roi Disney thành lập một xưởng phim hoạt hình nhỏ ở Hollywood. Họ đạt được thỏa thuận với hãng phim Universal Pictures thông qua một nhà phân phối, hợp tác tạo ra một loạt phim hoạt hình động vật hài hước. Một trong những sáng tạo đầu tiên của Walt Disney là con thỏ Oswald. Thấy thành công nên Disney yêu cầu tăng lương, tuy nhiên nhà phân phối không đồng ý. Tranh chấp bản quyền thất bại, Disney nghỉ việc.
Thất vọng, Disney cùng với hoạ sĩ Ub Iwerks sáng tạo một nhân vật mới: chuột Mickey. Chính phu nhân Lily đã quyết định đổi tên Motimer thành Mickey; Disney nghe theo, thế giới mới có Mickey hôm nay. Còn nhiều chuyện khác về Disney và Iwerks chọn cái tên Mickey cho nhân vật. Câu chuyện đáng tin hơn cả là họ dựa vào một món đồ chơi nhỏ bằng gỗ của Rene D. Grove có tên là Micky. Rút kinh nghiệm vụ rắc rối bản quyền về thỏ Oswald, Walt Disney nhanh chóng đăng ký nhân vật Mickey ở Văn phòng cấp bằng sáng chế Hoa Kỳ.
Tháng 5.1928, Disney sản xuất phim hoạt hình không tiếng đầu tiên của chính mình Crazy Crazy với sự tham gia của nhân vật mới là Mickey. Phim này không thành công. 6 tháng sau, Mickey lại ra mắt công chúng trong Steamboat Willie (Tàu hơi nước Willie). Ngày 18.11.1928, phim Steamboat Willie được công chiếu tại Nhà hát lớn Colony (New York). Đây là một bước ngoặt trong lịch sử phim hoạt hình, Walt Disney giới thiệu kỹ thuật mới về cels. Những bản cels, viết tắt từ “celluloid” là tấm giấy trong suốt, trên đó các đối tượng phim được vẽ và vẽ liên tục, để sản xuất ra phim hoạt hình.
Phim Steamboat Willie chỉ dài 7 phút, cốt truyện rất đơn giản. Mickey lên một con tàu hơi nước, nó gây rắc rối và hỗn loạn. Chuột Minnie xuất hiện, Mickey kéo cô khỏi bờ sông bằng cần cẩu và thả vào tàu. Sự đổi mới lớn của phim này là lần đầu tiên nhạc phim tương ứng với các hành động trên màn ảnh.
- Xem thêm: Ba gợi ý thú vị từ Disney Park
Các nhân vật trong phim hành động ăn nhịp theo giọng nói và âm nhạc. Âm nhạc trong phim gồm 17 tiêu khúc do 4 nhạc công trình tấu. Các hoạt hình được thực hiện bởi họa sĩ Iwerks, dưới sự chỉ dẫn chặt chẽ của Disney.
Chính Walt Disney tự mình lồng tiếng cho Mickey và Minnie. Từ năm 1929 đến năm 1946, ông không thích bất kỳ diễn viên lồng tiếng nào khác cho hai vai này. Sau vì hút thuốc quá nhiều, Disney không thể nhấn nhá những nốt cao trong giọng nói Mickey. Ông chọn Jimmy MacDonald làm người lồng tiếng cho Mickey trong những năm 1947-1977.
Từ năm 1977, giọng nói của Mickey chuyển sang cho Wayne Allwine; một câu chuyện tình lãng mạn đã xảy ra; người nữ lồng tiếng cho Minnie là Russi Taylor đã yêu người đàn ông lồng tiếng cho Mickey là Wayne Allwine. Năm 1991, họ kết hôn, sống hạnh phúc với nhau cho đến khi Wayne mất. Từ năm 2009 đến nay, người lồng tiếng cho Mickey là Bret Iwan.
Hậu vận xán lạn, rực rỡ
Cuộc đơi Mickey sinh năm 1928 trong giai đoạn khó khăn, nghèo nàn. Nó mặc những bộ áo quần xấu xí, hai màu đen, trắng. Tuy nhiên bản chất thông minh, hội đủ các đức tính: vui vẻ, tinh nghịch, tốt bụng… Mickey nhanh chóng trở thành thủ lĩnh, quy tụ xung quanh mình những nhân vật đáng yêu như Minnie, Pluto. Cấu hình cái đầu Mickey là một vòng tròn, với một vòng tròn nhỏ làm cái mõm. Cơ thể Mickey như một quả lê, có đuôi dài, hai chân hình ống, đi một đôi giày lớn. Phiên bản này được sáng tác bởi họa sĩ Ub Iwerks, theo hướng dẫn của Disney.
Đến năm 1935, Fred Moore, một họa sĩ hoạt hình tài ba, nhận việc tinh chỉnh hình ảnh Mickey. Các nhà làm phim trước đó đã vẽ Mickey theo các vòng tròn; điều này hạn chế chuyển động của nó. Họa sĩ Moore chữa thân hình của Mickey thành hình quả lê và cái mũi ngắn lại, làm cho Mickey dễ thương hơn.
- Xem thêm: Phim Disney và bài học marketing vô giá
Sự thay đổi ở Mickey có ý nghĩa; đôi mắt mở to và con ngươi được thêm vào khiến nó biểu cảm và sống động. Đôi tai của Mickey trở nên tròn trịa, cái mũi ngắn lại, cùng với vóc dáng chắc nịch khiến Mickey trẻ trung hơn.
Nói về cô bạn gái của Mickey là Minnie thì cha mẹ của Minnie đều là nông dân; tên đầy đủ của Minnie là Minerva. Lần đầu tiên, Minnie xuất hiện cùng với Mickey vào năm 1929 trong bộ phim Crazy Crazy (Máy bay điên). Trong phim, Mickey mời Minnie đi máy bay của mình. Khi anh hôn cô, Minnie hổ thẹn nhảy dù ra khỏi máy bay.
Lần đầu tiên, Mickey gọi Minnie là bạn gái của mình là bài hát trong phim Follies Mickey (năm 1929). Mickey hát: “Tôi có một người yêu là cô bé Chuột nhỏ của tôi” và “Trời ạ, Minnie, em luôn là công chúa đối với anh”. Mickey là người đàn ông dễ thương không phải chỉ riêng Minnie, mà còn đối với nhiều cô bé trên trái đất này.
Minnie nói: “Anh ấy sẽ sải bước vào phòng, một ánh sáng phát ra từ anh ấy. Anh ấy mang hoa cho tôi. Anh ấy cuốn tôi khỏi chân tôi! Và tôi biết anh ấy là người làm tôi vui cười”. Trong phim Disney, Mickey làm thuyền trưởng, phi công, cầu thủ bóng đá, thợ săn, thợ may và cả nhạc trưởng giao hưởng.
Mickey hân hạnh được chụp ảnh với các đời tổng thống Mỹ, từ Harry Truman cho đến Lyndon Johnson, Bush, Clinton, Obama. Đối với các minh tinh hạng A Hollywood, siêu sao ca nhạc, đấm bốc, bóng đá, bóng rổ, bóng bầu dục, golf, tennis thế giới thì nhiều không kể xiết! Ngày nay, tuổi ngoài 90, tuy nhiên Mickey trông tinh nghịch, hóm hỉnh; một cá tính được yêu thích trên toàn thế giới.
Đôi tai của Mickey là một trong những biểu tượng văn hóa nổi tiếng nhất thế kỷ XX và thế kỷ XXI. Theo thời gian, Mickey nhiều lần biến đổi về ngoại hình và tính cách. Năm đầu đời, Mickey giống chuột, chiếc mũi nhọn, đôi mắt đen, thân hình nhỏ bé, cái đuôi dài. Các bậc cha mẹ đôi khi phàn nàn Mickey không phải là hình mẫu tốt cho trẻ em. Tuy nhiên khi trưởng thành, Mickey đã từ bỏ thái độ lấc cấc, trở thành một chú chuột rất “người”: vui vẻ, hài hước, lịch sự và tốt bụng.
Ngày nay, Mickey là một nhân vật phổ biến được nhiều người yêu mến nhất thế giới. Mickey là một trong những hình ảnh được sử dụng rộng rãi nhất cho các sản phẩm và quảng cáo. Từ phim Steamboat Willie, một loạt kiểu quần short của Mickey bán rất chạy.
Trong 10 năm (1928-1937), Disney Studios sản xuất 12 kiểu quần short Mickey mỗi năm; doanh số hàng hóa liên quan đến Mickey chiếm khoảng 40% doanh thu của công ty. Logo của Mickey hiện hữu ở mọi nơi, in trên áo và đồ dùng của người nổi tiếng như Micheal Jackson và Harry Styles.
Mickey được chọn in trên những mẫu áo T-shirt hàng Gucci cao cấp. Năm 2002, Mickey xuất hiện trong hai trò chơi video PlayStation 2 và Kingdom Hearts. Câu lạc bộ Mickey thành lập từ năm 1927 đến nay vẫn rất đông hội viên trên toàn thế giới. Năm nay chuột Mickey đã bước qua tuổi 90 xưa nay hiếm, được 5 quốc gia (Mỹ, Úc, Nhật, Sin và Hong Kong) tổ chức mừng “lễ thượng thọ” tầm cỡ quốc tế; xem ra Mickey vẫn còn mãi trong lòng người hâm mộ.
