Để tạo ra một hình ảnh nhấn mạnh tới hiệu năng vận hành, Toyota có thể sẽ phải dần dần loại bỏ chiếc HS 200h hybrid đang bán rất chậm tại thị trường Bắc Mỹ. Năm ngoái, chiếc xe này đã không được tiếp tục sản xuất để dành riêng cho thị trường Mỹ nữa, mặc dù nó vẫn còn được bán tại Mỹ, Canada và sẽ tiếp tục được bán ở một số thị trường khác. Lý do là HS 200h hybrid không phù hợp với cá tính thể thao của Lexus.
Năm 2010, Lexus cũng đã thử vận may trong lĩnh vực nâng cao hiệu năng khi chiếc siêu xe LFA gắn động cơ V10, công suất 552 mã lực được giới thiệu. Với giá bán khá cao (375.000 USD) và số lượng hạn chế (500 chiếc), LFA đã tạo ra sự khác biệt rõ ràng với những chiếc Lexus còn lại. Dòng xe chủ lực IS-F cũng mang “gien” thể thao tốc độ và được coi là đối thủ của BMW M-Series.
Tuy vậy, một phong cách kích thích hơn được thể hiện qua tấm lưới tản nhiệt chính là dấu ấn đại diện cho một sự cải tổ toàn diện. Sau khi được sản xuất, lưới tản nhiệt hình đồng hồ cát đã được sử dụng lần đầu tiên trên chiếc GS (ra mắt người tiêu dùng từ đầu năm nay). Tiếp đó, nó xuất hiện trên chiếc ES tại Triển lãm New York 2012 và cũng nổi bật trên phần đầu của chiếc concept thể thao LF-LC được giới thiệu tại Triển lãm Detroit 2012 trong tháng 1 vừa qua. Nghe nói bộ phận mới này sẽ tiếp tục có mặt trên hai chiếc SUV-crossover LX và RX.
Ở mặt sau của vấn đề, tấm lưới tản nhiệt hình đồng hồ cát còn làm thay đổi cả cung cách làm việc của bộ phận kiểm duyệt thiết kế. Hội đồng xét duyệt đã được tinh gọn, nay chỉ còn mười người, giảm 2/3 so với trước đây và chỉ gồm những chuyên gia tạo mẫu mà không có sự tham gia của các quan chức lãnh đạo công ty – những người trước đây thường có quyền quyết định mọi thứ. Sự tinh giản ấy sẽ cho phép những ý tưởng sáng tạo nhanh chóng được chấp nhận và đi vào sản xuất, tức là góp phần làm giảm chi phí trong quá trình phát triển các mẫu xe mới.
Các nhà thiết kế của Lexus đang chắp nối và hiệu chỉnh để những tấm lưới tản nhiệt theo phong cách mới mẻ, táo bạo càng trở nên nuột nà và có cá tính hơn, đồng thời phù hợp với từng dòng xe cụ thể. Chỉ trong năm nay, lưới tản nhiệt hình đồng hồ cát sẽ xuất hiện trên mọi sản phẩm của Lexus. Khi đó, ai cũng có thể dễ dàng nhận ra một chiếc Lexus khi nhìn thấy lưới tản nhiệt của nó qua gương chiếu hậu.
Liệu thành công có quay về với chiếc đồng hồ cát? Xin hãy chờ xem!
Đức Hà
