Trả lời phỏng vấn bên lề Monte-Carlo, Novak Djokovic nói: “Tôi thích cải tiến và những người có ý tưởng đổi mới. Nhưng đất nện màu xanh là chuyện lần đầu tiên trong lịch sử. Tôi chưa hề thi đấu trên mặt sân này, cả Rafa và Roger cũng vậy”. Khi đếnMadridsớm để tập luyện làm quen mặt sân đất nện màu xanh cobalt, tay vợt đương kim vô địch giải cho rằng phải một hai ngày nữa mới có thể đánh giá rõ ràng hơn: “Tôi có cảm giác bóng nảy hơi khác, đặc biệt là cú cắt bóng có độ nảy rất thấp”.
Nadal dị ứng với mặt sân đất nện màu xanh của Madrid
Tayvợt chủ nhà Rafael Nadal chỉ trích ban tổ chức gay gắt nhất vì ATP đã chấp thuận cải tiến này trong lúc mùa giải đất nện đã được nửa chặng đường, bất chấp ý kiến của các tay vợt hàng đầu. “GiảiMadridvốn đã khác biệt so với các giải đất nện khác vì nó thi đấu trên vùng núi cao và nay lại sử dụng đất nện màu xanh. Madrid không cần quảng cáo kiểu này”, anh nói và kết luận rằng chỉ có một người thắng trong chuyện cải tiến, đó là chủ giải Ion Tiriac, cựu tay vợt người Rumani rất “mát tay” với các giải mà ông tổ chức.
Tuy nhiên, giám đốc giải Gerard Tsobanian vẫn bảo vệ sự lựa chọn trên khi cho rằng mặt sân màu xanh lơ đậm giúp bóng dễ nhìn thấy hơn trên nền màu gạch của đất nện. Cùng ý kiến này là Tomas Carbonell, cựu tay vợt Tây Ban Nha từng là thành viên của hội đồng ATP trong nhiều năm và hiện đang là bình luận viên truyền hình: “Trên sân đất nện khá sáng với nhiều ánh nắng, gần như không thể nhìn thấy quả bóng. Trên các sân màu xanh sẫm, đây sẽ là một bước tiến lớn”.
Tạm bỏ qua chuyện tranh cãi chưa có hồi kết nói trên, Madrid đáng được nhắc đến vì nó đánh dấu cuộc cách mạng “chống Nadal” mà Djokovic khởi đầu từ giải năm ngoái, trong thời điểm tay vợt Tây Ban Nha vẫn giữ được 100% phong độ trên sân đất nện. Tuy nhiên lần này, mọi dữ liệu đã thay đổi. Câu hỏi đặt ra là liệu Djokovic có hồi phục sau trận thua ở Monte-Carlo hai tuần trước đó, đồng thời liệu Nadal có bị “rối loạn phương hướng” trên mặt đất màu xanh như anh đã phát biểu? Ngoài ra, Nadal cũng không thích thi đấu trong nhà ở độ cao 550m khiến bóng nảy nhanh hơn. Tuy nhiên tại Barcelona vừa rồi, Nadal cho thấy anh đạt đến 200% phong độ, như nhận xét của bại thủ Fernando Verdasco trong trận bán kết. Trước đó, Janko Tipsarevic cho rằng “một lần nữa Rafa thi đấu trên sân đất nện xuất sắc hơn bao giờ hết, anh ta là đối thủ khó chịu nhất mà bạn có thể hình dung trên mặt sân này”.
Điều kiện thi đấu ởMadridcó lẽ thích hợp với Roger Federer khi anh từng thắng Nadal trong trận chung kết 2009, và cả những “pháo thủ” quen mặt sân đất nện như Juan Martin del Potro, John Isner và Jo-Wilfried Tsonga. Theo kết quả bốc thăm, Federer sẽ chặn đường tiến vào chung kết của Djokovic, trong khi Jo-Wilfried Tsonga thay vị trí hạt giống số 4 của Andy Murray (đau lưng) nằm ở nhánh của Nadal.Tayvợt người Pháp có dịp giải quyết “ân oán” với John Isner ở tứ kết. Tại vòng 1 Davis Cup ở Monte-Carlo, Tsonga thua Isner 1-3 (3-6, 6-7, 7-5, 3-6) khiến Pháp bị Mỹ loại và đội trưởng Guy Forget phải ra đi. Trước mắt, cả hai phải thể hiện được đẳng cấp hạt giống. Đây là điều không dễ dàng khi Tsonga vừa thua ở ngay vòng đầu giảiMunichvà Isner mới khởi đầu mùa giải đất nện ở châu Âu. Là đại diện sáng giá nhất của quần vợt Mỹ ởMadridsau khi Mardy Fish và Andy Roddick không tham dự giải, Isner sẽ phải tranh vé vào vòng tứ kết với Juan Martin Del Potro, tay vợt vừa đoạt giải Estoril (thắng Richard Gasquet 6-4, 6-2) Chủ nhật vừa rồi.
Cả Federer lẫn Nadal cũng sẽ không dạo chơi thong thả ở bảng của mình. Ngay vòng hai, Nadal sẽ gặp Nikolay Davydenko, tay vợt đã qua thời đỉnh cao nhưng luôn sẵn sàng nổi loạn sau chiến thắng 7-6 (4), 6-3 trước Ivo Karlovic. Sau gần một tháng rưỡi không thi đấu, Federer đã tính toán rất kỹ cho sự trở lại lần này, trong đó có việc tận dụng những khoảng nghỉ kéo dài để chăm sóc sức khỏe chuẩn bị cho những giải quan trọng nhất. Nhưng việc nghỉ quá lâu cũng đặt ra vấn đề bắt nhịp trở lại, đặc biệt là khi ở trận đầu tiên Federer sẽ gặp người thắng trong trận Milos Raonic – David Nalbandian. Ở tứ kết, hạt giống số 5 David Ferrer sẽ trả lời liệu Federer có duy trì được thành tích luôn có mặt ở bán kết kể từ khi Madrid chuyển sang đất nện vào năm 2009.
Giải nữ đã khởi tranh sớm hơn với các bất ngờ đầu tiên khi Marion Bartoli (hạt giống số 6) và Vera Zvonareva (10) bị loại từ vòng đầu. Hạt giống số 1 Victoria Azarenka vượt qua được cái bẫy mang tên Svetlana Kuznetsova bằng chiến thắng 7-6 (5), 6-4. Là á quân của giải 2011 (thua Petra Kvitova 6-7, 4-6), Azarenka sẽ phải dè chừng Maria Sharapova sau khi vừa gác vợt tạiStuttgart.Tayvợt Nga hạt giống số 2 đã thắng nhanh Irina-Camelia Begu 6-0, 6-3. Cựu số 1 thế giới Caroline Wozniacki gây chút lo ngại khi bị đau cổ chân trái trong trận thắng Ksenia Pervak 7-6, 3-6, 6-4. Đương kim vô địch US Open Samantha Stosur cứu đến sáu điểm thua bàn cầm giao bóng để thắng Petra Martic 7-5, 4-6, 7-6 (5), trong khi đương kim vô địch Roland Garros Li Na lặng lẽ vượt qua tay vợt chủ nhà Gabrine Muguruza Blanco 6-2, 6-4. Chị em nhà Williams cũng chọnMadridlà khởi đầu hành trình tiến đến Roland Garros.
Quang Thái
