Là tay vợt được chờ đợi nhất ở London kể từ sau Olympic 2012, Andy Murray hy vọng rút ra bài học từ cú vấp ngã ở vòng ba giải Paris Bercy tuần rồi để có thể vượt qua bảng đấu rất khó dự đoán.
Bức ảnh chính thức các tay vợt dự giải vắng David Ferrer vì lúc chụp ảnh thì anh đang thi đấu ở Paris
Murray mong muốn kết thúc tốt đẹp năm thi đấu bằng danh hiệu Masters Cup đầu tiên sau chuỗi danh hiệu lần đầu khác ở Olympic London và US Open. Trong ba mùa giải tổ chức trên sân O2 Arena ở thủ đô nước Anh, tay vợt người Scotland thi đấu không thành công: bị loại ở vòng bảng năm 2009, bỏ cuộc vì chấn thương năm ngoái và chỉ vào đến bán kết giải 2010. Bảng thành tích khá yếu này có thể lý giải bằng sức ép đè nặng trên vai anh và nay đã được giảm nhẹ đáng kể sau danh hiệu US Open. “Nay tôi cảm thấy rất thoải mái”, Murray thừa nhận.
Tại London, Murray có sự hỗ trợ của huấn luyện viên Ivan Lendl sau khoảng 6-7 tuần lễ không gặp mặt kể từ sau US Open. Chưa biết sự tái ngộ này có mang lại điều gì mới mẻ hay không, nhưng trước mắt Murray sẽ phải tập trung nhiều hơn sau khi bỏ lỡ cơ hội cầm giao bóng kết thúc trận đấu vòng ba gặp Jerzy Janowicz tại Paris Bercy. “Tôi phải chơi tốt hơn trong tuần này nếu muốn thắng vài trận”, Murray nói và ý thức rõ nguy cơ đến từ Djokovic, Tomas Berdych và Jo-Wilfried Tsonga. Đây là bảng đấu rất khó dự đoán vì cả ba tay vợt này đều có thời gian chuẩn bị tích cực ngay sau khi kết thúc vòng đấu của mình ở Paris. Trong Top 4 hiện nay, Djokovic là tay vợt có thành tích ổn định nhất ở những giải quan trọng. Ngay cả Tsonga yếu thế nhất trong bảng này (chỉ thắng được 1/13 trận gặp các tay vợt Top 10 năm nay) cũng có thể chơi bùng nổ như ở giải năm ngoái (thua Roger Federer 3-6, 7-6, 3-6 trong trận chung kết). Trong khi đó, Djokovic đang cố gắng tái lập thành tích năm 2008 để xóa đi nỗi thất vọng trong các trận đấu quan trọng nhất mùa giải này, sau khi đã đảm bảo vị trí số 1 thế giới cuối năm. Tay vợt còn lại, Berdych, sẽ là người bận rộn nhất dịp cuối năm vì anh còn tranh cả hai nội dung đơn và đôi trong trận chung kết Davis Cup trên sân nhà gặp Tây Ban Nha.
Với Federer, kỷ lục đoạt chiếc cúp lần thứ bảy đang là đích ngắm gần nhất trong bảng đấu còn lại có mặt David Ferrer, Juan Martin Del Potro và Janko Tipsarevic. Một tuần lễ nghỉ ngơi sẽ giúp Federer nạp năng lượng cho giải thi đấu theo thể thức vòng bảng, điều mà Ferrer không có được do phải vắt sức ở Paris. Bức ảnh chính thức giới thiệu các tay vợt dự Masters Cup không có Ferrer (vì lúc đó anh đang tranh giải Masters 1000) đã gây khó chịu cho nhiều người, trong đó có Pedro Hernandez, thành viên ê-kíp Davis Cup của Tây Ban Nha phụ trách thông tin. “Tôi thấy ATP không có sự tôn trọng khi chụp bức ảnh chính thức mà không có David”, Hernandez viết trên Twitter. Dù sao đi nữa, Ferrer là tay vợt có phong độ tốt nhất hiện nay với 72 trận thắng trong mùa giải, hơn Djokovic (70 trận) và Federer (68). Năm ngoái, anh chỉ thua Federer ở bán kết với tỷ số 5-7, 3-6. Ở bảng này cũng phải tính đến Del Potro, tay vợt gây khó khăn nhiều nhất cho Federer bằng cú đánh bóng chuồi ghi điểm từ cuối sân.
Ở nội dung đôi có tám cặp tranh tài gồm: Bob và Mike Bryan, Leander Paes và Radek Stepanek, Marcel Granollers và Marc Lopez, Aisam-Ul-Haq Qureshi và
Jean-Julien Rojer (bảng A), Max Mirnyi và Daniel Nestor, Robert Lindstedt và Horia Tecau, Mahesh Bhupathi và Rohan Bopanna, Jonathan Marray và Frederick Nielsen (bảng B). Đôi cuối cùng này chỉ xếp hạng 11 nhưng đoạt vé dự giải nhờ danh hiệu vô địch đôi Wimbledon 2012. Đương kim vô địch nội dung này là Mirnyi/Nestor.
Minh Trường
